פרטים מסקרנים אודות התכונות הפיזיקליות והמאפיינים של אסטרואיד שהתגלה לאחרונה נחשפו רק בתמונות מדהימות שהושגו באמצעות צלחת מכ"ם גדולה בקליפורניה. אסטרואיד כדור הארץ הקרוב, שכונה 2010 JL33, צולם על ידי מכ"ם בתאריכים 11 ו -12 בדצמבר, 2010 במכ"ם גולדסטון של מערכת השמש של נאס"א במדבר Mojave בקליפורניה, כאשר גישה קרובה לכדור הארץ הציעה הזדמנות יוצאת מן הכלל למדע באיכות גבוהה.
מחקרי אסטרואידים קיבלו חשיבות משמעותית יותר בנאס"א מאז שהנשיא אובמה החליט לבטל את התוכנית 'חזור לירח' של קבוצת הכוכבים ולהפנות את יעד הטיסות החלל האנושי הבא של נאס"א למסע לאסטרואיד בסביבות 2025.
עדכון: תרשים מסלולית נוסף להלן
רצף של 36 תמונות מפורטות להפליא הוכנס לסרט קצר (ראה להלן) על ידי צוות המדע במעבדת ההנעה של Jet של נאס"א (JPL) בפסדינה שבקליף. הסרט מציג כ -90 אחוז מסיבוב אחד.
הנתונים שנאספו ברדאר גילו שהאסטרואיד גודלו בקוטר של 1.8 ק"מ (1.1 מיילים) וקוטר אחת לתשע שעות.
"אסטרואיד 2010 JL33 התקרב למרחק של 17 מרחקים ירח-אדמה [כ -7 מיליון ק"מ] בדצמבר 2010 והציע הזדמנות יוצאת מן הכלל ללמוד אותו ברדאר," אמר לאנס בנר, מדען ב- JPL שחוקר אסטרואידים.
"כדי לקבל תמונות מכ"ם מפורטות, אסטרואיד חייב להיות קרוב לכדור הארץ," אמר לי בנר עבור מגזין החלל.
החפץ התגלה רק ב- 6 במאי על ידי סקר הר למון באריזונה. תצפיות הרדאר הובלו על ידי צוות בראשות מדעני JPL, מרינה ברוזוביץ '.
כיתוב וידאו: בזמן שעבר בבטחה את כדור הארץ, מכ"ם מערכת השמש של גולדסטון של נאס"א תפס את סיבובו של האסטרואיד 2010 JL33 - אובייקט לא סדיר ומוארך ברוחב של 1.8 ק"מ (1.1) מיילים. הסרטון מורכב מ- 36 פריימים.
"תמונות הרדאר שקיבלנו אפשרו לנו להעריך את גודל האסטרואיד, את תקופת הסיבוב שלו, ולראות תכונות על פני השטח שלו, והבולטות ביותר, את הקעירות הגדולה שמופיעה כאזור חשוך בקולאז '," פירט בנר.
"זה התגלה כל כך לאחרונה עד שלא ידוע עליו מעט יותר."
האובייקט התגלה כמאורך ומעוצב באופן בלתי סדיר.
האנטנה בקוטר 70 מטר (230 רגל) היא האנטנה DSN הגדולה ביותר, ולכן גם הרגישה ביותר, ומסוגלת לעקוב אחר חללית הנוסעת יותר מ -16 מיליארד ק"מ מכדור הארץ.
על פני השטח של הרפלקטור 70 מטר להישאר מדויק בתוך שבריר מאורך הגל של האות, כלומר הדיוק על פני השטח של 3,850 מ"ר (41,400 מ"ר) נשמר בסנטימטר אחד (0.4 אינץ '). אשראי: נאס"א
השקירות הגדולה נראית בבירור בתמונות ועשויה להיות מכתש השפעה. לקח בערך 56 שניות עד לאותות הרדיו מהתבשיל מכ"ם גולדסטון בקוטר 70 מטר (230 רגל) לבצע את הלוך ושוב מכדור הארץ לאסטרואיד ובחזרה לכדור הארץ.
"כשנעמיק בניתוח הנתונים, נשתמש בתמונות כדי להעריך גם את הצורה התלת מימדית של האסטרואיד", הוסיף בנר.
בנר שייך לצוות שהוא חלק מתכנית נאס"א ארוכת טווח לחקר תכונות פיזיקליות של אסטרואידים ולשיפור מסלולי האסטרואידים באמצעות טלסקופים מכ"ם בגולדסטון וגם במצפה הכוכבים Arecibo בפורטו ריקו. אנטנת צלחת הרדאר Arecibo בקוטר 305 מטר (מופעל על ידי 30 מטר) מופעלת על ידי הקרן הלאומית למדע.
"כל גישה קרובה של אסטרואיד מספקת הזדמנות חשובה ללמוד אותה, ולכן אנו מנסים לנצל כמה שיותר הזדמנויות כאלה כדי לחקור את התכונות הפיזיות של אסטרואידים רבים. בתמונה הגדולה יותר זה עוזר לנו להבין כיצד נוצרו האסטרואידים, "אמר לי בנר.
"Asteroid 2010 JL33 נמצא במסלול מוארך על השמש. בממוצע הוא רחוק פי 2.7 מהשמש מכדור הארץ, אבל המרחק שלו מהשמש משתנה בין 0.7 ל 4.6 פי כדור הארץ. " זה מוציא את האסטרואיד כמעט אל יופיטר באפיליון. לוקח בערך 4.3 שנים להשלים מסלול אחד סביב השמש.
אבל אין צורך לדאוג לתרחישים של אסון. "ההסתברות להשפעה על כדור הארץ היא אפס למעשה לעתיד הנראה לעין", הסביר בנר.
"במקרים נדירים זה מתקרב מקרוב לווסטה," אמר. וסטה היא האסטרואיד השנייה המסיבית ביותר ותבקר לראשונה על ידי חללית שחר של נאס"א בהמשך השנה.
בנוסף להדמיית הרדאר על בסיס האדמה, סלע החלל הזעיר נחקר על ידי טלסקופ סביב כדור הארץ.
"אסטרואיד זה נחקר גם על ידי חללית אינפרא אדום סקר סייר רחבה (WISE) של נאס"א," על פי בנר. "התצפיות שלנו יעזרו למדענים של WISE לכייל את תוצאותיהם מכיוון שסיפקנו אמצעי עצמאי להערכת גודל האובייקט הזה."
עוד בהודעה לעיתונות של JPL. אתר האינטרנט של אובייקט הכוכב NASA-JPL ליד כדור הארץ מכיל מפה אינטראקטיבית המאפשרת לראות את מיקום האסטרואיד בכל עת שתרצה. עבור לכאן
לצפייה במסלול של כל אסטרואיד אחר קרוב לכדור הארץ, עבור לכאן
למידע נוסף על מחקר מכ"ם אסטרואיד היכנס לכאן
מידע על רשת החלל העמוק נמצא כאן
