הערת העורך: סיפור זה עודכן בשעה 14:00 בערב. E.D.T.
משימת אפולו 11 לירח הייתה אחת מההישגים המדהימים ביותר של האנושות, אך כמעט ולא קרה. קטסטרופה כמעט ושוחררה ממנה, וכמה רגעים מרוצי לב במהלך המשימה יכלו לסיים את זה בטרם עת.
תאונות אחרות שהתרחשו במהלך המשימה בשנת 1969 יכלו אפילו להרוס את האסטרונאוטים. (למקרה שזה קרה, הנשיא ריצ'רד ניקסון נשא נאום במעמד למסור לאומה.)
להלן שש תאונות שכמעט סיכלו את משימת הירח של אפולו 11. אבל בזכות הכונן, הנכונות והתכנון של נאס"א, אף אחת מהאסונות הללו לא הפריעה לאסטרונאוטים להגיע לירח ולעשות היסטוריה.
1. אש אפולו 1
ב- 27 בינואר 1967, שריפה הוצתה במודול הפיקוד על אפולו 1 באמצע חזרה. כל שלושת האסטרונאוטים בתוך המודול - רוג'ר צ'אפי, אד ווייט ווירג'יל "גאס" גריסום - מתו באש.
בחקירה אחר כך נמצא כי ניצוץ תועה, ככל הנראה מחוטים פגומים, הצית את השריפה. סביבת החמצן הטהור של המודול והפנימה הדליקה הזינו את ההתלקחות. והאסטרונאוטים לא יכלו להימלט, מכיוון שדלת הבקיעה נפתחה פנימה והלחץ בפנים מהאש היה כה גדול עד שהאסטרונאוטים לא הצליחו לפתוח את הדלת.
"שניהם איימו על המשימה ואיפשרו את המשימה", אמר רוברט פרלמן, היסטוריון חלל אמריקני והמייסד והעורך של collectSpace. "זה אכן השיב את התוכנית לשנה. הם לא טסו שוב עד 1968. אבל זה גם נתן לנאס"א את האפשרות לחזור אחורה, לחשוב מחדש על סדר העדיפויות שלה."
נאס"א עיצבה מחדש את הצוהר ונקטה אמצעי בטיחות אחרים, שהבטיחו שמשימת אפולו 11 לא תתמודד עם מכשולים דומים בחלל.
2. ניל ארמסטרונג כמעט נפטר
ארמסטרונג, האדם הראשון שהלך על הירח, כמעט מת קצת יותר משנה לפני השיגור ביולי 1969. ב- 6 במאי 1968 הוא טייס את רכב המחקר הנוחת על הירח, מטוס שנועד לדמות נחיתת ירח. במהלך הטיסה, ביוסטון, דחף מדליף הביא לכישלון מוחלט של בקרות הטיסה.
כאשר המטוס זלג לכיוון האדמה, ארמסטרונג פלט את עצמו וצנח למטה מגובה של כ -9 מטרים מעל האדמה. הנחתת הירח התפוצץ בכדור לוהט כשפגע בקרקע, וארמסטרונג החמיץ מוות מסוים בשניות.
3. אזעקות לא צפויות
כשם שאפולו 11 התכונן לנחות על הירח, האסטרונאוטים שהיו על סיפונה - ארמסטרונג ובאז אלדרין - ראו את מחשב הניווט שלהם מבהיק אזעקה 1202, שמשמעותה שמשהו לא בסדר.
פרלמן אמר כי לא היו באחריותם של האסטרונאוטים לשנן את כל קודי האזעקה, ולכן הם שודרו לשליטה במשימה כדי לקבוע אם הם צריכים להפיל את הנחיתה.
למרבה המזל, בקרת המשימה עברה על כל קוד שניתן להעלות על הדעת במהלך הדמיות על כדור הארץ. אזעקה מסוימת זו סימנה עומס יתר על מחשב, אך כל עוד האזעקה התבהרה, האסטרונאוטים היו טובים לדרך, כך נכתב בבקרת המשימה. אזעקות דומות כבו מאוחר יותר, אך המשימה המשיכה.
