ליקוי חמה של גמד חום כפול נדיר שמוצג בגילוי מפתיע

Send

תפיסתו של אמן זה מראה על גמד Y. מדענים אומרים שהם גילו גמד חום בינארי נדיר.

(תמונה: © NASA / JPL-Caltech)

אסטרונומים הסורקים את הקוסמוס אחר כוכבי לכת חדשים גילו תגלית מקרית, וזיהו את הליקוי הנדיר של שני גמדים חומים.

אדם זה בורגסר, מחבר מוביל במחקר זה ופרופסור לפיזיקה באוניברסיטת סן דייגו, אמר בהצהרה. "במהלך חיפוש אחר כוכבי לכת, מצאנו גמד בינארי בגוון כהה שהופעל, מערכת המתאימה באופן ייחודי ללימוד הפיזיקה הבסיסית של חפצי שמימי קלושים אלה."

גמדים חומים, המכונים לעתים קרובות "כוכבים כושלים", הם חפצים שמימיים גדולים מכדי שייחשבו לכוכבי לכת וקטנים מכדי להיות כוכבים. בערך בין גודל כוכב לכת ענקי לכוכב קטן, מדענים חושבים שהעצמים המוזרים הללו פולטים בעיקר קרינה אינפרא אדום. נראה כי גמדים חומים נוצרים כמו כוכבים פחות מסיביים, ומכיוון שאסטרונומים רואים בהם את החוליה החסרה בין כוכבי לכת ענקיים כמו יופיטר לכוכבים קטנים כמו גמדים אדומים, הם עוזרים לספק תובנות להבנת המדענים כיצד נוצרים עצמים כמו כוכבים וכוכבי לכת.

מגלה גילוי נדיר

צוות החוקרים הבינלאומי הזה עבד על פרויקט שנקרא SPECULOOS (חיפוש אחר כוכבי לכת ראויים למגורים EClipsing ULtra-cOOl Stars), שמחפש כוכבי לכת המקיפים כוכבים זעירים (וגמדים חומים). הפרויקט מזהה כוכבי לכת על ידי הבחנתם במעבר או מעבר, אל מול הכוכב שלהם, מה שגורם לטבילה זמנית בהירות.

עם פרויקט זה, החוקרים פנו את דרכם אל הגמד החום 2MASSW J1510478-281817, הידוע יותר בשם 2M1510. הגמד החום, שנמצא במזל מאזורי הכוכבים, נראה עם זאת מעט שונה. זה הוביל את הצוות להעלות השערה שאולי מדובר בשני גמדים חומים המקיפים זה את זה.

"בין תצפיות הבדיקה הראשונות שערכנו, הפכנו את אחד הטלסקופים שלנו לגמד חום ידוע. אך לפתע נראה שהאובייקט נעשה דימר יותר במשך 90 דקות, מה שהצביע על ליקוי חמה בדיוק התרחש," מיכאל גילון, החוקר הראשי של פרויקט SPECULOOS, נמסר בהצהרה.

ארטם בורדנוב, מחבר משותף למחקר זה וחוקר פוסט-דוקטורט ב- MIT, "הבנו מהר כי אנו מסתכלים כנראה על שני גמדים חומים המתחממים, האחד עובר לפני השני, תצורה שהיא הרבה יותר נדירה ממערכות פלנטאריות." , נוסף בהצהרה.

הצוות אישר את חשדם כי הגמד החום הוא באמת שניים מהתצפיות עם הטלסקופ העוצמתי של Keck II, המתנשא לגובה 10 מטר, והטלסקופ "Very Large Very Very" בצ'ילה, שם נמצאים הטלסקופים SPECULOOS.

זו רק המערכת השנייה שזוהתה אי פעם, מה שהופך אותה לנדירה ביותר. הם קשים במיוחד לאיתור מכיוון שצריך ליישר את המערכת "בדיוק כך" בדיוק בזמן הנכון שתצפה ותזהה אותה.

מה שהפך את זה גם לממצא נדיר היה שישנו מרכיב שלישי שמסתובב יותר משני הגמדים החומים, מה שהופך אותו למערכת משולשת גמישה חומה. תכונה ייחודית נוספת של מערכת זו היא כי 2M1510 הוא בין קבוצה קטנה מאוד של גמדים חומים שמדענים יכולים לקבוע את גילם.

בהודעת אמריאה טריאוד, הסופרת הראשית של המחקר הזה ועמיתת בירמינגהם באוניברסיטת בירמינגהם בבריטניה, נמסר כי "איסוף שילוב של מסה, רדיוס וגיל הוא באמת נדיר עבור כוכב, קל וחומר עבור גמד חום. "בדרך כלל חסרה אחת או יותר ממדידות אלה."

על ידי מילוי החלקים החסרים האלה, "הצלחנו לאמת מודלים תיאורטיים לגבי מגניבם של גמדים חומים, דגמים בני יותר משלושים שנה. מצאנו כי דגמים תואמים להפליא את התצפיות, עדות לכושר המצאה האנושי", הוסיף טריאוד.

עבודה זו פורסמה אתמול (9 במרץ) בכתב העת Nature Astronomy.