עבור רבים מאיתנו שגדלנו להאזין לקרל סייגן, צופים בחלליות רובוטיות שנוסעים לעולמות אחרים ומפנקים בספרי וסרטים מדע בדיוני, זה נתון: יום אחד נמצא את החיים במקום אחר במערכת השמש או ביקום. אבל האם אנחנו אופטימיים מדי? שני חוקרים אומרים כי התקוות והציפיות שלנו למצוא ET יכולות להיות מבוססות יותר על אופטימיות מאשר על עדויות מדעיות, והתגליות האחרונות של אקסופלאנטים שעשויים להיות דומים לכדור הארץ כנראה גורמות לתקוות של כולם להיות גבוהים מדי.
האסטרופיזיקאי אדווין טרנר מפרינסטון והחוקר דייוויד שפיגל מהמכון למחקר מתקדם טוענים כי הרעיון שיש חיים או שעלולים להתעורר בסביבה אחרת כמו כדור הארץ מכיל רק כמות מועטה של עדויות תומכות, רובן מיוסרות מהידוע על אביוגנזה. , או הופעת החיים, על כדור הארץ הקדום. המחקר שלהם טוען כי הציפיות לחיים שיבואו על גבי Exoplanets מבוססות במידה רבה על ההנחה שזה יקרה או יקרה אם אותם תנאים כמו כדור הארץ קיימים במקומות אחרים.
תוך שימוש בניתוח בייסי - ששוקל עד כמה המסקנה המדעית נובעת מנתונים בפועל וכמה מגיע מההנחות הקודמות של המדען - הצמד הגיע למסקנה כי הידע הנוכחי על החיים בכוכבי לכת אחרים מצביע על כך שכדור הארץ עשוי להיות סטייה קוסמית, שם החיים התגבש מהר ועצבני בצורה יוצאת דופן. אם כן, הסיכוי שכוכב האדמה הממוצע בארץ יתארח בחיים יהיה נמוך.
"עדויות מאובנות מצביעות על כך שהחיים התחילו מוקדם מאוד בהיסטוריה של כדור הארץ וזה הביא את האנשים לקבוע כי החיים עשויים להיות נפוצים למדי ביקום מכיוון שהם התרחשו כל כך מהר כאן, אך הידע על החיים על כדור הארץ פשוט לא מגלה הרבה אודות ההסתברות בפועל לחיים בכוכבי לכת אחרים, "אמר טרנר.
אז אם מדען מתחיל להניח שהסיכויים לחיים הקיימים בכוכב אחר גדולים כמו על כדור הארץ, אז התוצאות המדעיות שלהם יוצגו באופן שתומך בסבירות זו, אמר טרנר.
"מידע על ההסתברות הזו נובע ברובו מההנחות שמדענים עושים, וכמה מהמסקנות האופטימיות ביותר התבססו כמעט כולן על ההנחות הללו", אמר.
לפיכך, עם כל האקספלנטות שנמצאו, וככל שהתגליות שלנו נעשו יותר ויותר מפורסמות כמו כדור הארץ, כוכבי הלכת הללו מראים עליהם את הידע על החיים על כדור הארץ, כך אמרו החוקרים.
איך מרגיש חוקר Exoplanet בנושא? טרנר ושפיגל מצאו נפש אוהדת אצל ג'ושוע ווין מהמכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס, שאמר כי השניים מטילים ספק משכנע על בסיס בולט לציפייה לחיים מחוץ לכדור הארץ.
"יש טיעון נפוץ שנשמע שחיים חייבים להיות נפוצים, אחרת הם לא היו מתעוררים כל כך מהר לאחר שהתקרר פני כדור הארץ", אמר ווין. "טיעון זה נראה משכנע על פניו, אך שפיגל וטרנר הראו שהוא לא עומד בבחינה סטטיסטית קפדנית - עם מדגם של כוכב לכת אחד בלבד נושא חיים, אי אפשר אפילו לקבל הערכה מפוארת של שפע החיים בעולם.
זה נכון שהמדע הוא על עובדות - לא על תחושות הבטן שלך. אבל יש ויכוח חזק שאנחנו צריכים השראה כדי לעשות את המדע הכי טוב ומרתק. הסופר אנדרו צימרמן ג'ונס בלוג היום ב- PBS על כמה מדענים דרבנו לעקוב אחר הקריירה שלהם בקריאת מדע בדיוני כשהיו צעירים.
"המדע הבדיוני הטוב ביותר נכתב בהשראת אותו הדבר שהעניק השראה לתגליות המדע הגדולות ביותר לאורך הדורות: אופטימיות לעתיד", כתב ג'ונס.
ואולי זה מה שעומד בעיקר מאחורי תקוותינו למצוא ET: אופטימיות לעתיד המין האנושי, שבאמת נוכל לנסוע יום אחד לעולמות אחרים, ולמצוא חברים חדשים - "לחקור עולמות חדשים ומוזרים, לחפש חדשים חיים ותרבויות חדשות, ללכת באומץ לאן שאף אחד לא הלך לפני ... "
טרנר ושפיגל אומרים שהם לא מוציאים פסקי דין, אבל רק ניתוח נתונים קיימים המצביעים על הוויכוח על קיומם של חיים בכוכבי לכת אחרים ממוסגר במידה רבה על ידי הנחות קודמות של המשתתפים.
"יכול בקלות להיות שהחיים התרחשו בכדור הארץ בכיוון אחד, אבל התרחשו בכוכבי לכת אחרים בדרכים אחרות, אם הם בכלל התרחשו," אמר טרנר. "הדרך הטובה ביותר לגלות, כמובן, היא להסתכל. אבל אני לא חושב שנדע על ידי התלבטות בתהליך האופן בו החיים התרחשו על פני כדור הארץ. "
מקורות: פרינסטון, PBS
