חללית LCROSS הביטה לאחור בכדור הארץ ונחשו מה היא ראתה? עדות לאינטליגנציה? לא כל כך. במהלך תצפיות כדור הארץ, הספקטרומטרים של החללית הצליחו לגלות את חתימות מי כדור הארץ, אוזון, מתאן, חמצן, פחמן דו חמצני ואולי צמחיה.
פיל פלאיט הסביר על אסטרונומיה רעה שהספקטרום הזה מכסה חלק מטווח האור האולטרה סגול והנראה לעין, וסוג זה של התבוננות עם מכשירים טובים יותר בעתיד יכול לעזור לנו למצוא חיים בכוכבי לכת אחרים. פיל כתב. "אתה יכול לראות ש- LCROSS זיהה בבירור אוזון (O3) ומים, שאתה עשוי לראות בכל פלנטה ישנה. אבל זה ראה גם תכונה שמקורה בחמצן חופשי (O2), משהו שלא רואים בשום מקום ... הסיבה היחידה שיש לנו הרבה מזה באוויר שלנו (יותר מ 20% מהאווירה של כדור הארץ היא O2) היא כי יש לנו חיים בצורת צמחים. " בדוק את הפוסט של פיל כאן.
החללית גם צילמה את תמונות כדור הארץ הללו, שוב, סייעה לצמצם את הגדרות חשיפת המצלמה, לבדוק כיווני הצבעה של הכלי ולבדוק כיול רדיומטרי ואורך גל.
LCROSS נמצא במסלול כדור הארץ מוארך, וכמובן להשפיע על הקוטב הדרומי של הירח באוקטובר. מנקודת התצפית הנוכחית שלו, שנמצאה במרחק של 223,700 מיילים (360,000 ק"מ) מכדור הארץ, שינה צוות המדע LCROSS את הגדרות החשיפה והאינטגרציה במצלמות האינפרא אדום והחללית של החללית וביצע דפוס מעבר, דחף את שדות הראייה הקטנים יותר של הספקטרומטרים על פני דיסק האדמה . בטווח זה היה כדור הארץ בקוטר של כ -2.2 מעלות.
"המראה האדמה הצליח מאוד", אמר טוני קולפרט, מדען הפרויקטים של LCROSS. "הכלים בריאים וצוותי המדע הצליחו לאסוף נתונים נוספים שיעזרו לצמצם את כיול המכשירים שלנו."
מראה כדור הארץ נוסף ומבט ירח מתוכננים להמשך שלב השייט של המשימה.
מקורות: נאס"א, אסטרונומיה רעה
