מה הדינוזאור הכי קטן?

הדינוזאור המוזל ביותר בעולם הוא ... ציפור יונקים!

"ציפורים הן רק שושלת אחת של דינוזאורים ששרדו במקרה עד היום", אמרה ג'וליה קלארק, פליאונטולוגית באוניברסיטת צפון קרוליינה והמוזיאון למדעי הטבע בצפון קרוליינה.

הזנבון הזעיר ביותר הוא דבש הדבורה (מליסוגה הלנה) שנמצא רק בקובה. אורכם של העופות הזעירים-זעירים טועים לעיתים קרובות כעבור דבורים, על פי נתוני האגודה הלאומית לאודובון.

באשר למחזיק הרשומות של הדינוזאור הקטן ביותר שנכחד בעולם, ישנם כמה מועמדים.

במדבר גובי של מונגוליה בשנת 2007, קלארק ועמיתיה גילו דינוזאור באורך של מטר וחצי.מהאקאלה אומנוגובה, שחיה לפני כ -80 מיליון שנה. דינוזאור נוסף המתוארך לתקופת הקרטיקון (לפני 146 מיליון ו -65 מיליון שנה), אוכל צמחים זעיר וסמיך שנקרא Micropachycephalosaurus, נמדדו גם הם 70 ס"מ.

וכמה דינוזאורים היו אפילו קטנים יותר מזה.

ל- Yi Qi, דינוזאור נוצות מסין עם כנפיים קרומיות כמו של עטלף, היה מוטת הכנפיים של 60 ס"מ. הוא שקל 13 גרם (380 גרם). לאחרונה, מדענים תיארו דינוזאור אחר עם כנף עטלף שהיה קרוב משפחה של צ'י - אך קטן יותר. תגלית חדשה זו, שנמצאה בצפון מזרח סין ושמה Ambopteryx longibrachium, אורכו 32 סנטימטרים (32 ס"מ) ומשקלו כ- 11 גרם (306 גרם), כך דיווחו החוקרים במאי 2019 בכתב העת Nature.

ועדיין יש דוגמאות נוספות לדינו-פוחתות. אורכו של Ashdown maniraptoran, באורך של 33 עד 50 ס"מ, היה אחד הדינוזאורים הקטנים שנכחדו. כך היהשוחח ("רץ רזה"); נמצא במונגוליה ומתוארך לפני כ 72 מיליון שנה, הוא גודלו 38 סנטימטרים בלבד ומשקלו פחות מ- 6 אונקיות (170 גרם). ו Eosinopteryx brevipenna, דינוזאור מנוצה ללא מעוף, מצפון מזרח סין, אורכו 30 ס"מ בלבד.

אבל לפעמים, גודל מאובנים יכול להטעות. עצמות השייכות לדינוזאור קטנטן מארגנטינה, שנמצאו בשנות השבעים, היו כה קטנות עד שהניעו לחוקרים לקרוא לחיהמוסורוס או "לטאה עכבר." אך תגליות מאוחרות יותר חשפו גרסאות ענק לדינוזאור זה! מדענים הבינו שמצאו לראשונה מאובנים של תינוקמוסורוס, וכי המבוגרים יכולים לשקול עד 250 ק"ג. (113 קילוגרם).

סוג אחר של דינוזאור קטנטן חשף את קיומו דרך עקבות במקום מאובנים. בשנת 2018, צוות חוקרים בינלאומי מצא מסלולי דינוזאור מוזלים בתצורת ג'ינז'ו בדרום קוריאה, המתוארכים לפני 110 מיליון שנה; אורכה של כל טביעת רגל היא 0.4 ס"מ בלבד. פירוש הדבר כי הדינוזאורים שהשאירו את המסילה לא היו גדולים יותר מדורבן, כך אמרו החוקרים בהצהרה.

עם זאת, לא ידוע אם הדינוזאורים הללו היו מבוגרים בוגרים או תינוקות בגודל ליטר מזן גדול בהרבה, כך לפי ההצהרה.

• מה הדינוזאור הגדול בעולם?
• כיצד התקשרו הדינוזאורים?
• האם ניתן לשבט דינוזאור?

הערת העורך: מאמר זה פורסם במקור ב- 8 בינואר 2013, עודכן ב- 27 בינואר, 2020. דיווחים נוספים על ידי Corey Binns.