לאחר שהתגבר על תקלות חמורות, ואיחור של שלוש שנים בארבע מיליארד המיילים (שישה מיליארד ק"מ) הלוך ושוב, צפויה חללית הייבאוסה של JAXA לנחות באוסטרליה בסביבות השעה 14:00 UTC ביום ראשון, 13 ביוני; (חצות זמן מקומי באוסטרליה, 11 בלילה ביפן, 11:00 בערב. מדענים וחובבי החלל כאחד מקווים שיש איזה מטען יקר על סיפון הכמוסה להחזרת הדגימה: אבק מאסטרואיד.
המילה האחרונה של JAXA, נכון לכתיבת שורות אלה, היא שכל המערכות הסתדרו יפה עם הייבוסה. הקבוצות העריכו את מסלול הייבוזה ואישרו שהכל היה נומינלי.
אם הכל ילך כשורה, הייבוסה תשחרר מיכל שיונחת באזור המוחרם ווומרה שבאזור דרום אוסטרליה; הייבוסה עצמה תעקוב אחריה ותעלה מופע על אוסטרליה כשהיא תתפרק ותשרף באווירה של כדור הארץ.
אתה יכול לעקוב אחר הנחיתה בכמה דרכים. צוות נאס"א ינסה לצפות בכניסה המחודשת של הייבוסה במטוס DC-8, והם מקווים לקבל שידור ברשת בקישור זה.
יהיה אתר "Hayabusa Live" ובלוג של Hayabusa יתעדכן לעיתים קרובות בתוספת העדכון הטוויטר של Hayabusa.
להלן קישור לתרשים איתור ועוד מאת פול פלויד באתר האינטרנט שלו, Night Sky Online.
חללית הייבוסה, שכונה בעבר MUSES-C, הושקה ב- 9 במאי 2003 והתקיימה עם האסטרואיד איטוקאווה באמצע ספטמבר 2005. הייבוסה בחנה את צורת האסטרואיד, סיבוב, טופוגרפיה, צבע, קומפוזיציה, צפיפות והיסטוריה. ואז בנובמבר 2005 הוא ניסה לנחות על האסטרואיד כדי לאסוף דגימות אך לא הצליח לעשות זאת. עם זאת, יש לקוות כי אבק כלשהו הסתחרר לתא הדגימה. תוכלו להאזין לסופר מגזיני החלל סטיב נרליך (מתוך אסטרונומיה זולה) לספר את סיפור הניסויים והמצוקות של הייבוסה בפודקאסט הזה של 365 ימי האסטרונומיה.
מטרת פרויקט הייבוסה בסכום של 200 מיליון דולר הייתה ללמוד עוד על אסטרואידים ולעזור להבנת מקורו והתפתחותה של מערכת השמש.
אם הייבוסה אכן נושאת דגימות מהאסטרואיד, זו תהיה רק החזרת הדגימה הרביעית של חומר החלל בהיסטוריה - כולל חומר הירח שנאסף על ידי משימות אפולו, חומר שביט על ידי סטארדסט וחומר סולרי במשימת בראשית.
כולנו מקווים לטוב ביותר לחזרת הדגימה הראשונה הזו מאסטרואיד, והיא אמורה להיות תקופה מעניינת באוסטרליה. עשרות מדענים ישגיחו ויחכו לראות את החזרה.
בנוסף, כפי שאומר לי קול מייברי מתחנת הרדיו 2NUR באוסטרליה, כל התנועה סביב האזור תיעצר, כולל הרכבת Ghan, אחת הרכבות הגדולות בעולם שנוסעת מדרום לצפון ברחבי יבשת אוסטרליה, וזה קורה ל לעבור דרך ווומרה ממש בזמן שהייבוסה צריכה לחזור. קול אמר שהוא התקשר לחברת הרכבות, ונאמר לו כי מהנדסי הרכבות אמורים להשגיח על מסלול הכניסה.
"אז רכבת אדירה הקרויה על שם נהגי הגמלים האפגנים עשויה להידרש לחללית קטנה או להיפגע מחפץ מעופף", כתב לי קול במייל. הוא יתקיים דיווח בשידור חי ברדיו 2 נור-FM ביום שלישי ה -15 בשעה 10:20 בבוקר בניוקאסל, 12:20 GMT, וישוחח עם גורמי ווומרה למעקב אחר אירוע הייבוסה.
ניתוח ראשוני של הדגימות יבוצע על ידי הצוות ביפן, אולם לאחר שנה מדענים ברחבי העולם יכולים לבקש גישה לחתיכות של חומר האסטרואיד למחקר.
