תחילה אירעה תקלה עם אחד השנאים הענקיים של 30 טון שגרם לעיכוב של מספר ימים, ואז הרווה הדליף טון נוזל קירור לאחד המנהרות, ואילץ כיבוי של חודשיים בזמן שניתן היה לבצע תיקונים.
תעזרו בעצמכם לעוד חדשות רעות.
בהצהרה שפרסם CERN היום, עקב תקופת תחזוקה חובה, ה- LHC יצטרך להישאר במצב לא מקוון עד בסוף מרץ או תחילת אפריל 2009. בעיות עם ניסוי עצום כמו מאיץ החלקיקים הגדול ביותר בעולם ניתן לצפות, אך זה יהיה עיכוב יקר ומפלה פסיכולוגית לאחר ההתרגשות הראשונית של מחזור החלקיקים הראשון ב- 10 באוקטובר. היגס בוסון החמקמק יצטרך להמתין מספר חודשים נוספים…
הייתה לי הרגשה מנדנדת בסוף השבוע אחרי שכתבתי על מרוות ה- LHC ועל העיכוב של חודשיים במבצעים - מה אם העיכוב ארוך ממה שאנחנו חושבים? הנזק החמור נגרם כתוצאה מחיווט לקוי בין שני אלקטרומגנטים מקוררים-על כאשר מדענים ביצעו בדיקות חשמל במתקן ביום שישי בבוקר, וכתוצאה מכך נזילת הליום בין קטעים 3-4 לטבעת המאיץ של 27 ק"מ. אף על פי שאיש לא נפגע, היה צורך להתקשר לשירותי החירום והאלקטרומגנטים התחממו הרבה מעבר לטמפרטורות המבצעיות. דיווחים ראשוניים העלו כי ניסויים יוחזרו עד סוף השנה, אך כעת נראה כי ה- LHC לא יאיץ את החלקיקים שוב עד אביב 2009.
“מגיע מיד לאחר התחלתו המוצלחת מאוד של פעולת LHC ב- 10 בספטמבר, זו ללא ספק מכה פסיכולוגית. עם זאת, הצלחת הפעולה הראשונה של LHC עם הקורה היא עדות לשנים של הכנות מדוקדקות ומיומנות הצוותים המעורבים בבניית והפעלת מתחם ההאצה של CERN. אין לי ספק שנתגבר על המפלגה הזו באותה מידה של הקפדה ויישום. " מנכ"ל CERN רוברט איימאר.
זו אכן מכה קשה עבור CERN והמדענים ב- LHC, אך העיכוב הוא הכרחי מכיוון שהזמן הנדרש לחימום המאיץ, לתקן את הבעיה ולקרר אותה שוב יתארך לתקופת התחזוקה החורףית של CERN. לכן לא נראה עוד פרוטונים מהירים יותר עד 2009.
שוב, לאור החסרות הללו, הפיזיקאים ממשיכים להיות חיוביים ומקווים להצלחה בעתיד הקרוב. "ה- LHC הוא מכשיר מורכב מאוד, ענק בקנה מידה ודוחף גבולות טכנולוגיים בתחומים רבים"אמר פיטר לימון בהודעה לעיתונות של CERN, שהיה אחראי על הזמנת הטווטרון בפרמילב בארה"ב. "אירועים מתרחשים מעת לעת המפסיקים פעולות באופן זמני, לתקופות קצרות יותר או ארוכות יותר, במיוחד בשלבים המוקדמים.”
היו עיכובים בהזמנת ה- LHC (אחרי הכל, במקור, הוא תוכנן להיות פעיל באמצע שנות האלפיים) וקיזוז בימים האחרונים, אך לאחר שני עשורים של תכנון ובנייה, כמה חודשים נוספים אינם. לא כל כך הרבה זמן בתכנית הדברים הגדולה ...
מקור: הודעה לעיתונות של CERN
