ניסוי וטעייה נועדו להתעסק. פוקס בספרו, נסיעה למאדים: בארקטי עם נאס"א במסע האנושי לכוכב האדום מעניק לנו את החוויה שלו באחד האתרים האנלוגיים של מאדים שנמצאים על כדור הארץ. וכתיבתו מראה שתחושת האנושות שלה היא נושא החקירה לא פחות ממאדים עצמו.
מאדים הוא יעד הדגל של נאס"א. הפיתוח המתמשך למשימת ירח הוא מבשר להצבת בני אדם על מאדים. תאריכים מתועפים אך בתקווה, תוך כמה עשורים, התוכניות יהפכו למציאות וההפלות האנושיות יירדו על פני האדום. לאחר מכן, חלק מבני ארצנו יוכלו להצביע לכיוון כדור הארץ בזמן שהם מתלכדים מעל האדמה המאדים. אף על פי שעתיד לעתיד, יש הרבה שניתן לעשות בהכנה. שכן, רק עם הכנה מעמיקה אנו ננצל את המרב ממה שיהיה מסע יקר במיוחד.
בעזרת הידע שלנו על פני השטח והסביבה של מאדים, זיהינו מיקומים על פני כדור הארץ שצריכים להיות בעלי דמיון בולט. אחד מאלה הוא אתר מכתש הותון באי דבון. כאן, נאס"א בוחנת שיטות ותהליכים, וכאן פוקס היה סופר במעונו. ספרו הוא אפוא חשבון יד ראשונה. הוא משתמש בנקודות ונקודות נגד מעניינות לאורך כל הדרך. ככזו, פוקס מחשיבה את המסע הקרוב שלנו מנקודות תצפית רבות. הוא מראה שיש יתרונות של קיום בני אדם. יש את האתגר הטכני של נסיעה על פני שטח לא ידוע ובלתי נשלט. וישנו את הדאגה למה שאנחנו עושים עם הכוכב ברגע שאנחנו מחזיקים אותו תחת התנודתנו. לפיכך, נאס"א ופוקס נמצאים במכתש ההאטטון של מכתש הותון וממלא כמה ריקים.
אף על פי שנאס"א עושה הכנות טכניות, פוקס הוא סופר ואין לו אותה סדר יום. ראייתו שונה באופן מובהק מזו של מהנדס. לדוגמה, פוקס מביע מעט מאוד פרטים על טמפרטורות, לחצים וכוח מתיחה ומכניס יותר לביטוי ורגש אנושי. הנושא הבסיסי בספרו הוא השיקול מדוע בני האדם דוחפים את עצמם כל הזמן. עם זאת, פוקס מציג את זה כאילו היישר מיומן. הפניות לגורל הגלוי, הפרופריוספיזציה והטרפורפורמציה באים יחד עם אנקדוטות קלות לב של בוץ דביק ובילוי ערב. אינקסים, טרקטורונים, תחזית מזג אוויר ופוליטיקה מקומית שומרים על התוכן רחב יותר מאשר דיבורים טכניים ישרים.
ובהתאם לעבודות מסורתיות של סופרים ויוצרים, בניגוד לטכנאים, הם מצפים מהמקבל לפרש. פוקס עושה זאת לא פחות. בספרו, איש בית משפט אינו נמצא אשם בפשע ואף לא השואל מסיים את מסעם. במקום זאת, פוקס מדבר על סגנונות ציור, הבדלים בין אגודת מאדים לחברת החלל הלאומית ועוד מיני ביוגרפיות של עמיתים. הוא משאיר לקורא להפגיש את הדברים ולהגיע למסקנה כמו כל אמן טוב.
עם זאת, הסטייה הזו היא גם חולשה. ברור שפוקס השלים מחקר נרחב לפני כתיבת ספר זה. עם זאת, המחקר שלו מגיע לקורא מזוויות שונות והזוויות לא תמיד יש קודקוד משותף. נכון שכולם ישימים בצורה כזו או אחרת עם ההפלגה הקרובה שלנו למאדים, ובכל זאת, רוב ההיסטוריה של האנושות. לפיכך, ספר זה אינו מיועד לקורא המחפש שיקול מוחלט של ההפלגה למאדים. אלא ספר זה מיועד למי שמעוניין להעביר למאדים באותה מידה שהוא מעוניין במסע האנושות בגילוי עצמי.
מאדים מקיף רחוק, אך הוא נמצא באתרים שלנו. פוקס בספרו נהיגה למאדים: בארקטי עם נאס"א במסע האנושי לכוכב האדום מתייחס אלינו להנאתו של אנלוגי ארצי המסייע לסלול את הדרך. הוא גם מראה כי השגת מדרגות במאדים תהיה צעד נוסף ומשמעותי עבור המין שלנו.
