רובע הסקרנות במאדים תפס את התמונה הפנורמית הכי מפורטת שצולמה אי פעם על פני כדור הארץ האדום. התמונה עשויה ממעל 1,000 תמונות, המכילות 1.8 מיליארד פיקסלים מהנוף המאדים, עם 2.43 ג'יגה-בייט של טובות פלנטרית ברזולוציה גבוהה.
"זו הפעם הראשונה במהלך המשימה שהקדשנו את פעולותינו לפנורמה סטריאו 360 מעלות", אמר מדען פרויקט הסקרנות אשווין ווסוואדה.
המשוטט נמצא במכתש גייל שבמאדים מאז אוגוסט 2012.
נאס"א ו- JPL אפילו הציבו תכונה מיוחדת בה תוכלו להתקרב ולהציל את התצלום, בתוספת סרטון גורף של הסצינה, למטה.
הפנורמה צולמה בין ה- 24 בנובמבר ל -1 בדצמבר 2019 - במהלך שבוע חג ההודיה בארה"ב. מנאס"א אמרו שהרובר "ישב בשקט עם מעט משימות שיש לבצע בזמן שהמתין לצוות לחזור ולספק את הפקודות הבאות. לרוכב היה סיכוי נדיר לדמיין את סביבתו מאותה נקודת תצפית מספר ימים ברציפות. "
"בעוד שרבים בצוות שלנו בבית נהנו מהודו, סקרנות הפיקה את החג הזה לעיניים", אמר וסוואדה.
התמונה מציגה פנורמה של גלן טורידון, אזור בצד הר שארפ שסקרנותו בוחנת. הרוברר לקח יותר מ- 6 1/2 שעות חשיפות במשך ארבעה ימים באמצעות מצלמת Mast של הרובר, או Mastcam, באמצעות עדשת הטלפוטו שלה כדי לייצר את הפנורמה.
מפעילי Mastcam תיכננו מראש את רשימת המשימות המורכבת, שכללה הפניית התורן של הרובר ומוודאת שהתמונות בפוקוס. התמונות צולמו בין הצהריים לשעה 14:00. זמן מאדים מקומי כדי להבטיח תאורה קבועה.
Mastcam השתמשה גם בעדשת הזווית בינונית שלה כדי לייצר פנורמה ברזולוציה נמוכה יותר, כמעט 650 מיליון פיקסל הכוללת את סיפון הרובר ואת הזרוע הרובוטית.
במהלך השבועות שלאחר מכן, התמונות צורפו יחד בקפידה על ידי צוות ההדמיה של הכומר. הם משלבים את הקצוות של כל תמונה כדי ליצור מראה חלק.
"מה שאני אוהב בפנורמה הזו זה שנוכל להתקרב ולראות פרטים מרחוק", אמר וסוואדה בסרטון. "כשאתה מתחיל לעשות את זה אתה יכול לראות את שפת המכתש שאנחנו נמצאים בתוכו, כל הדרך לצפון."
הוא מוסיף, "הנה מראה מרשים: במרחק 20 קילומטרים נמצא מכתש סלנגפוס, ממש בתוך שפת מכתש גייל. מקצה לקצה, רוחב הסלנגפוס הוא שלושה מיילים! משהו ענק בטח התרחש כאן. בכל פעם שאני מתחיל לחשוב שמאדים נראים מוכרים, מראות כמו מכתש ההשפעה הדרמטי הזה מזכירים לי שאנחנו מסתכלים על כוכב לכת אחר. "
הצילום הבא במלאי הגבוה ביותר שצילם אי פעם Curiosity היה בשנת 2013 כאשר ייצרה פנורמה של 1.3 מיליארד פיקסלים.
ובחדשות אחרות של הרובר, היום NASA תכריז על השם שנבחר לרובר מאדים 2020. סוכנות החלל קיימה תחרות שמות ולמעלה מ- 28,000 סטודנטים מ- K-12 ברחבי ארה"ב נענו לקריאתה של נאס"א "שם לרובר".
