סוף סוף כמה חדשות טובות לטלסקופ החלל האבל. אסטרונאוטים יתקנו שני מכשירים חדשים: ה- Cosmic Origins Spectrograph, שיסייע לחקור מבנים בקנה מידה גדול ביקום, ומצלמת ה- Wide Field Camera 3, מכשיר רגיש מאוד המסוגל לראות מאורכי גל אינפרא אדום לאולטרה סגול.
אסטרונאוטים הסעות יבצעו שיחת בית אחרונה לטלסקופ החלל האבל של נאס"א כחלק ממשימה להרחיב ולשפר את יכולות המצפה עד 2013.
מנהל נאס"א, מייקל גריפין, הודיע על תוכניות למשימת שירות חמישית להאבל ביום שלישי במהלך פגישה עם עובדי הסוכנות במרכז הטיסה בחלל "גודארד" של נאס"א, גרינבלט, גודארד, הוא מרכז הסוכנות האחראי על ניהול האבל.
"ערכנו ניתוח מפורט של הביצועים והנהלים הנחוצים לביצוע משימת תיקונים מוצלחת של האבל במהלך שלוש משימות המעבורת האחרונות. מה שלמדנו שכנע אותנו שאנחנו מסוגלים לבצע משימת שירות בטוחה ויעילה להאבל, "אמר גריפין. "אמנם יש סיכון מובנה בכל פעילויות טיסה בחלל, אך הרצון לשמור על נכס בינלאומי באמת כמו טלסקופ החלל האבל הופך את ביצוע המשימה הזו לדרך הפעולה הנכונה."
הטיסה מכוונת באופן מהוסס לשיגור במהלך האביב עד סתיו 2008. מתכנני המשימה פועלים לקבוע את המיקום והרכב הטובים ביותר במניפסט כדי לתמוך בצרכים של האבל תוך צמצום ההשפעה על הרכבת תחנת החלל הבינלאומית. המתכננים בוחנים את הדרך הטובה ביותר לתמוך בהשקה של משימת צורך לצורך טיסת האבל. האפשרות הנוכחית תמשיך להפעיל את כרית ההפעלה 39-B במרכז החלל קנדי, פלורידה, זמינה לטיסת הצלה כזו במידה ויהיה צורך.
גריפין הודיע גם על האסטרונאוטים שנבחרו למשימה. האסטרונאוט הוותיק סקוט ד. אלטמן יפקד על משימת מעבורת החלל הסופית להאבל. סרן מילואים חיל הים גרגורי סי. ג'ונסון ישמש כטייס. מומחי המשימה כוללים חוקרי חלל ותיקים ג'ון מ. גרונספלד ומייקל ג'יי מאסימינינו וחובבי החלל לראשונה אנדרו ג'יי פוסטל, מייקל ט. גוד וק. מייגן מקארתור.
אלטמן, יליד פקין, אילנד, יעשה את טיס החלל הרביעי שלו ואת המסע השני שלו להאבל. הוא פיקד על משימת השירות של האבל STS-109 בשנת 2002. הוא שירת כטייס של STS-90 בשנת 1998 ו- STS-106 בשנת 2000. ג'ונסון, טייס יליד סיאטל לשעבר וחיל הים של נאס"א, נבחר לאסטרונאוט ב- 1998. הוא יעלה לטיסת החלל הראשונה שלו.
יליד גרונספלד בשיקגו, אסטרונום, יעשה את המסע השלישי שלו להאבל ובמטוס החלל החמישי שלו. הוא ביצע חמש שבילי חלל לשירות הטלסקופ ב- STS-103 בשנת 1999 ו- STS-109 בשנת 2002. הוא טס גם על STS-67 בשנת 1995 ו- STS-81 בשנת 1997. מאסימינינו מכיכר פרנקלין, ניו יורק, יבצע את השני שלו טיול להאבל ולמטוס החלל השני שלו. הוא ביצע שתי שבילי חלל לשירות הטלסקופ במהלך משימת STS-109 בשנת 2002.
