הביטו לשמיים הצפון-מזרחיים בין הלילה ב 3-4- בינואר 2020 לשיא של מקלחת המטאורים הרביעית 2020.
(תמונה: © NASA JPL)
בשבת בבוקר המוקדמת (4 בינואר), צפויה תצוגה חזקה של מטאורים רבועים עבור אירופה וצפון אמריקה. בארצות הברית ובקנדה מעדיפים משקיפים מזרחיים מכיוון שצפויה פעילות מקסימאלית בסביבות השעה 16:00 EST (0900 GMT). באותה תקופה קורן המקלחת - הנקודה שממנה נראים מטאורים - יהיה טוב למעלה בשמים הצפון-מזרחיים החשוכים. זהו תזמון מושלם, שכן הוא נופל ממש בשעות הצפייה במטאורים הראשונות שלנו לפני עלות השחר.
נראה כי המטאורים מקרינים מנקודה בשמיים באמצע הדרך בין ראשו של דראקו, הדרקון והכוכב האחרון על ידית הדיפר הגדול. הזוהר ממוקם למעשה בגבולות קבוצת הכוכבים של בוטס, הרועה, ולכן אנו עשויים לצפות שיקראו להם "בואטידים", מכיוון שמטבעות מטאורים נקראות בדרך כלל על קבוצות הכוכבים בהן נמצאות הקרינות שלהם. אבל בסוף בסוף המאה ה -18 הייתה קונסטלציה בין קבוצות הכוכבים של בוטס לדראקו וליד זנבו של אורסה מז'ור, המכונה Quadrans Muralis, "ריבוע הקיר או הקיר" (מכשיר אסטרונומי). זהו דפוס כוכב מיושן ארוך, שהומצא בשנת 1795 על ידי ג'יי ג'יי. לאלנדה להנציח את הכלי ששימש לצפייה בכוכבים בקטלוג שלו.
אדולפה רביעיית מצפה הכוכבים בבריסל גילה את המקלחת בשנות השלושים של המאה העשרים; זמן קצר לאחר מכן צוינו על ידי כמה אסטרונומים באירופה ובאמריקה. לפיכך, המטאורים נקראו Quadrantids, ואף על פי שהקבוצה ממנה נראה כי מטאורים אלה מקרינים כבר אינה מוכרת כמכונה רשמית, הכינוי המקורי של המקלחת ממשיך עד היום.
שיא פעילות חד
עבור משקיפים בצפון-מזרח צפון, הקורן יישאר בסמוך לאופק הצפוני בערב שבת (3 בינואר) עד חצות, אך יעלה גבוה בצפון-מזרח עם עלות השחר. ובואו בשבת בבוקר, משקיפים בכל צפון אמריקה עשויים לחוות את אחת ממטחי המטאורים הטובים של השנה. דמדומי הבוקר לא יפריעו בערך בשעה 18:00 שעון מקומי. השעה החזויה לשיא, ארבע בערב EST (0900 GMT), מגיעה מתוך עמוד 99 מתוך ספר הצפייה לשנת 2020 של החברה המלכותית לאסטרונומיה של קנדה. תחזית מעט שונה של 15:00 EST (0800 GMT) צפויה בלוח השנה של מטאור מקלחת לשנת 2020 של ארגון המטאורים הבינלאומי.
במהלך הפעילות הגדולה ביותר של המקלחת, צופה יחיד עם שמים כהים יכול היה לראות בכל מקום בין 60 ל 120 מטאורים בשעה. המטאורים המהירים והכחלחלים האלה עוזבים לפעמים רכבות כסופות כשהם פוסעים בשמיים. כל זיהום אור יקטין את המספרים מאוד. תן לעיניים שלך לפחות 15 עד 20 דקות להסתגל לחושך לפני שתתחיל בספירת מטאורים רצינית.
הזרם הרביעי מגיע לשיא חד; 6 שעות לפני השיא העיקרי ואחריו, מטאורים אלה מופיעים ברבע מהשיעורים הגבוהים ביותר שלהם.
אבות המקלחת
תמיד האמינו כי אסטרונומים היו ש"הקווארדס "יכלו לגזור לאחרונה יחסית מכוכב שביט קטן. ובשנת 2003, האסטרונום פיטר ג'ניסקנס מנאס"א מצא אסטרואיד קרוב לכדור הארץ (EH1 2003) שנראה כאילו הוא נמצא במסלול הימני להיות מזוהה עם הרביעונים.
חלק מהאסטרונומים מאמינים שהאסטרואיד 2003 EH1 הוא באמת חתיכה של שביט ישן "נכחד", אולי שביט שהוקלט על ידי משקיפים סינים, קוריאנים ויפנים בשנים 1490-91. אולי השביט ההוא התפרק וחלק מהקטעים הפכו למטאורואידים המרכיבים כעת את זרם הקוודרנט.
הנופים הטובים ביותר עד 2028, צרור!
נקודה אחת שעדיין לא הזכרנו היא המצב לגבי הירח. זה יהיה ממש מעבר לרבעון הראשון, שלב גבס שעווה. למרבה המזל, הירח הבהיר הזה יקבע בשעה 01:00 שעון מקומי בשבת, כך ששאר הלילה יהיה חשוך ונטול ירח, כלומר התנאים יהיו מושלמים לצפייה במטאורים. למעשה, הנסיבות לצפייה ברביעייה לא יהיו חיוביות כמו זו עד שנת 2028.
לבסוף - וניגשנו בנקודה זו בעבר, אך בהחלט יש להתייחס אליה שוב - סביר להניח שמזג האוויר המקומי שלכם יתאים יותר לאמבט חם מאשר להתקלח במטר מטאורים. ואכן בתקופה זו של השנה, צפייה במטאור יכולה להיות עסק ארוך וקר. אתה מחכה ומחכה למטאורים להופיע. כשהם לא יופיעו מייד, אם קר לכם ולא נוח לכם, אתם לא מתכוונים לחפש מטאורים זמן רב! לכן, וודא שאתה חם ונוח. קקאו או קפה חם יכולים להוריד את הקצה מהצינה, וגם לספק גירוי קל. זה אפילו טוב יותר אם אתה יכול להתבונן עם חברים. ככה, תוכלו לכסות יותר שמיים.
הדבר היחיד שתצטרך הוא שמיים בהירים. בהצלחה ותיהנו מתכנית המטאורים הזו.
- תצלומי מקלחת המטאורים המרובעים המדהימים ביותר
- מקלחת מטאורים מרובעת נפלאה מכה את צפון אמריקה בזמן לא נכון
- בלון מעופף לוכד נוף מסנוור של מקלחת המטאורים (וידאו)
ג'ו ראו משמש כמדריך ומרצה אורח אצל ניו יורקפלנטריום היידן. הוא כותב על אסטרונומיה עבורמגזין טבע להיסטוריה, האלמנאק של איכרים ופרסומים אחרים. עקבו אחרינו בטוויטר@ Spacedotcom וכן הלאהפייסבוק.
