ארכיאולוגים בסקוטלנד גילו מונוליט עתיק שעליו חרוט לוחם אוחז חנית המגלם "תסרוקת משוכללת" וישבן "בולט".
בספטמבר 2017 חשפו עובדי הבנייה את אנדרטת האבן בצד הצפון-מערבי של פרת 'בסקוטלנד תוך פינוי האדמה לבניית דרך חדשה. הם מצאו את האבן עם הפנים כלפי מטה וקברו מעט יותר מ -3 מטר באדמה.
אבן טוללוך כביכול גובהה כ- 1.9 מ 'ורוחבה כ- 2.3 מ' רוחב; בצד אחד היא מתארת דמות אנושית אוחזת בחנית עם "להב בצורת עפיפון וקת בסגנון דלת", כתבו המחברים במאמר המתאר את הממצאים, שפרסם 23 בינואר בכתב העת Antiquity.
פני האבן התפרקו בחלקם לשכבות, וחלקים מהגילוף דהו. אך בעזרת הדמיית תלת מימד וטכניקה המכונה פוטוגרמטריה, הכוללת תפירה של מאות תמונות של חפץ שצולם מזוויות שונות, הארכיאולוגים הצליחו לשחזר את העיצוב המקורי. לא ברור אם הדמות הוצגה עירומה, מכיוון שקווים קלושים בקרסוליים עשויים לרמוז שהוא נעל נעליים או חותלות צמודות.
האבן נקברה בסמוך לתעלה טבעתית, מה שעשוי היה להעיד כי המונוליט היה חלק מקבורה, על פי העיתון. הגילוף היה שייך לפיקטס, קבוצה עתיקה, דוברת קלטית שחיה במה שנמצא כיום מזרח וצפון סקוטלנד. (הרומאים טבעו את השם "פיקטים", כלומר "האנשים המצוירים", אולי בהתייחס לקעקועים הייחודיים של הפיקטס או לצבע המלחמה שהם לבשו.)
בסוף התקופה הרומית, סייעו הפיטרים בהגנה על האזור המכונה כיום סקוטלנד מפני התקפות רומיות מרובות; ככאלה, בתקופה של ימי הביניים המוקדמים שלאחר מכן, המלחמה הפכה לחלק חשוב באופן התארגנותה של החברה של הפיקים.
אנו יודעים מתיעודים ושירה היסטוריים כי "הלוחם הוא חלק מהותי בחברה, החלק המרכזי של הכוח", אמר הסופר הבכיר גורדון נובל, פרופסור בבית הספר למדעי הגיאוגרפיה באוניברסיטת אברדין בבריטניה. החברה הדימויה אימצה אורח חיים לוחם בתחילה כ"צורת התנגדות "כנגד האימפריה הרומית, אך לימים היא הפכה ל"השראה" ולחלק מרכזי בתרבותם, הוסיף.
לא ברור מה מייצג הלוחם במונוליט הזה - ודומיהם שנמצאו בעבר סמוך ומתארים דמויות לוחמים המחזיקים "חניתות בעלות דלת", אבל הם יכולים להיות תיאורים של אלים לוחמים או דמויות דתיות בתוך האידיאולוגיה הפיקטאית המכוונת המלחמה הזו, אמר נובל מדע חי. אידיאולוגיית המלחמה הייתה נפוצה בחלק גדול מאירופה, אך הייתה בדרך כלל מיוצגת באמצעות קבורת נשק עם המתים.
קבורות, מקורות היסטוריים ושירה כאלה המתארים את "אתוס הלוחם ההרואי" היו נפוצים ברחבי צפון אירופה, אך נעדרו ברובם מצפון בריטניה באלף הראשון לספירה. בצפון-מזרח סקוטלנד, ערכים כאלה הוצגו באופן פומבי עם גילופים במונומנטים וככל הנראה קשורים ל בתי הקברות השייכים לאליטה, ציינו החוקרים בעיתון.
אבן טוללוך היא רק אחת משלושה מונוליטים פיקטיים כאלה שנמצאו באזור ועליהם גילופי לוחמים. אבל היו כמה אבנים פיקטיות אחרות שנמצאו עם גילופים של סמלים מופשטים או בעלי חיים שנחשבו לעתים קרובות כדרך פשוטה לייצג שמות, אמר נובל.
נובל אמרה כי "בעשר השנים האחרונות נראה שיש לנו אבן פיקטית חדשה בכל שנה או אפילו יותר מאחת בכל שנה." "אז אני בטוח שיותר יעלו, אבל האבנים עם תמונות של לוחמים עדיין נדירות למדי בקורפוס האבן הפיקטי הרחב יותר." האבן תוצג בסופו של דבר במוזיאון פרת 'בסקוטלנד.
