האיור של האמן למנחת הירח של נובה-סי מכונות אינטואיטיביות על הירח.
(תמונה: © מכונות אינטואיטיביות)
נחת ירח פרטי עובר כעת על טיל למשימת הירח הראשונה שלו.
הנחתת הרובוטית של נובה-סי, שנבנתה על ידי מכונות אינטואיטיביות מבוססות יוסטון, תשיק על גבי SpaceX רקטת פלקון 9 בטיסה בחסות נאס"א בשנת 2021, הודיעו היום נציגי שתי החברות (2 באוקטובר).
"אנו מתכבדים מכך שמכונות אינטואיטיביות בחרו בפלקון 9, סוס העבודה המנוסה של SpaceX, למשימה החלוצית הזו לירח," נשיא SpaceX, גווין שוטוול אמר בהצהרה. "השותפות שלנו עם מכונות אינטואיטיביות היא דוגמה נהדרת לשתי חברות פרטיות העובדות יחד עם נאס"א לקידום חקר החלל."
בחודש מאי השנה, התוכנית המסחרית של משאבי המשק הירחיים של נאס"א (CLPS) הקליטה על מכונות אינטואיטיביות ושתי חברות נוספות, אורביט מעבר ואסטרובוטי, כדי לבנות נחתים שייקחו מטען של סוכנויות אל פני הירח. מכונות אינטואיטיביות קיבלו 77 מיליון דולר, אסטרובוטי קיבלה 79.5 מיליון דולר, ואורביט מעבר מעבר הרוויחה 97 מיליון דולר.
נאס"א רואה במבצעים אלה דרכים חסכוניות ללמוד יותר על הירח ולהדגים טכנולוגיות שיכולות לעזור לאנשים לחקור את שכנתו הקרובה ביותר של כדור הארץ. אלה הם סדרי העדיפויות העיקריים לטווח הקרוב עבור סוכנות החלל, שמתכננת להניח שני אסטרונאוטים בסמוך לקוטב הדרומי הירחי עד שנת 2024 ולבנות נוכחות אנושית ברת קיימא על הירח וסביבתו עד שנת 2028, הכל כחלק מתוכנית שאפתנית המכונה ארטמיס.
נובה-סי יכולה לשאת לפחות £ 220. נציגי מכונות אינטואיטיב אמרו (100 קילוגרם) מטען לכל מקום על פני הירח. במשימה הקרובה, המיועדת להסרה ביולי 2021, הנחתת תביא לחמישה מטענים של נאס"א CLPS ותקרן נתונים הביתה במשך 13.5 ימי כדור הארץ.
נציגי אינטואיטיב מכונות אמרו כי החברה תוסיף כמה מטענים מלקוחות אחרים כדי למלא את מניפסט המטען של נובה-סי.
אסטרובוטי מתכנן להשיק את הנחתת פרגרין בערך באותה תקופה בה נובה-סי יוצאת לטיסה לראשונה. אבל פרגרין תטוס על רקטה אחרת,יונייטד השיקה את וולקן הקנטאור של הברית, שעדיין נמצא בפיתוח. משימת פרגרין משנת 2021 תהיה הראשונה הן עבור הנחתת והן לרכב השיגור שלה.
אורביט מעבר מעבר בניו ג'רזי תכנן להשיק את הנחתת Z-01 שלה בספטמבר 2020. אך ביולי, נאס"א הודיעה כי החברה נסוגה מעסקת CLPS מכיוון שהיא לא תוכל לעמוד בציר הזמן השאפתני.
- Rush Moon: לחברות אלה יש תכניות גדולות לחקירת ירח
- לחזור לירח - לתמיד (אופ-אד)
- מאסטר ירח: חידון קל ללונטיקה
ספרו של מייק וול על החיפוש אחר חיים זרים, "שם"(הוצאת Grand Central, 2018; מאויר על ידי קארל טייט), יוצא עכשיו. עקוב אחריו בטוויטר @ michaeldwall. עקבו אחרינו בטוויטר @ Spacedotcom או פייסבוק.
