עוד חדשות על מאדים ... חללית Mars Mars Odyssey של נאס"א הציגה את הכניסה למערות במורד הר הגעש המאדים. אם יתברר כי מדובר במנהרות או מערות בפועל, הם יכולים להיות מוקש זהב מדעי, המציע מגלי העתיד הגנה ואזור ייחודי לחקרו - אולי אפילו החיים יכולים להסתתר מסביבת פני שטח של מאדים.
שבע כניסות המערה האפשריות חשוכות וכמעט עגולות, בגודלן 100 עד 250 מטר (328 עד 820 רגל) לרוחב. הם התגלו על ידי החללית מאדים אודיסיאה של נאס"א והחלל מאדים העולמיים של מאדים. תצפיות המשך עם מצלמות האינפרא אדום של אודיסי אישרו שהן יכולות להיות כניסות חללניות לאזורים תת קרקעיים במאדים.
הראיות האינפרא אדום הראו שהטמפרטורות בתוך החורים השתנו פחות מהאזורים שמסביב. "הם קרירים יותר מהשטח שמסביב ביום וחמים יותר בלילה", אמר גלן קושינג מצוות האסטרולוגיה של הסקר הגיאולוגי של ארה"ב ואוניברסיטת צפון אריזונה, פלגסטאף, אריז. "ההתנהגות התרמית שלהם אינה יציבה כמו מערות גדולות על כדור הארץ שלרוב שומרים על טמפרטורה קבועה למדי, אבל זה תואם את היותם חורים עמוקים באדמה. "
אחד החסרונות של מערות אלה הוא גובהם. הם נמצאים בסמוך לראש הר הגעש מאדים מאסיבי בשם ארסיה מונס. בגובה רב זה החיים יתקשו להתמודד עם לחץ האוויר הקיצוני ולחץ האוויר התחתון.
גיאולוגים פלנטריים חושבים שהמערות נוצרו על ידי מתחים תת קרקעיים סביב הר הגעש. המערות עומדות בשורה עם בורות אחרים בצורת קערה שנראו כאילו נוצרו כאשר התמוטט החומר. יכולות להיות רשתות ארוכות של מנהרות ושברי לחץ. במקרים מסוימים, הגג פשוט קרס פנימה לחלוטין, ובמקומות אחרים, ייתכן שתשיג כניסה למערה במקום.
השלב הבא הוא להביא את המצלמה החזקה בהרבה של מארס לסיור מאדים לדימוי האזורים בצורה טובה יותר. יתכן שהיא תוכל לשפוך מעט אור על התעלומה.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של NASA / JPL
