ממוקם על שפת הדרומי של נהר הכריש של ניו ג'רזי שוכנת 37 דונם אדמה המכונה מחנה אוונס. ב -1 באפריל 2015 זכיתי להשתתף בטקס ההקדשה שחגג את מחנה אוונס והפך לאחד מתוך 2532 המקומות היחידים בארצות הברית המיועדים לציון דרך היסטורי לאומי.
מחנה אוונס, המכונה במקור תחנת קבלת בלמר, עשיר בהיסטוריה:
- בשנת 1912 הקימו גוגלימלו מרקוני וחברתו, חברת מרקוני האמריקאית, את תחנת הקבלה של בלמר שהפכה לחלק מהמחוזה האלחוטית של כדור הארץ.
- בשנת 1917 נרכש האתר כחלק מ"מערכת התקשורת הטרנס-אטלנטית "של מלחמת העולם הראשונה.
- בשנת 1941, חיל האיגוד הצבאי רכש את הנכס להקמת מתקן מחקר סודי ביותר, ושמה שונה למעבדת האיתות אוונס שהפכה לימים למעבדת האותות של מחנה אוונס.
- לאחר ביקור בסוף אוקטובר 1953, תיאר הסנטור ג'וזף מקארתי את מחנה אוונס כ"בית מרגלים ". בעקבות חקירה שנמשכה 1953-1954 לא הועמד לדין עובד אחד.
אבל אולי המקום המעניין והמפתיע ביותר של קמפ אוונס בהיסטוריה מתחיל בפרויקט מחקר קטן ובלתי פורמלי שמתרחש על חלקת אדמה בפינה הצפונית-מזרחית של המחנה. השלכותיו של פרויקט זה יולידו בסופו של דבר את עידן החלל, יובילו להתפתחותה של תוכנית החלל האמריקאית ותתחיל את המלחמה הקרה.
לאחר סיום מלחמת העולם השנייה המשיכו המדענים האמריקנים בקמפ אוונס את חקירתם האם ניתן לחדור ליונוספרה של כדור הארץ באמצעות גלי רדיו - הישג שנחקר לפני סוף המלחמה, אך כבר זמן רב האמינו שהוא בלתי אפשרי. פרויקט דיאנה, בראשות סא"ל ג'ון ה. דויט, ג'וניור, התכוון להוכיח שאכן ניתן לחדור אותו. קבוצה של מדעני מכ"ם שהמתינה לשחרורם מהצבא שינתה אנטנת רדאר - כולל הגברה משמעותית של כוח תפוקתה - והניחה אותה בפינה הצפונית-מזרחית של מחנה אוונס.
בבוקר ה- 10 בינואר 1946, כשהמנה מכוונת אל הירח העולה, שודרה סדרת אותות מכ"ם. ממש 2.5 שניות לאחר שידור כל אות אותר ההד התואם שלו. זה היה משמעותי מכיוון ש -2.5 שניות זה בדיוק הזמן הדרוש לאור כדי לנסוע מרחק הלוך ושוב בין האדמה לירח. פרויקט דיאנה - והמדענים שלה - הוכיחו בהצלחה כי היונוספרה הייתה למעשה חדירה לתקשורת, ותקשורת מעבר לכוכב הלכת שלנו הייתה אפשרית. וכך נולד עידן החלל - כמו גם התחום של אסטרונומיה של מכ"ם.
באמצע 1958 השיקה ארצות הברית את ה- טהגבהה אניnfraרed Observation סתוכנית Atellite (TIROS) שנועדה ללמוד את הכדאיות של שימוש בתמונות לוויין ותצפיות כאמצעי לחקר כדור הארץ ולשיפור תחזית מזג האוויר. כחלק ממאמץ זה, הוחלפה האנטנה המקורית "Moonbounce" בכלי אנטנת רדיו פרבולי בגובה 60 מטר, שתשמש כתחנת התקשורת הקרקעית התחתונה של הפרויקט.
ב- 1 באפריל 1960, נאס"א שיגרה בהצלחה את לוויין ה- TIROS I שלה ו"שכל הרדיו השקט "במחנה אוונס החל לקבל את נתוניו שנשלחו לאדמה.
התמונות שהתקבלו היו כה מדהימות ופורצות דרך עד כי התמונות הראשונות שהתקבלו מ- TIROS I הודפסו מייד והוטסו לוושינגטון ושם הוצגו בפני הנשיא אייזנהאואר על ידי מנהל נאס"א, ט. קית 'גלנן.
תוכנית TIROS תמשיך להיות מסייעת ביישומים מטאורולוגיים לא רק מכיוון שהיא סיפקה תחזיות מזג אוויר ראשונות ומעקב הוריקן מבוסס על מידע לווייני, אלא גם משום שהחלה לספק סיקור רציף של מזג האוויר של כדור הארץ בשנת 1962, ובסופו של דבר הוביל ל פיתוח לוויינים תצפיתיים מתוחכמים יותר. [1]
בנוסף לשמש כמרכז התקשורת היבשתית התחתונה של לווייני TIROS I ו- TIROS II, אותה מנה עוקבת גם אחר:
- סייר 1, הלוויין הראשון של אמריקה, בינואר 1958 (מקדים תאריך ההשקה של TIROS I), ו-
- חלל החללית V.
