אסטרונומים בראשות פרופסור MIT שינו את הסולם המשמש להערכת האיום של אסטרואידים ושביטים המתנגשים עם כדור הארץ בכדי לתקשר טוב יותר את הסיכונים הללו עם הציבור.
המטרה הכוללת היא לספק מידע קל להבנה כדי להקל על החששות מפני התנגשות פוטנציאלית של יום הדין עם כדור הארץ שלנו.
סולם טורינו, מערכת הערכת סיכונים הדומה לסולם ריכטר המשמש לרעידות אדמה, אומצה על ידי קבוצת עבודה של האיחוד האסטרונומי הבינלאומי (IAU) בשנת 1999 בישיבה בטורינו, איטליה. בסולם, אפס פירושו כמעט שום סיכוי להתנגשות, ואילו 10 פירושו אסון עולמי מסוים.
"הרעיון היה ליצור מערכת פשוטה המעבירה מידע ברור ועקבי אודות חפצים בקרבת כדור הארץ [NEOs]," או אסטרואידים וכוכבי שביט שנראים כאילו הולכים לכיוון הכוכב, אמר ריצ'רד בינזל, פרופסור במחלקה לכדור הארץ של MIT, אטמוספרי. ומדעים פלנטריים ויוצר הסקאלה.
עם זאת, ישנם מבקרים שאמרו כי סולם הטורינו המקורי למעשה הפחיד אנשים, "ההפך ממה שנועד", אמר Binzel. מכאן התיקונים.
"עבור NEO שהתגלה לאחרונה, הסולם המתוקן עדיין מדרג את סכנת ההשפעה מ -0 ל -10, והחישובים שקובעים את רמת הסיכון הם עדיין זהים לחלוטין," אמר Binzel. ההבדל הוא שהניסוח של כל קטגוריה מתאר טוב יותר את תשומת הלב או התגובה שמקבלים לכל אחת מהן.
לדוגמה, בסולם המקורי תוארו NEOs בדרגה 2-4 כ"דאגה ראויה לזכות. " הסקאלה המתוקנת מתארת אובייקטים בדירוג זה כ"מתן תשומת לב מצד אסטרונומים "- לאו דווקא הציבור.
חשוב לא פחות במהדורות, אומר Binzel, "הוא הדגש על האופן שבו המשך המעקב אחר אובייקט צפוי כמעט תמיד להפחית את רמת הסיכון ל -0, ברגע שתושג מספיק נתונים." התהליך הכללי של סיווג סכנות NEO מקביל בערך לחיזוי הוריקן. תחזיות מסלול סערה מתעדכנות ככל שנאספים יותר ויותר נתוני מעקב.
לדברי ד"ר דונלד ק. יומנס, מנהל משרד התכנית הקרוב לאדמה הקרובה של נאס"א, "התיקונים בסולם הטורינו צריכים לעשות דרך ארוכה להבטיח לציבור כי אנו לא תמיד יכולים לשלול מיד את ההשפעות על כדור הארץ בגלל התגלה לאחרונה קרוב לכדור הארץ. אובייקטים, תצפיות נוספות יאפשרו לנו בהחלט לעשות זאת. "
רמת הטורינו הגבוהה ביותר שניתנה אי פעם לאסטרואיד הייתה 4 בדצמבר האחרון, עם סיכוי של 2 אחוז לפגוע בכדור הארץ בשנת 2029. ואחרי מעקב מורחב אחר מסלולו של האסטרואיד, הוא סווג מחדש לרמה 1, ובכך למעשה הסיר כל סיכוי להתנגשות, " התוצאה הודגשה על ידי רמה 4 כסבירה ביותר, "אמר Binzel.
"זה רק עניין של קנה המידה להיות יותר ידוע ומובן. כשם שיש סיבה מועטה או חסרת חשש לציבור בגלל רעידת אדמה בעוצמה 3, אין סיבה מועטה לתשומת לב ציבורית למפגשים קרובים של NEO בעלי ערכים נמוכים בסולם הטורינו. " הוא מציין כי חפץ צריך להגיע לרמה 8 בסולם לפני שיש וודאות של השפעה שיכולה לגרום אפילו להרס מקומי.
סולם טורינו פותח מכיוון שאסטרונומים מזהים יותר ויותר NEOs באמצעות פרויקטים כמו פרויקט מחקר אסטרואידים ליד כדור הארץ קרוב לינקולן במעבדת לינקולן של MIT. "אין עלייה במספר האסטרואידים שם או באיזו תדירות הם נתקלים בכוכב הלכת שלנו. מה שהשתנה זו המודעות שלנו אליהם, "מציין Binzel.
כתוצאה מכך, אסטרונומים התלבטו אם עליהם לשמור על התנגשויות פוטנציאליות של NEO או "להיות פתוחים לחלוטין עם מה שאנחנו יודעים כשאנחנו יודעים זאת", אמר Binzel. קבוצת העבודה של התעשייה האווירית, אשר בינזל היא מזכירה, החליטה באופן מהדהד על האחרונה.
הניסוח המתוקן של הסקאלה פורסם בסתיו שעבר בפרק "מיתון של שביטים ואסטרואידים מסוכנים" (הוצאת אוניברסיטת קיימברידג '). התיקונים בוצעו באמצעות התייעצות עם אסטרונומים ברחבי העולם במשך כמעט שנה לפני שפורסמו.
Binzel מסיק כי "הסיכוי שמשהו יפגע בכדור הארץ וישפיע בצורה משמעותית הוא מאוד לא סביר. אך למרות שזה לא סביר, זה עדיין לא בלתי אפשרי. הדרך היחידה להיות בטוחים כי אין השפעות על אסטרואיד בתחזית היא להמשיך לחפש. "
למידע נוסף על סולם הטורינו המתוקן, בקר בכתובת: neo.jpl.nasa.gov/torino_scale.html.
המקור המקורי: מהדורת חדשות MIT
