מנהל נאס"א, ג'ים ברידנשטיין, דיבר מול שלב הליבה הראשון שהושלם ברקטת SLS ב- 9 בדצמבר, 2019.
(תמונה: © NASA TV)
מנהל נאס"א, ג'ים ברידנשטיין, הציג את שלב הליבה שהושלם ברקטת מערכת השקת החלל הראשונה אי פעם במהלך אירוע חדשות שהתקיים היום (9 בדצמבר).
האירוע נערך במתקן האסיפה של מיכוד של נאס"א בניו אורלינס, שם הושלם לאחרונה שלב הליבה של הרקטה שישוגר את משימת ארטמיס הראשונה. הטיסה ההיא, הצעד הראשון לעבר המטרה של נאס"א, להנחית בני אדם על הירח בשנת 2024, תוביל כמוסות אוריון לא מחוברות סביב הירח בשנת 2021.
"חשוב על זה כמתנת חג המולד של נאס"א לאמריקה," אמרה ברידנסטין, והתייחסה לעזיבתו הקרובה של שלב הליבה לבדיקה במתקן אחר של נאס"א, מרכז החלל סטיסן במיסיסיפי.
ככל שסופר, שלב הליבה הוא גובהו 65 מטר, והוא כולל ארבעה מנועים ושני טנקים להנעה. "אני מתכוון לקרוא לזה הפלא התשיעי של העולם", אמר דגלאס לוברו, ראש המנהל החדש של מינהל הבדיקה והתפעול של נאס"א, במהלך האירוע.
הנאום של ברידנסטין עסק יותר בחגיגה מאשר בהכרזות, אולם הדיון הותיר באוויר כמה חששות שעומדים בפני נאס"א הן על הרקטה והן על תוכנית ארטמיס הגדולה יותר.
לנאס"א יש חוזים עם בואינג רק עבור שתי הרקטות הראשונות של ה- SLS, אמרה ברידנסטין, ולא אחר כך איטרציות של המשגר. אבל זו הרקטה השלישית בסדרה שתשלח אסטרונאוטים לירח בשנת 2024 כדי לעמוד ביעד המוערך של הסוכנות.
הסוכנות המשיכה גם להימנע מהצעת לוח זמנים לטיסות ארטמיס או הערכת עלות עבור רקטות ה- SLS. ברידנסטין החלה להציע תאריך שיגור למשימת ארטמיס הראשונה שלא פורשה, ודחה את השאלה הזו למנהל החדש של החקירה האנושית. למרות שהוא קרא לובררו לבמה באירוע, לא הוכרז על תאריך.
באופן דומה, נאס"א הסיטה שאלות לגבי המחיר הצפוי לרקטה של תוכנית SLS. בתגובותיו טען ברידנסטין כי העלות תלויה בכמה רקטות שנאס"א בסופו של דבר יוזמן - ככל שרקטות רבות יותר, כך המחיר היחיד יהיה נמוך יותר. באוקטובר, ה- סוכנות הביעה עניין בכמה רקטות SLS לתוכנית Artemis.
- מנגנוני Megarocket מבכירי נאס"א שיכולים לקחת אסטרונאוטים לירח (וידאו)
- האם נאס"א יכולה לבנות היום את שבתאי V המפורסם? זה עובד על זה, עם טוויסט
- הרקטות הגבוהות בעולם: איך הן נערמות
