קרדיט תמונה: קלטק
האפשרות לטלסקופ באורך 30 מטר התקרבה למציאות השבוע כאשר קרן גורדון ובטי מור העניקו 17.5 מיליון דולר למימון המחקר העיצובי המפורט. בטלסקופ השלושים מטרים, שתוכנן להשלמתו בשנת 2012, יהיה פי תשעה מכוח איסוף האור של מצפה הכוכבים בגובה 10 מטרים; הגדול בעולם. עם יכולת האופטיקה האדפטיבית שלו, היא אמורה להיות מסוגלת לייצר תמונות חדות פי 12 מטלסקופ החלל האבל. אתר הבנייה טרם נבחר, אך ככל הנראה זה יהיה במקסיקו, הוואי או צ'ילה.
החלום של טלסקופ אופטי ענק שישפר את הבנתנו את היקום ואת מקורו התקרב צעד קרוב יותר למציאות כיום. קרן גורדון ובטי מור העניקו 17.5 מיליון דולר למימון מחקר עיצוב מפורט של הטלסקופ של שלושים מטר (TMT). מענק חדש זה מאפשר למכון הטכנולוגי בקליפורניה ובן זוגה, אוניברסיטת קליפורניה, להמשיך בגיבוש תוכניות בנייה מפורטות לטלסקופ.
מחקר מוקדם יותר, צנוע יותר, שהושלם בשנת 2002 הביא לקונספט מחוספס עבור טלסקופ אופטי ואינפרא אדום בקוטר 30 מטר, השלם עם אופטיקה אדפטיבית, שתביא לתמונות חדות יותר פי 12 מאלה של חלל האבל. טלסקופ. ה- TMT - שנקרא בעבר הטלסקופ הגדול ביותר בקליפורניה - יהיה בעל פי תשעה מיכולת איסוף האור של אחד מטלסקופי הקק בגובה 10 מטרים, שהם כיום הגדולים בעולם.
"קלטק ואוניברסיטת קליפורניה יעבדו בשיתוף פעולה הדוק ומתמיד בכדי להשיג את יעדי המאמץ העיצובי", קובע ריצ'רד אליס, מנהל המצפים האופטיים בסלטק. "קיימנו דיונים מבטיחים עם איגוד האוניברסיטאות למחקר באסטרונומיה ואיגוד האוניברסיטאות הקנדיות למחקר באסטרונומיה, ששניהם שוקלים להצטרף אלינו כמשתפי פעולה גדולים. הקמה והפעלה של טלסקופ בסדר גודל כזה תהיה התחייבות ענקית שתדרוש מאמץ שיתופי גדול. "
לדברי אליס, המימון המוקדם של קרן גורדון ובטי מור יספק תנופה מכרעת להעלאת הפרויקט. "המטרות העיקריות של שלב התכנון יכללו סקירה ואופטימיזציה נרחבות של עיצוב הטלסקופ, התייחסות לאזורי סיכון, למשל על ידי בדיקות מוקדמות של רכיבי מפתח ואיוש משרד פרויקטים בפסדנה."
בעזרת טלסקופ כזה יוכלו האסטרופיזיקאים ללמוד את הגלקסיות הקדומות ביותר ואת פרטי היווצרותן וכן לאתר את התהליכים המובילים למערכות פלנטה צעירות סביב כוכבים סמוכים.
"היכולות החדשות העיקריות שהובטחו על ידי הטלסקופ של שלושים מטר יכללו רזולוציה זוויתית חסרת תקדים, הנחוצה כדי לפתור פירוט בגלקסיות המוקדמות ויצירת מערכות פלנטאריות, וכמובן אזור האיסוף העצום לחקר המקורות העמומים ביותר, שלעתים הם החשובים ביותר להבנה אבל הם מעבר להישג ידם של מתקנים קיימים. "" מוסיף צ'אק סיידל, פרופסור לאסטרונומיה, ששימש כיו"ר ועדת מדע המופקדת על התיק עבור המתקן המוצע.
בעקבות מחקר העיצוב במימון גורדון ובטי מור במימון, השלב האחרון של הפרויקט, שטרם מומן, יהיה בניית המצפה באתר שעדיין לא נקבע בהוואי, צ'ילה או מקסיקו. סיום שלב זה יסמן את תחילתו של תצפיות אסטרונומיות רגילות, אולי עד 2012.
אליס אומר ש- TMT הוא פרויקט טבעי שקלטק יבצע, בהתחשב בעשרות שנות ניסיון בבניית, תפעול וביצוע מדע עם הטלסקופים הגדולים בעולם. לפני שקלטק ואוניברסיטת קליפורניה המנוהלת במשותף של אוניברסיטת קליפורניה יצאו לדרך בשנות התשעים, הטלסקופ הייל, 200 אינץ 'של קלטק במצפה הכוכבים פאלומר, היה בין המכשירים האופטיים הגדולים בעולם. כיום, 54 שנים לאחר האור הראשון, טלסקופ הייל עדיין נמצא בשימוש מתמשך ככלי מחקר עיקרי.
"פרויקט זה לוקח את ההצלחה של קלטק באסטרונומיה מבוססת קרקע לרמת השאיפה הבאה", אומר אליס. "ה- TMT יבנה גם באופן הגיוני על ההדגמה המוצלחת של המראות הראשוניות המפוצלות של טלסקופים של Keck, חידוש חשוב באותה תקופה, אך מוכר כעת כדרך היחידה ליצירת מראה ראשית בגודל זה."
Caltech נמצאת כעת בתהליך של גיוס מנהל פרויקט שיוביל את המאמץ הטכני עבור ה- TMT.
קרן גורדון ובטי מור הוקמה בנובמבר 2000 בתרומה של מיליארדי דולרים ממייסדיה. המשימה של הקרן היא לחפש ולפתח פרויקטים מבוססי תוצאות שישפרו את איכות החיים לדורות הבאים. עיקר מענקי הקרן נוגעים ליוזמות רחבות היקף בארבעה תחומי תוכנית כלליים: סביבה, השכלה גבוהה, מדע ופרויקטים באזור מפרץ סן פרנסיסקו.
המקור המקורי: פרסום חדשות Caltech
