כולנו יודעים שהאסטרונומיה פשוט מדהימה - וכמעט כל מה שמעניין בעולם מקשר לאסטרונומיה ולמדעי החלל בדרך זו או אחרת. כאן אני חושב על כוח המשיכה, אינטרנט אלחוטי וכמובן מדי חום לאוזניים. אבל האם זה לא יהיה נהדר אם היינו יכולים לייחס את כל מקור החיים גם לאסטרונומיה? ובכן, כנראה שאנחנו יכולים - והכול קשור לקרניים קוסמיות.
שלושה מתמודדים עיקריים כיצד הכל התחיל הם:
1) פתחי אוורור עמוקים, עם חום, מים והרבה כימיה שנמנעה, אפשרו יצירת אקראית של תרכובת גבישית המשכפלת את עצמה - אשר, בהיותה משוכפלת עצמית, הגיעה במהירות לשלוט בסביבה של חומרי גלם מוגבלים. משם, מכיוון שהיה זה משכפל את עצמו בצורה לא מושלמת, צורות מסוימות שהיו מעט יעילות יותר לשימוש במשאבים המוגבלים הללו הגיעו לשלוט על צורות אחרות ועל יאדה, יאדה;
2) משהו הגיע לשביט או לאסטרואיד. זוהי השערת הפנספרמיה, שרק דוחפת את הבעיה צעד אחד אחורה, מכיוון שהחיים עדיין נאלצו להתחיל במקום אחר. קצת כמו כל השערת האל באמת. עם זאת, זו אפשרות חוקית; ו
3) הניסוי של מילר-אורי הדגים שאם מחליקים תערובת פשוטה של מים, מתאן, אמוניה ומימן עם ניצוץ חשמלי, שווה בערך לברק באווירה הפרביוטית הקדומה של כדור הארץ, אתה ממיר בערך 15% מהפחמן הנוכחי. באותה אטמוספרה אורגנית לתרכובות אורגניות, ובמיוחד 22 סוגי חומצות אמינו. מבסיס זה, ההנחה היא שתהיה מולקולה המשכפלת את עצמה ומשם ... ובכן, ראו נקודה 1).
תמיכה נוספת באפשרות מילר-אורי מגיעה מניתוח הגנים 'הישנים', שהם גנים המשותפים למגוון רחב של מינים שונים ומשום כך סביר שהועברו מאב קדמון משותף. נמצא כי הגנים הישנים האלה מקודדים עדיפות לחומצות אמינו שניתן לייצר בניסוי מילר-אורי, היות וחומצות האמינו היחידות שהיו זמינות לאורגניזמים של כדור הארץ הקדום. רק מאוחר יותר התגלה קבוצה גדולה בהרבה של חומצות אמינו כאשר דורות הבאים של אורגניזמים החלו ללמוד כיצד לסנתז אותם.
עם זאת, אליקין וולפנדייל טוענים כי אנרגיית הניצוץ הזמינה שנוצרה בסופת ברקים ממוצעת לא הייתה מספיקה בכדי לייצר את התגובות של ניסוי מילר-אורי וכי דרוש גורם נוסף כדי לחזק איכשהו את הברק באטמוספירה של כדור הארץ הקדום. כאן נכנסים קרניים קוסמיות.
בעוד קרניים קוסמיות רבות נוצרות כתוצאה מפעילות סולארית ורובן אינן חודרות הרחק לאטמוספירה, חלקיקי קרניים קוסמיות אנרגיות גבוהות, שמקורן בדרך כלל מחוץ למערכת השמש, יכולים ליצור ממטרי אוויר אלקטרוניים. אלה נובעים מחלקיק קרניים קוסמיות המתנגש עם חלקיק אטמוספרי המייצר מפל של פיונים טעונים, שמתרקבים למואונים ואז אלקטרונים - וכתוצאה מכך אוסף צפוף של אלקטרונים שמתקלח עד שני קילומטר או פחות מעל פני כדור הארץ.
מקלחת אוויר אלקטרונית צפופה שכזו יכולה ליזום, לחזק ולקיים סערת ברקים אנרגטית גבוהה והחוקרים מציעים שאולי כשמערכת השמש המוקדמת חלפה על פני אירוע סופרנובה קדמוני לפני למעלה מארבעה מיליארד שנה, זה מה שהתחיל את הכל.
מדהים.
