אשראי תמונה: נאס"א
צוות אסטרונומים אירופאים הודיע השבוע כי גילו שבעה כוכבי לכת חדשים, מה שמביא את סך כל כוכבי הלכת הזרים שנחשפו ל 115. כולם ענקי גז, שגודלם נע בין מעט קטן מצדק ועד פי שמונה מהמסה של צדק. הם התגלו בשיטת המהירות הרדיאלית, בה אסטרונומים מסתכלים על תנועה של כוכב הלוך ושוב הנגרמת כתוצאה מאינטראקציה עם כוכב הלכת שלו. כרגע 30 צוותים מחפשים כוכבי לכת סביב כוכבים אחרים.
אסטרונומים אירופאים הודיעו השבוע על גילוים של שבעה כוכבי לכת חדשים המסתובבים בכוכבים אחרים, מה שמביא ל 115- סך כל כוכבי הלכת הזרים הידועים. שישה מכוכבי הלכת החדשים מסתובבים בכוכבים שלא נודעו ככוכבי לכת בעבר, ואילו השביעי מקיף כוכב בו התגלה מוקדם יותר כוכב לכת.
כל כוכבי הלכת החדשים הם ענקי גז, שגודלם נע בין מעט קטן מיופיטר לכמעט פי שמונה מהמסה של צדק. הם התגלו בשיטת המהירות הרדיאלית, המחדירה את נוכחותו של בן לוויה בלתי נראה בגלל התנועה הלוך ושוב שהיא מעוררת בכוכב המארח. ניתן להבחין בתנועה זו כמשמרת אדומה תקופתית ומשמרת כחולה בקווי הספקטרום של הכוכב. (למידע נוסף על שיטה זו עיינו במאמר מציאת כוכבי לכת.)
צוות שהובל על ידי מישל ראש העיר, במסגרת התוכנית המתמשכת בז'נבה לחיפוש אחר כוכבי לכת, היה אחראי לשישה מהתגליות החדשות: HD 65216, HD111232, HD142415, HD216770, HD10647 ו- HD 169830. בשנת 1995, ראש העיר היה גילה משותף, יחד עם דידייה קוולוז, מ 51 פגאסי, הכוכב הראשון הידוע סביב כוכב אחר.
בנוסף, אסטרונומים יפנים הודיעו בשבוע שעבר על גילוי כוכב לכת חדש סביב כוכב ענק (גם הוא משתמש במהירות רדיאלית). כוכב הלכת החדש הזה, HD 104985 ב, הוא יותר משש פעמים המסה של צדק. זה היה הראשון שהתגלה על ידי צוות חיפוש אחר כוכבי לכת יפניים, על פי האנציקלופדיה של כוכבי הלכת האקסטראסולריים.
יש כיום יותר מ -30 תוכניות לחיפוש כוכבי לכת ברחבי העולם באמצעות טלסקופים מבוססי קרקע. אף על פי שאף אחד מהפלנטות שהתגלו עד כה לא האמין כי הוא בעל פוטנציאל לתמוך בחיים, נאס"א מפתחת חבילה של משימות מבוססות שטח שיוכלו לאתר איתור כוכבי לכת קטנים יותר ומגורים בתוך העשור הבא. ראה את הקישורים משמאל תחת "משימות" למידע על משימות מציאת הכוכבים של נאס"א, הכוללות את המשימה להתערבות חלל, קפלר וממצא כדור הארץ הארצי.
המקור המקורי: מהדורת חדשות NASA