פוסטל, גוד ומקארתור נבחרו כל אחד לאסטרונאוטים בשנת 2000. פוסטל, יליד אגם אוריון, מישי, היה גיאופיזיקאי לחקר בתעשיית הנפט בעת בחירתו על ידי נאס"א. גוד הוא מברודוויו הייטס, אוהיו, והוא קצין מערכות אלוף ונשק בחיל האוויר. הוא סיים את לימודיו בבית הספר לטייסים לבחינת חיל האוויר, לאחר שרשם למעלה מ- 2,100 שעות ב -30 סוגים שונים של מטוסים. מקארתור, ילידת הונולולו, רואה בקליפורניה את מדינת ביתה. מדעית אוקיינוס ומדענית ראשית לשעבר במכון סקריפס לאוקיאנוגרפיה, יש לה דוקטורט מאוניברסיטת קליפורניה-סן דייגו.
שני המכשירים החדשים הם ה- Cosmic Origins Spectrograph (COS) ומצלמת Wide Field 3 (WFC3). ה- COS הוא הספקטרוגרף האולטרה-סגול הרגיש ביותר שאי פעם הוטס על האבל. המכשיר יבחן את הרשת הקוסמית, את המבנה הגדול בקנה מידה של היקום שצורתו נקבעת על ידי כוח המשיכה של החומר האפל ומיוחס על ידי התפלגות מרחבית של גלקסיות וגז אינטר-גלקטי.
WFC3 היא מצלמה חדשה רגישה לאורך מגוון רחב של אורכי גל (צבעים), כולל אור אינפרא אדום, גלוי ואולטרה סגול. תהיה זו בירור רחב מכוכבי הלכת במערכת השמש שלנו לגלקסיות המוקדמות והרחוקות מעבר להישג ידה הנוכחי של האבל, לגלקסיות סמוכות עם סיפורים שיספרו על היסטוריות היווצרות הכוכבים שלהם.
עבודות מתוכננות אחרות כוללות התקנת חיישן הדרכה עדין משופץ המחליף יחידה משפילה אחת מתוך השלושה שכבר היו בספינה. החיישנים שולטים במערכת הצבעה של הטלסקופ. כמו כן, ייעשה ניסיון לתקן את מכשיר ההדמיה של טלסקופ החלל. הותקן בשנת 1997, הוא הפסיק לפעול בשנת 2004. המכשיר משמש ללימודי רזולוציה גבוהה באור גלוי ואולטרה סגול של מערכות כוכבים סמוכות וגם של גלקסיות רחוקות, ומספק מידע על תנועותיהם ואיפורן הכימי של כוכבים, אטמוספרות פלנטאריות וגלקסיות אחרות.
"האבל כותב ספרי טקסט באסטרונומיה כבר למעלה מ -15 שנה, וכולנו מצפים לפרקים החדשים שיתווספו עם תגליות ותובנות עתידיות על היקום שלנו," אמרה מרי קליב, מנהלת שותפה של נאס"א למשימת המדע. המנהלה.
משימת השירות של האבל היא טיסה בת 11 יום. לאחר ההשקה תעבור המעבורת עם הטלסקופ ביום השלישי לטיסה. באמצעות הזרוע המכנית של המעבורת, הטלסקופ יונח על משטח עבודה במפרץ המטען. דרוש חמש טיולי שטח נפרדים בכדי להשיג את כל יעדי המשימה.
"משימת האבל תהיה משימה מרגשת עבור צוות המעבורות. הצוותים השתמשו בחוויות שנצברו מחזרה לטיסה והרכבת תחנות כדי ליצור טיסת שירות של האבל מאוד מעשית. טכניקות הבדיקה והתיקון, יחד עם תכנון מסלולי ההליכה החלל מהרכבת התחנות, היו חשובים לא יסולא בפיזור שהמשימה הזו אפשרית, "אמר מנהל גרסנמאייר. "עומדים בפנינו שפע של אתגרים, שכן הצוותים מבצעים את התכנון המפורט וממצאים את הדרך הטובה ביותר לספק שיגור ביכולת הצורך למשימה. אין ספק שצוות בקרת הטיסה המונע והמסור הזה יעמוד באתגר. "
טלסקופ החלל האבל הוא פרויקט שיתופי בינלאומי בין נאס"א לסוכנות החלל האירופית.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של נאס"א
