הטלסקופ APEX של ESO, שוכן על מישור חייאננטור, למרגלות הרי האנדים הצ'יליאניים, היה עסוק במבט אל החלל העמוק והעמוק. מה שהם מצאו היה נקודת ניתוק חדה ביצירה מהממים, והותיר גלקסיות "מסיביות אך פסיביות" מלאות בכוכבים בוגרים. מה יכול לגרום לתרחיש כזה? נסה להתגשם של חור שחור סופר-מסיבי ...
על ידי שילוב נתונים שצולמו במצלמת ה- LABOCA בטלסקופ ה- ATAcama Pathfinder Experiment (APEX) בגובה 12 מטרים, עם מדידות שנעשו עם הטלסקופ הגדול מאוד של ESO, טלסקופ החלל שפיצר של נאס"א ומתקנים אחרים, הצליחו האסטרונומים לראות את היחסים בין בהירים, גלקסיות מרוחקות בהן הן נוצרות לאשכולות. הם מצאו כי צפיפות האוכלוסייה ממלאת תפקיד מרכזי - ככל שהקיבוץ חזק יותר, הילת החומר האפל מסיבית יותר. ממצאים אלה נחשבים המדויקים ביותר שנעשו עד כה לסוג גלקסי זה.
במרחק של כעשרה מיליארד שנות אור משם, גלקסיות תת-ימיליות אלה היו בעבר בית לאירועים פרצי כוכבים - זמן של היווצרות אינטנסיבית. על ידי השגת הערכות של הילות של חומר אפל ושילוב של מידע זה עם דוגמנות מחשב, מדענים מסוגלים להניח כיצד ההילות מתרחבות עם הזמן. בסופו של דבר גלקסיות אלו שפעם היו פעילות התיישבו ויצרו אליפטיות ענקיות - הסוג המסיבי ביותר הידוע.
"זו הפעם הראשונה שהצלחנו להראות את הקשר הברור הזה בין הגלקסיות המתפרצות ביותר בגלקסיות ביקום המוקדם, לבין הגלקסיות המסיביות ביותר בימינו," אומר מנהיג הקבוצה ריאן היקוקס ממכללת דארטמות ', ארה"ב ו אוניברסיטת דוראם, בריטניה.
עם זאת, לא כל התצפיות החדשות חשפו. כרגע יש ספקולציות שפעילות הפרצה הכוכבת אולי נמשכה רק כמאה מיליון שנה. אמנם מדובר בתקופה קצרה מאוד של זמן קוסמולוגי, אולם פונקציה גלקטית מסיבית זו הייתה מסוגלת בעבר לייצר כפול מכוכבים. מדוע זה אמור להסתיים באופן פתאומי זו חידה שאסטרונומים ששים להבין.
"אנו יודעים כי גלקסיות אליפטיות מאסיביות הפסיקו לייצר כוכבים די פתאום לפני זמן רב, וכעת הן פסיביות. ומדענים תוהים מה יכול להיות חזק מספיק כדי לסגור את פרץ הכוכבים של כל הגלקסיה, "אומרת חברת הצוות ג'ולי וורדלו מאוניברסיטת קליפורניה באירווין, ארה"ב ואוניברסיטת דוראם, בריטניה.
כרגע ממצאי הצוות מציעים פיתרון חדש. אולי בשלב מסוים בהיסטוריה הקוסמית, גלקסיות פרצות כוכבים יתכן והתגודדו זה לזה בדומה לקוואזרים ... כשהם ממקמים את עצמם באותה הילות חומר חשוך. כאחד הכוחות הקינטיים ביותר ביקום שלנו, קוואזרים משחררים קרינה אינטנסיבית שמסבירה כי היא מטופחת על ידי חורים שחורים מרכזיים. עדויות חדשות אלה מצביעות על פעילות אינטנסיבית של הכוכבים גם מעצימה את הקוואזר על ידי אספקת כמויות גדולות של חומר לחור השחור. בתגובה משחרר הקוואזר נחשול אנרגיה העלול למגר את גזי השאריות של הגלקסיה. ללא דלק יסודי זה, הכוכבים כבר לא יכולים להיווצר וצמיחת הגלקסיה נעצרת.
"בקיצור, ימי הזוהר של הגלקסיות של היווצרות כוכבים אינטנסיבית גורמים להם גם כן להאכיל על ידי הזנת החור השחור הענק במרכזם, שאחר כך במהירות נושף או משמיד את העננים היוצרים כוכבים", מסביר חבר הצוות דייויד אלכסנדר מאוניברסיטת דוראם, בריטניה. .
מקור סיפור מקורי: חדשות מצפה הכוכבים האירופי. לקריאה נוספת: קישור למחקר המחקר.