למרבה הצער, עד אמצע שנות השבעים, הטכנולוגיה בתוך צלחת ה- TIROS (בשם הרשמי אנטנת טלמטריה בחלל TLM-18) התיישן וזה פרש. מחנה אוונס הופסק ונסגר בשנת 1993 ואדמותיו הועברו לשירות הפארק הלאומי. אולם בשנת 2012, קמפ אוונס נקרא נקודת ציון היסטורית לאומית, וכך החל עידן חדש ומחודש עבור אתר משמעותי להפליא זה. בנוסף לצלחת TIROS ולמרכז והמוזיאון למידה להיסטוריה של מדע InfoAge, מחנה אוונס הוא גם הבית של:
- מוזיאון ההיסטוריה הצבאית;
- מוזיאון הרדיו הטכנולוגי;
- היכל התהילה של השידור הארצי.
שיקום צלחת
בשנת 2001 נכנסה InfoAge והחלה לשמר ולשחזר את המערכות המכניות של צלחת ה- TIROS. בשנת 2006 תרומה של חברת האריס אפשרה לצבוע מחדש את המנה לחלוטין ולשמר אותה.
נורמן ג'רוסיק, פיזיקאי מחקר בכיר מאוניברסיטת פרינסטון ודניאל מארלו, דוקטורט. ואוונס קרופורד 1911 פרופסור לפיזיקה בפרינסטון, כמו גם אינספור מתנדבים מהאוניברסיטה, InfoAge, Wall Township (NJ) ומועדון הרדיו החובבני Ocean-Monmouth, Inc. (OMARC) סיפקו את הידע ההנדסי / מדעי וזיעה שוויון הנדרש לשפץ ולעדכן את צלחת הרדיו הבלתי פעילה. הטכנולוגיה של צינור הוואקום המקורי הוחלפה במקבילים אלקטרוניים קטנים יותר. ציוד חלוד הוחלף. מנועים שנתפסו / לא פעילים שופצו ונבנו מחדש. ונוספו בקרי תוכנה ברמת המערכת. המנה של TIROS הפכה למרכז מודרני ומדיני באמת צלחת לוויין ובקרת רדיו אסטרונומיה.
ב- 19 בינואר 2015, מדענים מאוניברסיטת פרינסטון כיוונו את המנה כלפי מטה לכיוון מרכז הגלקסיה שלנו, וגילו פסגה ברורה בגובה 1420.4 מגהרץ, קו הפליטה הידוע של 21 ס"מ שמקורו במבקעים העמוקים ביותר של שביל החלב - המנה הייתה עובד!
תוכניות עתידיות
אחרי כמעט 15 שנות שיקום וכמעט 40 שנה מאז האזין לאחרונה לשמיים, מנת ה- TIROS שוב פועלת, מגלה אותות רדיו מהיקום והיא בדרך לשמש לחינוך מדעי.
העבודה ממשיכה בשיפוץ בניין 9162, בניין הפיקוח המקורי של TIROS, כדי להפוך אותו למרכז המבקרים של InfoAge. התוכניות כוללות חדר בקרה בסגנון נאס"א עם מקומות ישיבה לתיאטרון ל-20-30 סטודנטים, מודל בקנה מידה מלא של הלוויין המקורי של TIROS I, ותערוכות נוספות המוקדשות להיסטוריה של פרויקט דיאנה, תוכנית TIROS, וההשפעה המדעית של פרויקטים אלה. היו חיי היומיום שלנו.
פעילויות עתידיות המתוכננות באמצעות המנה כוללות ניסוי Moonbounce, תקשורת עם לווייני מזג האוויר של NOAA, ביצוע הדמיית לווינים בזמן אמת, צפייה בנתיב החלב בספקטרום הרדיו, ומעקב אחר פולסרים בחלל העמוק.
אם אתם מעוניינים לבקר במרכז המידע והמוזיאון להיסטוריה של מדע InfoAge במחנה אוונס ההיסטורי, הם פתוחים לקהל בימי רביעי, שבת וראשון, בין השעות 1-17 בערב.
למידע נוסף על מחנה אוונס, פרויקט דיאנה, פרויקט הלוויין TIROS ו- InfoAge, קבעו ל- Hangout השבועי של השבוע. האורח המיוחד השבוע הוא סטיבן פאולר, מנהל הקריאייטיב ב- InfoAge. הוא ישוחח עם פרייזר על ההיסטוריה והתכניות של מחנה אוונס ומנת ה- TIROS.
עדיין רוצים ללמוד עוד? לחץ על אחד מהקישורים המופיעים במאמר זה, או בקר באתרים הבאים:
- צלחת לוויין TIROS במוזיאון ההיסטוריה של מדע המידע
- משימות נאס"א: TIROS
- אוספי ספריית NOAA: TIROS
- TIROS I ו- TIROS II: תחנת קרקע באתר דיאנה של מחנה אוונס
- חדר בקרה ותערוכת תערוכות של TIROS
- תחנת מרקוני 1914 בלמר
