נורת'רופ גרוממן שיגר חללית סייגנוס מלאה באספקה של נאס"א (וכמה פינוקים טעימים) לתחנת החלל הבינלאומית ביום שבת (15 בפברואר), בהעלאת אחר הצהריים שהיה לה תזמון ללא דופי.
רקטת אנטארס (שנבנתה גם על ידי נורת'רופ גרוממן) שיגרה את החללית Cygnus NG-13 הלא מחורצת בשעה 3:21 בלילה. EST (2043 GMT) - זה "3-2-1" לזמן ההעלאה - מ- Pad-0A של נמל החלל האזורי אמצע-אטלנטיקה במתקן הטיסה של וולופס של נאס"א.
"שיגור מדהים היום", אמר ג'ואל מונטלבאנו, סגן מנהל התוכנית של תחנת החלל הבינלאומית של נאס"א, ממש לאחר ההשקה במהלך פרשנויות חיות.
Cygnus NG-13 יגיע לתחנת החלל ביום שלישי (18 בפברואר) ומספק יותר מ- 7,500 פאונד. (3,400 קילוגרם) של ניסויים מדעיים, אספקה וציוד חיוני אחר לאסטרונאוטים של המשלחת 62. ארוזים בין המצרכים הללו הם כמה פינוקים, כולל פירות טריים, בחירות ממתקים לבחירה בדיוק בזמן לסוף השבוע של יום האהבה, וכן אחד מיוחד נוסף בקשת האסטרונאוטים.
Ven Feng, מנהל משרד אינטגרציה לתחנת החלל הבינלאומית, אמר במסיבת העיתונאים כאן ביום שבת ("לראשונה אי פעם, אנו שולחים כמה גבינות מותנות בכמות קטנה של שטח שנותר לנו". 8 בפברואר).
ספינת המטען מגישה טריזים של גבינות קשות של ויסקונסין, פרמזן ופונטינה בשקית קרה, כדי שאנשי משלחת 62 האנשים של התחנה יוכלו ליהנות מהם. צוות זה כולל את המפקד אולג סקריפוצ'קה מרוסקוסמוס ואת האסטרונאוטים של נאס"א ג'סיקה מאיר ואנדרו מורגן.
חלוץ החלל זכה לכבוד
נורת'רופ גרוממן כינה את חללית סייגנוס NG-13 את "האס אס רוברט ה. לורנס" לכבוד מפקד חיל האוויר האמריקני לורנס, ג'וניור, שהפך לאפריקני אמריקני הראשון שנבחר אי פעם להיות אסטרונאוט בשנת 1967. חיל האוויר האמריקני בחר לורנס כאסטרונאוט במעבדה המאוחדת המסלול שלו - תחנת חלל צבאית מתוכננת - ביוני 1967, אך הוא נהרג בתאונת טיסת אימונים בהמשך אותה שנה לפני שהספיק להגיע לחלל.
פרנק דה מאורו, סגן נשיא נורת'רופ גרוממן ומנכ"ל מערכות טקטיות בחלל, אמר היום (שבת) כי צוותו זכה לכנות את שמו של סיגנוס NG-13 לכבוד לורנס. המשימה יוצאת לדרך במהלך חודש ההיסטוריה השחורה, כאשר נאס"א ואחרים חוגגים את תרומתם של חלוצי החלל האפרו-אמריקאים.
"למרות שהקריירה שלו נקטעה בתאונה טרגית, הוא סלל את הדרך לחלוצי החלל והחלל העתידיים של כל הגזעים ואיפשר גיוון והכללה מוגברים בכל הענף," אמר דה מאורו אתמול (שבת). "בעוד שמייג'ור לורנס מעולם לא טס לחלל, אנו גאים שסיגנוס ישא את שמו במשימה זו."
טיול מדעי
מתוך כמעט 4 טונות של מטען בסיגנוס, 2,129 פאונד. (966 ק"ג) ממנו מורכב מציוד ל 20 ניסויים מדעיים שונים בתחנה. ניסויים אלה כוללים מחקרים על אובדן עצם כתוצאה מחשיפה ממושכת לחוסר משקל, וירוסים המכוונים לחיידקים העלולים להוביל לתרופות חדשות, כמו גם כמה פרות לגידול כחלק מניסוי מזון בחלל.
היידי פריס, עוזר מדען התוכנית של נאס"א במשרד המדע הבינלאומי של תחנת החלל, אמר כי ניסויים אלה נועדו להשתמש בסביבה חסרת המשקל בתחנה כדי ללמוד יותר כיצד לחיות מעל כדור הארץ, כולל על הירח ומאדים.
"הוצאת הכבידה הבסיסית הזו מהמשוואה נותנת הבנה בסיסית של אופן הפעולה של הדברים", אמר פריס.
