"טבעות הקרח" ההומוניות והמסתוריות המסמנות את האגם העמוק ביותר בעולם בחודשי החורף והאביב של סיביר עשויים להיראות כמו מעגלי יבולים קפואים, אך הם אינם נובעים מפעילות זרה, תנאים אטמוספריים או אפילו, כפי שחשבו בעבר, בועות מתאן המסתובבות מ קרקעית האגם.
במקום זאת, נראה כי אדיבות מים חמים ומסתחררים מתחת לקרח הסמיך של אגם Baikal אחראים לטבעות הקרח הללו, שחלקן בקוטר של עד 7 מיילים (אפשר לראות את החלל), ניתן למצוא מחקר חדש.
עם זאת, פיתרון של תעלומה זו לא היה עניין קל. צוות בינלאומי של חוקרים מצרפת, רוסיה ומונגוליה, שחקרו את טבעות הקרח של האגם מאז 2010, בחר לנסוע לאגם דו-שנתי בשנת 2016 ו -2017 למחקר חדש בו קידחו חורים בקרח ליד הטבעות, ו הטילו חיישנים למים מתחת. שנה אחת הם שמעו ששני טנדרים נתקעו בטבעות הקרח. אחד מהם שקע באגם, ומעולם לא התאושש.
בחודשים הקרים יותר של סיביר קופא אגם Baikal - האגם הגדול ביותר במים מתוקים בעולם, בנפח. הקרח כה סמיך, אנשים עוברים עליו באופן שגרתי, אמר החוקר הראשי של המחקר אלכסיי קורייב, עוזר פרופסור במעבדה ללימודים בגיאופיזיקה מרחבית ואוקיאנוגרפיה (LEGOS) באוניברסיטה הפדרלית בטולוז, צרפת.
"זה לא מביא מוח", אמר קורייב לליבי סיינס. "זה אגם ארוך מאוד. אם אתה רוצה לעבור מצד אחד לצד השני, אתה עושה 400 ק"מ לכיוון אחד ואז 400 ק"מ על החוף השני." אבל הנסיעה על פני הקרח היא בערך 40 מייל (40 ק"מ), "אז הבחירה ניכרת", אמר.
עם זאת, בעוד הקרח סמיך מחוץ לתוכו טבעות קרח דקיקות, הטבעות עצמן יכולות לסכן כלי רכב ויושביהן, אמר קורייב.
אחוות טבעות הקרח
תמונות לוויין התגבשו על אגם Baikal מאז לפחות 1969, ויכולות להימשך בכל מקום בין ימים לחודשים. עם זאת, לטבעות אלה יש התנהגות בלתי צפויה, והן מופיעות באזורים שונים של האגם משנה לשנה. יתר על כן, הם נוטים להופיע בסוף אפריל, אך יכולים להופיע כבר בינואר או בסוף מאי, אמר קורייב.
אך מדענים לא הצליחו להבין כיצד הם התגבשו. אחת התיאוריות הפופולריות יותר, אכן אחת עליה דיווחה Live Science בשנת 2009, הציעה כי מתאן גז החממה מבעבע מעל קרקעיתו העמוקה של האגם בכדי לגרום לטבעות אלה. אולם קורייב ועמיתיו שמו לב שכמה מטבעות הקרח הללו נוצרו במים הרדודים יותר של האגם, אזורים ללא פליטת גז ידועה.
לאחר שניתחו נתונים מהחיישנים שהטילו באגם, המדענים גילו כי לאגם יש אורות חמים הזורמים בכיוון השעון מתחת לכיסוי הקרח שלו. הזרמים לא היו חזקים במרכז הסדרנות, מה שהסביר מדוע במרכזי הטבעות הללו עדיין היה קרח סמיך, אמר קורייב. עם זאת, הזרם בקצה העדרונים היה חזק, מה שהסביר מדוע הקרח מעל קצה זה היה דק יותר, אמר.
החיישנים חשפו כי המים בקצוות אלה היו 2 עד 4 מעלות פרנהייט (1 עד 2 מעלות צלזיוס) חמים יותר מהמים שמסביב. יתרה מזאת, לעדינים הייתה צורה דמויית עדשות, תופעה שכיחה באוקיינוסים אך נדירה באגמים.
אך מדוע נוצרו הסערות הללו מלכתחילה? על פי החיישנים, שהוחזקו מתחת למים במשך כחצי שנה בכל פעם, כמו גם תמונות לוויין תרמיות-אינפרא אדום, נראה כי הקצוות נוצרו בכל נפילה, לפני שהאגם קפא. יתר על כן, רוחות חזקות הנושבות במים ממפרץ ברגוזין הסמוך עשויות לעזור להם להיווצר, אמר קורייב.
הוא ציין כי עד כה טבעות קרח אלה נמצאו רק באגם Baikal, כמו גם באגם Hovsgol הסמוך במונגוליה ובאגם Teletskoye, אף הוא ברוסיה.
באשר לנהגים שחוצים את האגם הקפוא ברכבים שלהם, אמר קורייב כי אמנם קל לאתר את הסדקים, אך קשה יותר לראות את הטבעות עצמן בגובה הקרקע מכיוון שהם מכוסים קרח. כשירות ציבורי, קוראייב ועמיתיו, שקוראים לעצמם בבדיחות "אחוות טבעות הקרח", כתבו חוברות, העבירו מצגות וסיפרו לשירות הפארק הלאומי של רוסיה ולמשרד החירום על הטבעות. הם גם מעדכנים באופן שגרתי את אתר האינטרנט שלהם לגבי מיקומם של טבעות קרח שהוקמו לאחרונה, הנראות בתמונות לוויין.
הערת העורך: סיפור זה עודכן וציין כי החוקרים עובדים על האגם מאז 2010. יתרה מזאת, הטנדרים שנתקעו בטבעות הקרח לא היו שייכים לחוקרים.
