איור האמן של הנחתת הפרגריין של אסטרובוטי על פני הירח.
(תמונה: © Astrobotic)
שתי המשלוחים המסחריים הראשונים של נאס"א לירח עדיין עומדים על המסלול למרות מגפת COVID-19, לפי הנהגת הסוכנות.
בשנה שעברה, נאס"א שכרה מכונות אסטרובוטיות ואינטואיטיביות להעביר פרויקטים של מדע וטכנולוגיה אל פני הירח בקיץ הבא. משימות הנחתת המסחריות הללו ייצגו כמה מהטיסות המוקדמות ביותר בנאס"א תוכנית ארטמיס, שמטרתה להנחית אסטרונאוטים בקוטב הדרומי של הירח בשנת 2024. שתי החברות סיכמו על קבלת החוזים להובלת מטענים של נאס"א אל פני הירח בקיץ 2021 - אבל זה היה לפני COVID-19, המחלה שנגרמה על ידי נגיף קורונה חדש, קפא חלק ניכר מהעולם.
"אנחנו מדברים איתם כמעט על בסיס יומי כדי להעריך את ההשפעות על לוח הזמנים," אמר סטיבן קלארק, סגן מנהל מערכת לחקירה במנהל המדע למדע של נאס"א, במהלך מצגת שתיאמה אתמול (31 במרץ) על ידי האקדמיות הלאומיות למדעים. "נכון לעכשיו אנחנו עדיין מתוזמנים איתם."
עם זאת, כפי שקורה בכל מהלך במהלך מגיפת לב, הדבר עשוי להשתנות. "שתי הספקיות נמצאות במצב עבודות טלויזיה מלאות כרגע; שום עבודת מגע אינה מתרחשת," אמר קלארק. "הם בוחנים כרגע מה הם יכולים ואינם יכולים לעשות ומה הם עלולים לדבר עם מדינותיהם בהתאמה." אסטרובוטי ממוקמת בפנסילבניה; מכונות אינטואיטיביות בטקסס.
לעת עתה, עומסי המשא שנועדו לטוס על הנחתים אינם נמצאים בסיכון לפספס את טיסותיהם, הוסיף קלארק. מבין 13 עומסי מטען שנאס"א בונה לטיסות, שלושה חווים השפעה לא מינימלית של אמצעי ההגנה על COVID-19, אמר. (הנחתים ישאו גם עומסים המסופקים על ידי לקוחות אחרים.)
השאר יש או יגיעו במהרה לנקודה בה העבירה מוחזקת. "אלה עומסי המשקל שמתפתחים במרכזי נאס"א וכפי שאתה כבר יודע אנחנו נמצאים ב סביבת חובה לעבודה"אמר, כשמרכזים מסוימים היו סגורים כמעט לכל העבודה באתר.
עם זאת, קלארק אמר כי נאס"א אינה צופה שההפסקות הללו יפריעו לטיסות המתוזמנות. "יש תאריכים המובנים בתאריכי האספקה של מכשירים אלה למכונות אסטרובוטיות ואינטואיטיביות", אמר, וכרגע זה צריך להספיק בריפוד לוח הזמנים בכדי לאפשר עיכובים.
גורם אחד שעוקב אחר נאס"א מקרוב במיוחד ביחס לעומסים אלה הוא הצורך לבחון מכשירים במתקנים מיוחדים, אמר קלארק. "נעריך שברגע שנגיע לנקודה הזו," אמר. "אחזור ואומר שישנו לוח זמנים בלוח הזמנים למסירת מכשירים אלה."
- וירוס Coronavir שינה את החברה. ראה כיצד בסרטון זה של תצוגות לוויין לפני ואחרי
- תצוגות לוויין חדשות מראות את ההשפעה של וירוס קורונה על פליטות, אורות הלילה של סין
- נאס"א שוקלת צעדים לתרום למלחמה במגפה וירוס קורונווירוס אמריקנית