ניסוי חדשני הוא Mochii, מיקרוסקופ אלקטרונים קטן לסריקה בגודל של ארגז לחם שיכול לעזור לאסטרונאוטים לזהות במהירות את ההרכב של חלקיקים קטנים, כמו פסולת או זיהום בחליפות חלל.
ג'יימס מרטינז, מדען חומרים במרכז החלל ג'ונסון של נאס"א, המשתתף בניסוי, "כרגע ל- ISS יש נקודה עיוורת בכך שאנחנו לא יכולים לבצע ניתוח מסוג זה במסלול.
Mochii הוקמה על ידי חברת Voxa שבסיסה בסיאטל. הוא יותקן במעבדת קיבו היפנית של התחנה וישמש פלטפורמה וכלי חדש לאסטרונאוטים ומדענים.
"זה המיקרוסקופ האלקטרוני הנייד הראשון לסריקה בעולם," אמר כריסטופר איב, מנכ"ל ווקסה, בתדרוך מדעי ביום שבת. ועכשיו, זה המיקרוסקופ האלקטרוני הסורק הראשון בחלל.
ניסוי מרכזי נוסף ב- Cygnus הוא ניסוי האש בחלל הרביעי, או Saffire-IV. כפי ששמו מרמז, Saffire-IV הוא הניסוי הרביעי לחקר כיצד אש מתנהגת בחלל על סיפון חללית סיגנוס לאחר שהיא עוזבת את תחנת החלל.
Cygnus NG-13 אמור לעזוב את התחנה בחודש מאי. ברגע שמרחק בטוח מהתחנה, ניסוי האש יופעל בכדי לראות כיצד חומרים כמו נומקס ולוחות פלסטיק - המשמשים בחליפות חלל וחללית - נשרפים בתוך מיכל באורך מטר.
גארי רוף, מנהל פרויקט Saffire-IV במרכז Glenn Research במרכז NASA בקליבלנד, אוהיו, אמר כי "בטיחות האש הייתה חשש גדול מאז שהתחלנו להטיס רכבים צוותים לחלל. המחקר החדש ישתמש במצלמות במהירות גבוהה בכדי לתפוס תצוגות שונות של שטח תחת רמות חמצן שונות, הוסיף.
להלן פירוט המטען שעף ב- Cygnus NG-13:
- אספקת צוות: 1,570 פאונד. (712 ק"ג);
- ציוד מדעי: 2,129 פאונד. (966 ק"ג);
- ציוד לטייל בחלל: 179 פאונד. (81 ק"ג);
- חומרת רכב: 3,501 פאונד. (1,588 ק"ג);
- משאבי מחשב: 30 ק"ג.
להקה של סיגנוס
Cygnus של נורת'רופ גרוממן הוא אחד משתי חלליות פרטיות (כמוסות הדרקון של SpaceX הן האחרות) המובילות כיום מטען לתחנת החלל הבינלאומית עבור נאס"א. NG-13 היא המשימה ה -13 של סייגנוס להגיע לחלל לנאס"א על ידי נורת'רופ גרוממן כחלק משירותי האספקה המסחרית של הסוכנות. מספר זה אינו כולל השקה כושלת אחת בשנת 2014.
ב- 31 בינואר, קודמו NG-13 של סיגנוס NG-13 עזב את תחנת החלל. נורת'רופ גרוממן השיק את רכב ה- Cygnus NG-12 בתחילת נובמבר בזמן שרכב קדום עוד יותר, NG-11, עדיין היה במסלול. ההשקה ביום שישי מציינת את טיסת הכפול השני של סיגנוס עבור נורת'רופ גרוממן.
חללית Cygnus NG-13 של נורת'רופ גרוממן תגיע לתחנת החלל הבינלאומית ותילכד על ידי זרוע רובוטית ביום שלישי, 18 בפברואר, בשעה 16:00 EST (0900 GMT). השידור החי של המפגש עם נאס"א יחל בשעה 2:30 בערב EST (0730 GMT) ויעבור בלכידת חלליות. לאחר הפסקה, הסיקור הטלוויזיוני של נאס"א יחודש בשעה 18:00 EST (1100 GMT) כדי להציג את התקנתה של Cygnus NG-13 בתחנה.
בקר ביום שלישי ב- Space.com לסיקור מלא אודות הגעתה והתקנתה של Cygnus NG-13 בתחנה.
- ספינת המטען של סיגנוס עוזבת את תחנת החלל הבינלאומית, מתחילה משימה חדשה במסלול
- רקטת אנטארס משגרת את אוניית המטען של סיגנוס למשימת מרתון עבור נאס"א
- הניסוי הזה של נאס"א מראה הבטחה למזון טרי בחווה בחלל
