כיצד תחנות החלל ומשימות הירח יכינו אסטרונאוטים למאדים

Send

אסטרונאוט נאס"א, קארן ניברג, משתמש בפונדוסקופ כדי לבדוק את עיניה בנושאי בריאות הקשורים לטיסות-חלל בתחנת החלל הבינלאומית.

(תמונה: © נאס"א)

דחיפת נאס"א לנחות בני אדם על הירח בשנת 2024, יחד עם המחקר המתמשך של הסוכנות בתחנת החלל הבינלאומית (ISS), עשויים לשמש סביבות אנלוגיות מעולות למשימה למאדים, אמרו כמה חוקרים במחקר בני אדם לפסגת מאדים בוושינגטון ביום חמישי (16 במאי).

קבוצה של חוקרים מסוכנויות חלל, חברות טיסה בחלל פרטית וארגונים אחרים ברחבי העולם דנו כיצד להתכונן בצורה הטובה ביותר למשימה למאדים. מיזם כזה כרוך במספר סיכונים נוספים בהשוואה לטיול לירח. בין הסיכונים הללו, בני האדם במאדים יצטרכו לבלות פרקי זמן ארוכים על פני כדור הארץ בסביבה שעלולה להכיל חיידקים מאדים.

כבר מחקר על ISS סייע לנאס"א לתכנן תוכניות להפחתת חלק מהסיכונים של שליחת בני אדם למאדים, אמרה ג'ולי רובינסון, שהיא המדענינית הראשית של מתחם ההקפות במרכז החלל ג'ונסון של נאס"א ביוסטון. לדוגמה, החוקרים בילו את החלק הטוב ביותר של 20 שנה בחקר המחקר ההשפעות של המיקרובראציה על גוף האדם; אלה כוללים שרירים ועצמות מוחלשים, תזוזות נוזלים, וניתוח לב וכלי דם.

עם זאת, יש פחות סיכון לחלק מאותם סוגיות בריאותיות, אולם מחקרים שנערכו בנושא ה- ISS, אמר רובינסון. אנו יודעים יותר כיצד השפעת המיקרוביזציה על גוף האדם כעת מכפי שעשינו לפני ה- ISS שהושקה לפני יותר מ 20 שנה. אבל מאדים נותר קשוח. "כשאנחנו מסתכלים על הסיכונים של כל משימות הייחוס העיצוביות שניתן לעשות ... המשמעותית ביותר תהיה משימה אנושית למאדים," אמרה.

רובינסון הוסיף את זה התוכנית של נאס"א להנחית בני אדם על הירח יספק נתונים שימושיים למשימות ISS, שמתרחשות במלוא המשיכה. הצפייה באנשים מסתגלים לכוח המשיכה בסביבת הירח, שם הם שוקלים שישית ככל שהם עושים על כדור הארץ, נותנת מושג כיצד להתכונן לעבודה על מאדים. עולם גדול מעט יותר מאשר הירח, למאדים יש כוח משיכה שהוא בערך 38% מכדור הארץ.

אזכור רובינזון באנלוגים של ירח ו- ISS למשימה אנושית למאדים נלקח גם על ידי נציג ממרכז התעופה והחלל הגרמני (DLR) ואחר מאוניברסיטת דיוק, אם כי שיחותיהם (שנדונו בהמשך) התמקדו בנושאים אחרים.

חיי מאדים יכולים להוות איום

האלמוני הגדול במאדים הוא נוכחות אפשרית של חיים, אמרה ליסה פראט, קצינת ההגנה על הכוכבים של נאס"א. תפקידה הוא להוביל צוות להפחתת הסיכונים שציוד כדור הארץ מזהם את פני מאדים ולמנוע מעבר של חיידקים מאדים מרושעים חזרה לכוכב הלכת שלנו במהלך משימות חוזרות לדגימה.

החזרת דגימות ממקום כמו מאדים היא מדע בדיוני ברגע זה, אבל העתיד "קרוב מכפי שאתה חושב", אמר פראט. התוכניות של נאס"א קוראות לראשונה משימת דוגמה-חזרה כבר בשנת 2026, מה שמאפשר לסוכנות רק כחמש שנים לפתח את הטכנולוגיה המתאימה לפני שהיא תושלם סופית לטיסה. וה מאדים 2020 משימת רובר, שתושק בשנה הבאה, תטמון דגימות מטמון עבור אותה משימת החזרת מדגם 2026.

פראט אמר כי חלק גדול מחוסר הוודאות שלנו לגבי חיי מאדים נוצר משום שאיננו יודעים מה נמצא מתחת לאדמה בכוכב האדום. "יש אי ודאות בעניין מערות אדים או מי תהום מלוחים מתחת לפני השטח של מאדים, "היא אמרה. חיידקים מסוימים יכולים לשגשג בסביבות עתירות מלח, למשל. ומלחים מאפשרים מים נוזלים לזרום בטמפרטורות נוקשות יותר התואמות את מה שנמצא על פני מאדים.

