הרעיון כי אורגניזם זעיר יכול לתפוס על סיפונה של אבק חלל ולחצות קטעי מרחב וזמן עצומים עד שהוא נחת והתגורר בכדור הארץ הקדום נראה מעט לא מתקבל על הדעת. אבל ... יכול להיות שפגרי החייזרים הארוכים והמתים עדיין סיפקו את התבנית הגנומית שבעטה את החיים בכדור הארץ? ברוך הבא ל- necropanspermia.
פנספרמיה, התיאוריה שהחיים מקורם במקום אחר ביקום ואז הועברו לכדור הארץ דורשת התייחסות מסוימת לאיפה זה במקום אחר עשוי להיות. מבחינת מערכת השמש - האתר המועמד הסביר ביותר להיווצרות ספונטנית של משכפל על בסיס מים ממיסים הוא ... ובכן, כדור הארץ. ומכיוון שכל כוכבי הלכת הם בעידן דומה, הסיבה הברורה היחידה לפנות לתפיסה שהחיים כנראה התגבשו באופן ספונטני במקום אחר, היא אם נדרש פרק זמן ארוך בהרבה ממה שהיה קיים במערכת השמש המוקדמת.
הדעות משתנות, אך יתכן שכדור הארץ הציע סביבה יציבה ומימית למדי מכ- 4.3 מיליארד שנים עד לפני 3.8 מיליארד שנה - וזה בערך כאשר מתגלה העדויות הראשונות לחיים ברשומת המאובנים. זה מייצג חצי מיליארד שנים טובות עבור מעין משכפל כימי פרימיטיבי להתפתח למיקרואורגניזם עצמאי שמסוגל לייצר אנרגיה מטבולית ומסוגל לבנות מיקרו-אורגניזם אחר שמכיל את עצמו.
חצי מיליארד שנה נשמע כמו זמן נדיב - אם כי רק עם דוגמא אחת, מי יודע מה באמת זמן נדיב. ויסון (להלן) טוען כי לא מספיק זמן - בהתייחס לחוקרים אחרים המחשבים כי אינטראקציות מולקולריות אקראיות במשך חצי מיליארד שנה יפיקו רק כ -194 פיסות מידע - בעוד שגנום וירוס טיפוסי נושא 120,000 ביטים - אי - קולי הגנום החיידקי נושא כ 6 מיליון ביטים.
טענה נגדית לכך היא שכל רמת שכפול בסביבה עם חומרי גלם מוגבלת מעדיפה את אותם הישויות היעילות ביותר בשכפול - וממשיכה לעשות זאת דור אחר דור - מה שאומר שזה מהר מאוד מפסיק להיות סביבה של מולקולרית אקראית אינטראקציות.
המנגנון שבאמצעותו הפך גנום חייזרי מת באופן שימושי לתבנית המידע להמשך שכפול אורגני על כדור הארץ אינו מתואר בפירוט והמקרה של נקרופנספרמיה אינו משכנע מיד.
התיאוריה עדיין דורשת שכדור הארץ הקדום היה דרוך ובשל באופן אידיאלי לזריעה - עם קוקטייל מחומם בעדינות של תרכובות אורגניות, מזועזע אך לא מוקפץ, מתחת לאווירה מגנה ומגנטוספרה. בנסיבות אלה, הקמתו של משכפל קדום דרך צירוף פעולה מועיל של תרכובות אורגניות נותר די מתקבל על הדעת. לא ברור שעלינו לפנות לבואו של נגיף בין-כוכבי מת כדי לבעוט בתחילת העולם כפי שאנו מכירים אותו.
לקריאה נוספת: וסון, פ. פנספרמיה, עבר והווה: תנאים אסטרופיזיים וביופיזיים להפצת החיים בחלל.
