היום, במלאת 11 שנה למתקפת מרכז הסחר העולמי, אינספור לבבות ומוחות ישתקפו ביום ששינה את עולמנו לנצח וזכור את אלה שאיבדו את חייהם בהתמוטטותם הטרגית של מגדלי התאומים. אירועי זיכרון יתקיימו במקומות רבים ברחבי כדור הארץ ... ואפילו, באופן קטן אך נוקב, הלאה אחר כוכב לכת. שכן, לא ידוע לרבים, שני חלקים של מרכז הסחר העולמי נמצאים כיום על פני מאדים: האחד מודבק לרוחב הרוח, יושב כעת בשקט לצד עלייה קטנה המכונה "צלחת ביתית", והשני על אחותו רובר הזדמנות , עדיין חוקר באופן פעיל את שפת מכתש אנדבור.
אפילו יותר מכלי חקר מדעיים, הרומנים הללו הם גם אנדרטאות בין-פלנטריות לכל קורבנות ה- 9/11.
(להלן פרסום מחדש של מאמר שהופיע לראשונה במגזין החלל בשנת 2011, במלאת עשור ל- 9/11.)
בספטמבר 2001 עובדים ב"הונבי רובוטיקה "במנהטן התחתונה היו עסוקים בהכנת כלי השחיקה של הרוק שהחזירים התאומים ספיריטיס והזדמנות יצטיידו בכל אחד מהם, כלים מיוחדים שיאפשרו למדענים לחקור את פנים סלעי מאדים. לאחר שהתרחשו ההתקפות של מרכז הסחר העולמי, החברה רצתה דרך להנציח את זכרם של מי שאיבדו את חייהם.
באמצעות מה שהיה ללא ספק שימוש מיומן להפליא במגעים, הצליח מייסד הדבש וחבר צוות המדע של מר סטיבן גורבן - על פי הצעתו של מהנדס ה- JPL, סטיב קונדוס ובעזרת משרד ראש העיר של ניו יורק ומנהיג המשימה של רובר סטיב סקווירס - להשיג שני חלקים. מאלומיניום מפסולת המגדל. אלה עוצבו למגני כבלים גליליים על ידי חנות מתכת קבלנית ברונד רוק, טקסס, והדגלים האמריקניים דבקו בכל אחד מהם על ידי מהנדס הדבש טום מיריק.
התמונה למעלה צולמה בשנת 2004 מציגה את מגן הכבלים עם דגל אמריקאי בכלי השחיקה של הסלע המחובר לרוח. מימין תמונה של מגן הדגלים ב- Opportunity שנרכשה ב- 11 בספטמבר 2011.
השובבים הושקו בקיץ 2003 ושניהם פעלו בהצלחה במאדים שנים רבות מעבר למועדי המשימה הראשוניים המתוכננים שלהם. הרוח שותקת כרגע לאחר שהפסיקה את התקשורת במארס 2010, אולם ההזדמנות עדיין מתחזקת בחקירת המשטח המאדים שלה.
"זה משמח את הידיעה שחלק ממרכז הסחר העולמי נמצא שם על מאדים. המגן הזה על מאדים, בעיניי, מנוגד לאופי ההרסני של התוקפים עם ההמצאה והיחס התקווה של האמריקנים. "
- סטיבן גורבן, מייסד ויושב הראש של הרובוטיקה
אנדרטאות אלה יישארו במאדים זמן רב לאחר ששני הסוהרים חדלו לרוץ, אנדרטאות עדינות לאלפי חייהם ולבכרות ליכולותינו לחזות קדימה בשם התקווה והגילוי.
קרדיט תמונה: NASA / JPL-Caltech
תצלום של מנהטן שצולם ממסלולו ב- 11 בספטמבר 2001. (נאס"א)