פרלמן אמר ל- Live Science כי "מה שקרה היה שיותר מדי פקודות נטענות למחשב וזה נגמר לי." "זה היה אזהרה שלא הייתה לו את היכולת לחשב את כל מה שצריך לחשב. אבל זה היה בסדר, מכיוון שהמחשב תוכנן להוריד תהליכים לפי הצורך, והיה לו דירוג לגבי מה שהכי קריטי."
4. דלק נמוך
כאשר אסטרונאוטים אפולו 11 התקרבו לירח, היה להם עיכוב קל שגרם להם לפספס את נקודת הנחיתה המיועדת שלהם בים השלווה.
ארמסטרונג, מפקד המשימה, הבין שהחללית יורדת באזור עם מכתשים וסלעים גדולים. אז "הוא השתלט על השליטה הידנית ועקף מכתש גדול והלך על פני הסלעים כדי למצוא אזור מפוזר בו יוכלו לרדת בבטחה," אמר פרלמן.
בינתיים מלאכה הייתה דולקת, כלומר הייתה אפשרות שהאסטרונאוטים יצטרכו להפסיק את המשימה. "אבל זה היה יותר כמו שהיית נוהג במכונית שלך," אמר פרלמן. "אתה יודע שגם בקו האדום אתה יכול לנסוע עוד 20 מיילים - יש לך שמורה."
הוא הוסיף, "זה לא כאילו שהוא היה פועל על אדים, אבל זה היה מתחת לרמת הדלק הצפויה שהם קיוו שיהיה להם כשנחתו."
5. מתג שבור
לבסוף נחת הצוות. ארמסטרונג ואלדרין התאימו לטיילת הירח הראשונה. אבל בזמן שהם לבשו תרמילים ניידים של מערכת התמיכה שלהם (תרמילים גדולים ואיקוניים) אלה, האסטרונאוטים ביטלו בטעות את קצה מפסק ההפעלה. זה שלט על הכוח הפועל למנוע עולה - המנוע שיפוצץ אותם מהירח.
כשראו האסטרונאוטים את הנזק הם הזעיקו את שליטת הקרקע, שעבדו על פיתרון בזמן שארמסטרונג ואולדרין המשיכו לטייל בירח שלהם. עם זאת, אלדרין הצליח להבין זאת בכוחות עצמו לאחר שחזרו לספינה.
פרלמן אמר כי "אלדרין, בהיותו מהנדס, הסתכל על הפתח בו היה מפסק ההפעלה והבין שאם הוא יכול להכניס שם משהו, הוא יכול לדכא את הכפתור שנשבר. סמן עם רך מעוטר עשה את העבודה. פרלמן אמר עם העט, אלדרין "הצליחה ללחוץ על מפסק החשמל פנימה, לסגור אותו ומהאדמה מהטלמטריה.
6. מזג אוויר סוער
סערה מנעה מצוות אפולו 11 לנחות בנקודה המיועדת לו באוקיאנוס השקט. האסטרונאוטים פשוט הופנו למקום אחר באוקיאנוס השקט, אך המשמעות היא שהם היו רחוקים מספינת ההתאוששות, USS הורנט, ונאלצו לחכות שיאספו אותה, אמר פרלמן.
בגלל זה, "אין קטעי טלוויזיה או סרטים של אפולו 11 שמתזה, כי לא היה שם מישהו לראות את זה", אמר פרלמן. "אבל זו יכולה הייתה להיות בעיה עבור הצוות, כי אם הייתה בעיה עם החללית ... לא היה צוות התאוששות במקום להגיע אליהם."
פרלמן אמר כי בעיות פוטנציאליות עם החללית יכולות לכלול "אם זה היה לוקח מים, או אם היה בעיה בכדורי הבלונים הזקופים שלהם, שדאגה שהחללית תהיה במצב יציב, או אם הייתה להם בעיה עם מצנחיהם בדרך מטה."
הערת העורך: סיפור זה עודכן וציין שרק ניל ארמסטרונג ובאז אלדרין היו על סיפון מודול הירח, המכונה הנשר, כאשר אזעקת המחשב כבה. האסטרונאוט מייקל קולינס היה במודול הפיקוד שהקיף את הירח.