פראט גם דאג לאורגניזמים מכדור הארץ מזהם את הסביבה המאדים. בזמן שמחקרים נמשכים, "איננו יודעים מי נמצא שם", אמרה על המיקרואורגניזמים בחללית. "אנחנו לא יודעים הרבה על האקולוגיה של אורגניזמים שיכולים לשרוד בתהליך הרכבה בחדר נקי ולעלות על חללית ושגרה."

בעוד שהמעבר בחלל בין כדור הארץ למאדים, סביבה עם קרינה גבוהה וללא חמצן, יכול להרוג כמה אורגניזמים, לא ברור כמה ישרדו, הוסיפה.

מחקרים בשטח

בעוד שסביבות חלל מציעות אנלוגים טובים יותר לחקר אופן התנהגותו של גוף האדם במהלך משימת מאדים, מחקרים מתמשכים בשטח כאן בכדור הארץ חשובים גם כדי לעזור לחוקרים להבין את הסיכונים שאנשים מתמודדים איתם. קרינה, מיקרוביולוגיה, ניהול פסולת, ובריאות האדם וביצועיהם הם ארבעת התחומים העיקריים הנחקרים על ידי DLR, אמרה רות המרסבאך. היא ראש הסוכנות של המחלקה לביולוגיה בכבידה וסגנית המכון למכון לרפואה אווירית.

"אני חושבת שזה לא רק הכרחי לעשות ניסויים בחלל, אלא עלינו לעשות את האפשרויות האלה בשטח בסביבות אפשריות של מיקרו-גרבייט," אמרה. דוגמא אחת היא מתקן בדיקות DLR ייחודי בשם Envihab; זה משתמש "לימודי מנוחת מיטה, "בהם חולים נשארים במיטה במשך חודשים בכל פעם כדי לראות כיצד גופם משתנה. בסביבה מבוקרת זו, קל לשנות פרמטרים כמו מצבים קלים ואווירתיים ולראות כיצד אנשים מגיבים. תחום פעיל אחד של המחקר מסתכל על שינויים בראייה, שאסטרונאוטים ב- ISS כבר חווים.

צוותי האסטרונאוטים כיום נוטים להיות מורכבים מאנשים בריאים העל שאינם בהכרח מייצגים את האוכלוסייה האנושית כולה, ציין דניאל בקלנד; הוא עובד באוניברסיטת דיוק כעוזר פרופסור לרפואת חירום וגם להנדסת מכונות. הוא הפציר בסוכנויות החלל לשקול אמצעי נגד כדי לאפשר לבני אדם רגילים יותר להשתתף.

"זה יהיה בזבוז פוטנציאל אדיר אם הבוטנאי או הגיאולוג הטוב ביותר לא יוכלו ללכת [למאדים] מכיוון שהם סוכרתיים," אמר בקלנד. "המודל הנוכחי של רפואת החלל הוא לקחת את האנשים הבריאים ביותר שאתה יכול. זה מגביל את סוג האנשים שיכולים לעשות את הניסויים על פני השטח."

סרלין מארק, אנדוקרינולוגית, גריאטרית ומומחית לבריאות נשים, שהייתה בעבר כיועצת רפואית בכירה בנאס"א, אמרה בין היתר תפקידים בולטים יותר. כיום היא נשיאת iGIANT, עמותה שמתמקדת בתרגום מחקר לגורמים הספציפיים למין.

מארק אמר כי בביקורות העשור האחרון השתמשו בהגדרות שסיפק מכון הרפואה להגדרת מין ומגדר: כלומר, מין הוא המבנה הביולוגי ואילו מגדר הוא המבנה הפסיכו-סוציאלי. ההגדרה ניואנסת יותר כיום בגלל השפעת האפיגנטיקה, או שינויים בביטוי הגנים. היא הדגישה כי לא צריך להתקיים "קרב בין המינים", אלא להתמקד בפיתוח אמצעי נגד ופרוטוקולים בכדי להבטיח שגברים ונשים יוכלו לחיות ולמלא את תפקידם בבטחה ובצורה במהלך חקר החלל.

כל המפגשים לפסגת Humans to Mars 2019 יתקיימו נשמר בארכיון באתר הארגון.

הערת העורך: מאמר זה תוקן כדי להסיר משפט שגוי על הפרעות ראייה במרחב אצל גברים לעומת נשים וכדי להבהיר את דבריו של מארק בנוגע להגדרות מין ומין.