קרדיט תמונה: מאלין
לורד סיינסברי, שר המדע והטכנולוגיה בבריטניה חיזק היום כי הם לא ויתרו על התקווה על ביגל 2, וממשיכים להיות אופטימיים כי הנחתת תימצא. "צוות טייגר" של מהנדסים ומדענים עובד על כל התרחישים שיכולים לעזור להסביר מה לא בסדר עם ביגל 2 (מלבד שהכל מרוסק על פני המאדים). תיאוריה אחת היא שהנחת יכול היה נופל למכתש בגודל קילומטר שנמצא באזור הנחיתה; אם כי, הסיכוי שזה יקרה הוא די מרוחק.
הניסיונות האחרונים לתקשר עם ביגל 2 באמצעות טלסקופ לובל בבנק ג'ודר וחללית החלל מאדים אודיסיאה לא צלחו. עם זאת, צוות ביגל 2 לא ויתר על התקווה וממשיך להיות אופטימי כי המאמצים ליצור קשר עם הנחתת בסופו של דבר יצליחו.
הודעה זו קיבלה חיזוק גם על ידי לורד סיינסברי, שר המדע והחדשנות בבריטניה, שהצטרף הבוקר לחברי צוות Beagle 2 כדי לענות על שאלות בנוגע למצב הפרויקט.
"אמנם אנו מאוכזבים מכך שהדברים לא עברו על פי התוכנית, אך אנו נחושים כי החיפוש צריך להימשך, הן החיפוש ליצירת קשר עם ביגל 2 וגם (החיפוש) כדי לענות על השאלה לטווח הארוך אם יש החיים על מאדים, "אמר הלורד סיינסבורי.
"ברור שיש עדיין הזדמנות טובה ליצור קשר עם ביגל 2 עם מארס אקספרס כשזה נכנס לפעולה, וזה חייב להיות בעדיפות הראשונה בנקודה זו. אני חושב שהכול נעשה על ידי 'צוות הנמר' בלסטר כדי ליצור קשר עם ביגל 2 ואני רוצה לאחל להם כל הצלחה במאמציהם. "
ד"ר מארק סימס, מנהל המשימה של ביגל 2 מאוניברסיטת לסטר, אמר: "אנו בוחנים מספר מצבי כישלון אפשריים שאנו עשויים לעשות בהם משהו.
"אנו עובדים תחת ההנחה שביגל 2 נמצא על פני מאדים ומסיבה כלשהי לא יכולים לתקשר אלינו. במיוחד אנו בוחנים שני סוגיות עיקריות. האחת היא תקשורת, ויש גם בעיות תזמון ותוכנה הקשורות.
"יש לנו עוד כמה אנשי קשר של אודיסיאה, כאשר האחרון היה ב 31 בדצמבר. ואז יש לנו ארבעה אנשי קשר עם Mars Express שכבר תוכנת מראש ל- Beagle, בהנחה שהתוכנה פועלת, ב- 6, 12, 13 ו- 17. 6 ו- 12 הם כאשר Mars Express מתמרן למסלול הסופי שלה, כך שהם לא אופטימליים לתקשורת ביגל 2. ה -13 וה -17 הם הזדמנויות טובות מאוד עבור מארס אקספרס. "
לדברי ד"ר סימס, אחד התרחישים שהצוות חקר - איפוס טיימר וחומרה - נראה כעת לא סביר, וכנראה שניתן יהיה לשלול אותו. עם זאת, תלושי אפשרי אחרים של זמן המשולב עשויים להיגרם כתוצאה מתוכנה או מבעיות בהעתקת נתונים בין חלקי זיכרון שונים. יתכן שכל זמני הפקודה המאוחסנים אבדו.
"עדיין לא ניתן לחסל אף אחד מאלה", אמר.
לאחר ניסיון יצירת הקשר העשירי, ביגל 2 יעבור למצב חיפוש תקשורת 1 (CSM 1), תוך ניצול היכולת של התוכנה שעל סיפונה של ביגל 2 לזהות מתי זריחה ושעות בין הערביים מתרחשות במאדים על ידי מדידת הזנת הזרם ממערכי השמש .
"כשאנחנו נכנסים למצב CSM 1, ביגל 2 יתחיל לשים אנשי קשר נוספים בקו הזמן שלה, ללא תלות בערך השעון," אמר מארק סימס. "זה יקרה אחרי 31 בדצמבר."
הצוות בוחן גם לשלוח פקודות עיוורות ל- Beagle 2. הדבר נעזר על ידי ביגל למצב של CSM 1.
"הצוות פיתח שיטה להונות את השפופרת לקבל פקודות מבלי שיצטרך לשוחח שוב עם האורביטר," אמר ד"ר סימס. "יש לנו הסכם עם JPL לקביעת תצורה מחדש של אודיסיאה לנסות זאת באופן זמני ב -31 בדצמבר, המעבר האחרון שתוכנת."
מערכות מדע החלל של מאלין סיפקו גם לצוות ביגל 2 תמונה של אתר הנחיתה שצולמה על ידי המצלמה במארס גלובלי מודרני 20 דקות לאחר המגע המתוכנן של החללית. זה מראה שמזג האוויר היה די טוב ביום בו ביגל נחתה, כך שלא סביר שיהיה גורם בירידה. ההזדמנות הבאה לתאר את אתר הנחיתה עם מאדים גלובל מארס לא תהיה עד 5 בינואר.
התמונה המציגה את מרכז אליפסה הנחיתה של ביגל 2 מציגה גם מכתש ברוחב של 1 ק"מ. יש רק אפשרות חיצונית לכך שהנחת יכול היה לגעת במכתש זה, וכתוצאה מכך לבעיות הנגרמות על ידי מדרונות תלולים, מספר גדול של סלעים או הפרעה בתקשורת מהנחת. תמונה זו זמינה כעת באתרי Beagle 2 ו- PPARC (ראו קישור בצד ימין).
בעוד המרכז לבקרת התפעול של לנדר בלסטר, ממשיך במאמצים לתקשר עם ביגל 2, לורד סיינסברי ניצל את ההזדמנות ליידע את התקשורת כי ממשלת בריטניה מעוניינת להמשיך במאמץ הבדיקה הרובוטי החדשני שהחל עם הנחתת.
"אנחנו צריכים לעבוד לטווח ארוך עם ESA כדי להבטיח שבאיזושהי צורה יש ביגל 3 שמקדם את הטכנולוגיה הזו," אמר. "אני מאוד מקווה שתוכנית אורורה, שמפתחת כעת על ידי ESA, תמשיך בחקירה רובוטית מסוג זה.
"תמיד הכרנו שביגל 2 היה פרויקט בסיכון גבוה, ועלינו להימנע מהפיתוי בעתיד לבצע רק פרויקטים בסיכון נמוך.
"הייתי רוצה להשתמש בהזדמנות זו כדי להוסיף את התודה לכל העוזרים במאמצים ליצור קשר עם ביגל 2. אני חושב שכמות השיתוף הפעולה הבינלאומי שמקבל בהזדמנויות אלה היא מאוד, מרשימה מאוד ומאוד מעודדת את הצוות. "
"אל לנו להתעלם מחשיבותו של מאדים אקספרס, שיש בו שלושה מכשירים מעוצבים על ידי בריטניה שנמצאים על סיפונו ונראה שמצוינים להצלחה", הוסיף.
"לבסוף, האם אוכל להשתמש בהזדמנות זו כדי לאחל לאמריקנים כל הצלחה עם שני חובבי מאדים, רוח והזדמנות."
המקור המקורי: פרסום חדשות PPARC