לתחנת החלל הבינלאומית נוכחות אנושית מתמשכת כמעט 11 שנים, ולכן האסטרונאוטים שעוברים כעת על ה- ISS מושלים תקווה שהם לא יצטרכו לשבור את הפס הזה ולכבות את האורות ולסגור את כל הבקעים כשהם עוזבים . רון גרן ומייק פוסום אמרו במסיבת עיתונאים עם כתבים ביום שלישי כי הם טרם התאמנו לאפשרות שהם יצטרכו להשאיר את ברית המועצות ללא טייס בגלל בעיה ברקטת הסויוז, האסטרונאוטים והקוסמונאוטים היחידים שרכשו כיום. לחלל.
"מוקדם לנו לדאוג לכך מדי, בכנות," אמר פוסום, "ולא התחלנו לעשות כאן שום דבר ספציפי, למעט לתעד דברים שאנחנו עושים בסרטון. פוסום הוסיף כי צוותים בשליטת המשימה ביוסטון ובמוסקבה בוחנים את הנהלים של מה שצריך לעשות אם לא ניתן להבין בעיה ברקטות הסויוז עד נובמבר. "ייקח לנו כמה שבועות לסיים את זה, אבל יש לנו עוד תשעה שבועות נוספים כאן, הצוות שלי בן השלושה. אז יש לנו המון זמן לדברים מסוג זה. "
מפוסום אמר שצוותי הקרקע נמצאים בשלבים מקדימים להחליט על הכל, "מאיזה אוורור אנו הולכים להשאיר פועל, אילו אורות אנו הולכים להשאיר, באיזה מצב כל ניסוי מסוים יהיה, כל טנק, כל שסתום , כל בקיעה. "
רקטה רוסית שנשאה ספינת אספקה חוזרת של פרוגרס נכשלה בדיוק לאחר ההצתה בשלב השלישי לפני כשבועיים והתנגשה בסיביר. בעוד ספינות המטען של פרוגרס משוגרות על רקטת סויוז-או וכמוסות הצוות של סויוז - ה- Soyuz TMA - משוגרות על סויוז-FG, השלבים השלישיים של שתי הרקטות זהים כמעט לחלוטין.
מהנדסים רוסים אמרו כי בשבוע שעבר אירעה תקלה במחולל הגז של המנוע השלישי; עכשיו הם צריכים לגלות מדוע ולשגר כמה רקטות בלתי מאוישות לפני שמניחים בני אדם על הסיפון.
כרגע צוות של שישה נמצא בתחנה, כאשר שלושה מהם אמורים לצאת בסוף השבוע הבא - שבוע מאוחר יותר ממה שתוכנן במקור - כדי לשמור על התחנה כולה ככל האפשר. צוות חדש בן שלושה אמור היה להגיע בהמשך החודש, אולם טיסה זו נמצאת בהמתנה לפחות עד תחילת נובמבר, תלוי בתוצאות החקירה של המהנדסים הרוסים.
מכיוון שמעבורות החלל כבר לא טסות, הסויוז הוא הנסיעה היחידה בעיר. בעוד ש- SpaceX מתוכנן לשלוח כמוסת דרקון בלתי-מאוישת במבחן להבאת מטען לתחנה, יהיה צורך לעזוב את התחנה אם רקטת סויוז לא תיפתח עד נובמבר.
"זה דבר מורכב, כאשר רקטה נכבית. זה עניין גדול ", אמר פוסום. "אנחנו לא חלק מהחקירה הזו אבל אנחנו יודעים מה קורה. זה לא פגם עיצובי מהותי, מכיוון שרקטה זו עברה מאות קרבות מוצלחים. אבל הם מחפשים את מה שהשתנה. "
אז צוותי הקרקע מחפשים קדימה את כל ה"מה אם יהיה "שעשוי להתרחש ופוסום וגראן אמרו שהבעיה הגדולה תהיה טווח זמן קצר לבצע מסירת צוות - אימונים בצוות החדש - או אם הם צריכים השאר את התחנה ללא טייס. הם החלו בהליכי קלטת וידיאו וסיבוכים שהם גילו לגבי התחנה, למקרה שהם לא יהיו שם כשצוות חדש יגיע.
אבל זה היה מקור לגאווה שיש צוותים כאן למעלה מ -4,000 יום ברציפות. "אני חושב שזה חשוב", אמר פוסום, "התחנה דורשת טיפול ואכילה מסוימים. חשוב לנו להיות כאן אם אנו יכולים. אם נצטרך לסגור אותו לזמן מה, אנו נעשה כמיטב יכולתנו להשאיר אותו במצב הטוב ביותר האפשרי שהצוות הבא יפתח את הדלתות ויסובב את האורות ונחזור לעבודה. "
האסטרונאוטים אמרו שאם הם אכן צריכים להשאיר את התחנה ללא טייס לתקופה קצרה, זה לא אמור להוות בעיה, אבל אם הפער הקצר יהפוך לחודשים, "ההסתברות תתחיל להתרומם מולך ותוביל לאפשרות שתעשה זאת יש בעיה שיכולה להיות משמעותית בלי שאף אחד כאן יפעל ", אמר פוסום.
בינתיים, פעולות המדע עוברות את מלוא המהירות קדימה. "אנו שוברים שיאים בכל שבוע במחקר מבוסס צוות, מעבר למחקר האוטונומי," אמר גארן. "חשוב לציין שבמקרה שנצטרך לעזוב, עדיין יהיו פעולות מדעיות על הסיפון."
