אשראי תמונה: נאס"א
במהלך מסלול חלל של שבע שעות וחצי היום, האסטרונאוטים ג'יימס ניומן ומייקל מאסימינו התקנו את המצלמה המתקדמת לסקרים על טלסקופ החלל האבל - מערכת מצלמות חזקה פי עשרה ממה שהייתה בעבר האבל. זהו הרביעי מבין חמש מסלולי ההליכה שבוצעו על ידי קולומביה צוות שצפוי לחזור לכדור הארץ ב 12 במרץ. מסלול החלל הבא אמור לצאת ליום שישי.
לאחר ההתקנה המוצלחת של היום של המצלמה Advanced Advanced for Surveys (ACS) בטלסקופ החלל האבל, מדענים יוכלו לראות רחוק יותר אל היקום שלנו ובבהירות רבה יותר מאי פעם.
עובדי החלל של קולומביה, ג'ים ניומן ומייק מאסימינו, החלו בשדרוג מכשיר המדע הראשון של משימת השירות הזו בשעה שלוש אחר הצהריים המרכזית. הצמד, עם ניומן על זרוע הרובוטית של המעבורת, החל בהסרת מכשירי המדע המקוריים של האבל, מצלמת האובייקט חלש כדי לפנות מקום ל- ACS. ניומן ומסימינינו פתחו לראשונה את דלתות הכריכה האחוריות של האבל, הסירו את מצלמת האובייקט הקלוש והעמידו אותה באופן זמני בשולי מפרץ המשא של קולומביה. לאחר התקנת ה- ACS בהאבל, ניומן ומאסימינו הציגו את המצלמה הישנה במפרץ המשא לשובתה לכדור הארץ.
ואז, מסימינו, בזרוע הרובוטית של המעבורת, התקין את מודול התמיכה האלקטרונית בשכבה האחורי, בסיועו של ניומן. מודול זה יתמוך במערכת קירור ניסיונית חדשה שתותקן במהלך מסלול ההליכה החמישי והאחרון של מחר. מערכת קירור זו נועדה להחזיר לחיים את המצלמה הקרובה לאינפרא אדום של הטלסקופ וספקטרומטר רב-עצמים (NICMOS).
לבסוף, ניומן ומסימינו השלימו כמה משימות ניקוי שנותרו מההתקנה של יחידת בקרת הכוח של אתמול.
במהלך המחצית הראשונה של טיילת החלל, המומחה למשימה ננסי קורי הפעיל את הזרוע הרובוטית של המעבורת, וסיפק הסעות אל מתחמי העבודה השונים הן באבל והן במפרץ המטען של קולומביה? המפקד סקוט אלטמן השתלט אז על פעולת הזרוע כדי לתמרן את מסימינו באמצעות משימותיו.
עובדי חלל עמיתים ג'ון גרונספלד וריק ליננהן עבדו מתוך המעבורת בכוריאוגרפיה של מסלול החלל, כאשר אלטמן והטייס דיואן קארי המשיכו לספק תיעוד תמונות ווידיאו של העבודה.
בדיקות תפקודיות ראשוניות ב- ACS ובמודול האלקטרוניקה שנערך על ידי המרכז לבקרת פעולות טלסקופ החלל בגרינבלט, מד"א, היו שתיהן טובות. עם זאת, בדיקות תפקודיות של המכשירים המדעיים של הטלסקופ לא יושלמו, אלא לאחר שהטלסקופ ישוחרר מקולומביה ונפתחה דלת הצמצם שלו.
הצוות אמור להתחיל את תקופת השינה שלו בשעה 2:52 בערב. CST. דו"ח מצב המשימה הבא של ה- STS-109 יופץ בערב (חמישי) בעקבות ההתעוררות של הצוות, או ככל שמתרחש אירועים.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של נאס"א
