בעוד שהשמש שלנו תשרוד רק כחמישה מיליארד שנים נוספות, גמדים אדומים קטנים וקרירים יותר יכולים להימשך טריליוני שנים. מה הסוד לאריכות החיים שלהם?
אפשר לומר שהשמש שלנו תימשך זמן רב. אבל זה כלום לעומת הכוכבים הפחות מאסיביים שם, הגמדים האדומים.
הכוכבים הזעירים הללו יכולים להיות במסה השלישית בלבד ממסה השמש, אך במקום לחיות לאורך זמן מעט, הם יכולים להימשך טריליוני שנים. מה הסוד לאריכות החיים שלהם? האם זה בוטוקס?
כדי להבין מדוע יש לגמלים אדומים תוחלת חיים כל כך ארוכה, נצטרך לבדוק קודם כל את כוכבי הרצף הראשי, ולראות כיצד הם שונים. אם היית יכול לקלף את השמש לאחור כמו אשכוליות, היית רואה שכבות עסיסיות בפנים.
בגרעין, לחץ וטמפרטורה אדירים מהמסה של כל אותם חומר כוכב נשמט וממזג אטומי מימן להליום, ומשחררים את קרינת הגמא.
מחוץ לליבה נמצא אזור הקרינה, לא מספיק חם למיזוג. במקום זאת, פוטונים של אנרגיה המופקת בליבה נפלטים ונספגים אינספור פעמים, ועושים מסע אקראי לשכבה החיצונית ביותר של הכוכב.
ומחוץ לאזור הקרין נמצא האזור הסיעודי, בו צפות פני השטח של פלזמה לוהטת מחוממת-על כלפי משטח, שם הם משחררים את החום שלהם לחלל.
ואז הם מתקררים מספיק כדי לשקוע בחזרה דרך השמש ולאסוף יותר חום. עם הזמן הליום מצטבר בליבה. בסופו של דבר, ליבה זו נגמר המימן והוא מת. למרות שהליבה היא רק חלק מהמסה הכוללת של מימן בשמש, אין שום מנגנון להכניס אותו פנימה.
גמד אדום שונה במהותו מכוכב רצף ראשי כמו השמש. מכיוון שיש לו פחות מסה, יש לו גרעין, ואזור משכנע, אך אין אזור מקרין. זה עושה את כל ההבדל.
האזור הסיעודי מתחבר ישירות לליבת הגמד האדום, תוצר הלוואי של הליום שנוצר על ידי היתוך מופץ בכל הכוכב. הסעה זו מכניסה מימן טרי לליבת הכוכב שם הוא יכול להמשיך בתהליך ההיתוך.
על ידי שימוש מושלם בכל המימן שלו, הגמד האדום המוני הנמוך ביותר יכול לגמוע מדלק המימן שלו במשך 10 טריליון שנים.
אחת ההפתעות הגדולות ביותר באסטרונומיה המודרנית היא כמה בעולמות הגמדים האדומים המוניים הנמוכים הללו יש כוכבי לכת. וכמה מהעולמות האדמתיים ביותר שנראו אי פעם נמצאו סביב כוכבי ננס אדומים. כוכבי לכת עם גוש כדור הארץ בערך, המסתובבים באזור הכוכב שלהם, שם יכולים להיות מים נוזלים.
אחת הבעיות הגדולות ביותר עם גמדים אדומים היא שהם יכולים להיות משתנים מאוד. לדוגמה, 40% משטח גמד אדום יכולים להיות מכוסים בכתמי שמש, מה שמקטין את כמות הקרינה שהוא מייצר, וישנה את גודל האזור המגורים שלו.
גמדים אדומים אחרים מייצרים זיקוקי כוכבים עוצמתיים העלולים לסרוק עולם חיים חדש שמתגבש. DG Canes Venaticorum יצר לאחרונה התלקחות חזקה פי 10,000 יותר מכל מה שנראה אי פעם מהשמש. לכל חיים שנתפסו בפיצוץ יהיה יום רע מאוד.
למרבה המזל, גמדים אדומים רק הוציאו את התלקחויות העוצמתיות הללו רק במיליארד השנים הראשונות לחייהם. לאחר מכן הם מתיישבים ומספקים סביבה נעימה ונחמדה לטריליוני שנים. מספיק זמן כדי שהחיים ישגשגו אנו מקווים.
בעתיד הרחוק, כמה מינים בעלי אינטליגנציה-על עשויים להבין כיצד לערבב נכון את המימן בחזרה לשמש, ולהסיר את ההליום, אם כן, הם יוסיפו מיליארדי שנים לחיי השמש.
נראה כי חבל מאוד שהשמש תמות עם כל אותו מימן שמיש היושב רק אזור קורן הרחק מההתמזגות.
האם יש לך רעיונות כיצד נוכל לערבב את המימן בשמש ולהסיר את ההליום? פרסם את הרעיונות הפרועים שלך בתגובות!
פודקאסט (שמע): הורדה (משך: 4:14 - 3.9MB)
הירשם כמנוי: פודקאסטים של אפל | אנדרואיד | RSS
פודקאסט (וידאו): הורדה (משך: 4:37 - 60.3MB)
הירשם כמנוי: פודקאסטים של אפל | אנדרואיד | RSS
