תמונה זו, שנלכדה ב -1 בפברואר 2014, מציגה נוף צבעוני של כדור הארץ מנקודת המבט המבוססת על הירח של אורביטר הסיור הירחי של נאס"א.
(תמונה: © נאס"א / גודארד / אוניברסיטת מדינת אריזונה)
בתור 50 שנה לנחיתה של ירח אפולו 11 מתקרב, בלתי נמנע שתוכנית ארטמיס עולה על דעתך.
מטרת המאמץ הזה, הקרויה על שם אחותו של אפולו במיתולוגיה היוונית, היא להחזיר משימות צוותיות לירח. המטוס הוא לאחרונה, אך נאס"א ביצעה מספר פעילויות כדי להחזיר את בני האדם לירח שהופעלו לפני שראש סוכנות החלל ג'ים ברידנשטיין הודיע על כך שם ארטמיס ב- 14 במאי פעולות אלה הינן חלק מהנחיית מדיניות החלל 1 שנחתמה על ידי הנשיא דונלד טראמפ בדצמבר 2017, שהטילה על סוכנות החלל להחזיר אסטרונאוטים לירח. בתחילת 2019, סגן הנשיא מייק פנס עלה בתאריך היעד משנת 2028 ל- 2024.
אך רק מכיוון שנאס"א שלחה אנשים לירח לפני עשרות שנים אין פירושה שתוכנית שנייה היא טיול בפארק הקוסמי, והדעה משתנה אם ניתן להשיג את המועד האחרון.
- חיה מחדש את משימת נחיתת אפולו 11 ירח בזמן אמת
- אפולו 11 ירח נחיתה עם תכנית לימוד סימולציה וסלסטרון!
- אפולו 11 בשעה 50: מדריך מלא לנחיתה הירח ההיסטורית
"מבחינה טכנית, בהחלט! כוח העבודה שלנו בירך על האתגר להאיץ את חזרתנו האנושית לירח עד שנת 2024," כתבה שריל וורנר, דוברת במשרד הירח למשרד הציבורי במאדים של נאס"א במייל שפורסם לאחרונה לאתר Space.com.
"פיתוח מערכת השקת חלל טיל, אוריון חלליות ומערכות קרקע ב מרכז החלל קנדי המשך ואנחנו נבדוק מערכות אלה פעמיים סביב הירח לפני שנשלח צוות ל שער"הוסיפה וורנר. Gateway מתייחסת לתפיסה של נאס"א על תחנת חלל המסתובבת בירח ממנה ייצאו הנחתים וחזרו משטח הירח. וורנר הוסיף כי הסוכנות כבר שכרה קבלן לבניית השער של גייטוויי. אלמנט כוח והנעה והוא בוחר אחד עבור חלל מגורים, החלק השני ש- Gateway צריך לתמוך באסטרונאוטים בנחיתה על הירח.
שיתופי פעולה ציבוריים-פרטיים עשויים להיות דרך העתיד. אפולו הונע על ידי סוכנות ציבורית ונתמך על ידי קומץ חברות גדולות, אך ישנם יותר שחקנים במירוץ החלל המודרני.
"הפשטידה קצת יותר גדולה". הפדרציה של טיסה בחלל מסחרית הנשיא אריק סטאלמר אמר ל- Space.com בשנת 2018. "אני רואה בעתיד, החוזים שהיסטורית עברו לשלוש הגדולים או לארבע הגדולות" - כמו לוקהיד מרטין, בואינג ונורת'רופ גרוממן - "הולכים למקום אחר, ואתה רואה חברות קטנות וזריזות יותר שנכנסות לשוק ו סטאלמר אמר כי מדובר במאגר גדול בהרבה שהממשלה צריכה לבחור, "אמר סטאלמר.
מימון הוא גם שיקול מרכזי. טראמפ ביקש מהקונגרס להקצות לנאס"א 1.6 מיליארד דולר נוספים בשנת הכספים 2020 בכדי להקפיץ את יעד החזרת הירח של ארטמיס. "זה המימון שאנחנו צריכים השנה כדי לשים אותנו במסלול להשגת המטרה הנועזת הזו", אמר וורנר.
אבל התקציב מעריך את ברידנסטין הודיע באמצע יוני, שם העמיד את תג המחיר המלא של ארטמיס בשעה 20 מיליארד עד 30 מיליארד דולר במהלך התוכנית של חמש שנים, נראה שמומחים מסוימים נמוכים.
עלות זו נראית "אופטימית ביותר", כתב סקוט האברד, פרופסור משלים במחלקה לאווירונאוטיקה ואסטרונאוטיקה באוניברסיטת סטנפורד, בהודעת דוא"ל האחרונה ל- Space.com. "אלא אם כן ארה"ב מוכנה לממן תוכנית התרסקות שבה העלות היא ממש לא מטרה ו [הם] הופכים את ארטמיס ל עדיפות לביטחון לאומי כמו שהיה אפולו, יש לי ספקות רציניים באשר לנחתת בני אדם על הירח בשנת 2024. "
ספקים מסחריים עשויים לסייע בהפחתת עלויות, אולם האברד הדגיש כי חלק מהתכניות שלהם לאלמנטים מסוימים, כמו אדמת ירח, הם עדיין רק רעיוניים. מצטט את ירח כחול קונספט הנחתת ממיליון המיליארדים באמזון ג'ף בזוס, כתב האברד, "לא היה לי כמעט מספיק פירוט כדי להעריך אם כחול המקור יכול לספק או לא."
לדעתו של האברד, חזרה לירח יכולה לקרות עם יותר זמן לפיתוח הטכנולוגיה. "אם מתכננים לצאת למחקר, רכישה, פיתוח ולוח זמנים סטנדרטיים להשקה, תאריך סביר יותר, בהנחה שהמימון הנוסף יהיה זמין, יהיה בערך 2028," כתב.
ואז יש את סוגיית התמיכה הציבורית. הנשיא ג'ון פ. קנדי זוכה לשבחים כאורטור גדול, וההיסטוריון הנשיאות דאגלס ברינקלי זוכה בזכות הכישרון שלו למעורבות ציבורית בקמפיין המוצלח של תוכנית אפולו. ארטמיס עשוי שלא לעורר דובר מוכשר דומה.
ולחקירת חלל עשויה להיות תחרות אמיתית על סדר העדיפויות הלאומי והעולמי. ברינקלי כך מסר ל- Space.com ביוני ששינוי האקלים יכול להיות נושא העשור - "כדור הארץ", כינה זאת - ועלול לסבך את התמיכה הציבורית בפרויקט ארטמיס.
- האם אפולו נוסטלגיה תעזור לנאס"א להשיג כסף ארטמיס ירח?
- צילומי ירח מדהימים מאורביטר הסיור הירחי של נאס"א
- תוכנית המתאר של נאס"א לשנת 2024 נחית ירח
