אד באקבי החל לעבוד אצל נאס"א בשנת 1959 ובסופו של דבר היה קצין לענייני ציבור של מרקורי ותוכניות אחרות. הוא המשיך לעסוק בארצות הברית ובתוכנית החלל הבינלאומית. הוא גם המייסד של מחנה החלל, מתקן חינוכי לאסטרונאוטים צעירים מבוקשים. וואלי שיררה הוא אחד משבע האסטרונאוטים המקוריים, המכונים שבעה מרקורי. הוא טס בתוכניות מרקורי, תאומים ואפולו. בהתחשב במעורבות זו והתשוקה המתמשכת הברורה שלהם לחלל, ספרם מלא בזיכרונות עזים ובזיכרונות מתחשבים של רבים מהמשתתפים הידועים ביותר, כמו אלן שפרד, ג'ון גלן ורהנר פון בראון. באמצעות שימוש מושכל בציטוטים ובהגדרות מפורטות היטב, ספר זה מביא לחיים אירועים אישיים רבים בלתי נשכחים וכנראה לא ידועים.
כמו בכל יומן, הספר הזה עובר במורד הזיכרון. הנושאים זורמים באופן כרונולוגי מתחילת שנות השישים בערך כאשר קוף סנאי בשם מיס בייקר נכנס למסלול. זה מסתיים בטייקונאוטים ובכוכבים העולים של מחנה החלל. פרטים על מעשי קונדס, גברים טילים בכובעי קאובוי ותמונות מועדון הצבים מראים נטייה פחות לתזהות עובדתיות ויותר לצד החם והמצחיק של הדברים. נראה כי מרבית הכתבים מגיעים מחוויותיו של באקבי עצמו. עם זאת ציטוטים רבים, בעיקר מאסטרונאוטים מרקורי 7, מביאים לחיים רגשות של משתתפים אחרים ביחס לטיסת חלל, טרגדיות ועבודה קשה. יתרה מזאת, באקבי הוסיף תצלומים רבים של אנשים רלוונטיים (וגם את עצמו) באירועים משלימים. מתוך כל זה, המסר מעביר הערכה לעמידה מתמשכת, ריחוף ועוגמת נפש שהיו חלק מחיי היומיום של האסטרונאוטים בחזית הטכנולוגיה.
פרקים נפרדים מתמקדים באופן ייחודי בכל אחד משבע מרקורי. בעיקרן יש ציטוטים ישירים מאותם זיכרונות חיויים או חביבים של עמיתים שנעברו מאז. לנשיא קנדי, כוח מניע מוכר לתכנית, יש פרק שמתמקד במעורבותו. הפרק של ורנר פון בראון, איש הרקטות שעבר מגרמניה לאחר תום מלחמת העולם השנייה, מדגיש את השקפותיו בנסיעות למאדים. אך בעיקר, זיכרונותיו של אלן שפרד, 'גחצ'ה' ותרבותם שולטו, כולל אנדרטה נוגעת ללב שלו ולאשתו לואיז. אף על פי שלא כל האנשים האלה איפיינו את הקאובוי המסורתי, הם בהחלט היו דמויות משמעותיות בתוכנית החלל של ארה"ב.
מוקלט ב- DVD המחובר לגב הוא אוסף קטעי וידיאו. אלה נעים בין סרטי תעודה, לכנסים ולסרטים של בדיחות, כולם קשורים ישירות או מקרוב לאסטרונאוטים של מרקורי. קליפ קולנוע ל"צליה "של שפרה של שירה אחרי בריחתו לחלל. כמה כנסים יבשים למדי עם תקופות שאלה ותשובה מראים כי אסטרונאוטים מגיבים לשאלות מהציבור. סרטים דוקומנטריים, כמו זה של סקיילב, מראים את קטעי התקופה המבריקים. בין אם למטרות תעמולה, פרסום או הקלה מתוחה בפשטות, כל סרטון קולנוע מוסיף לאנשים ולאירועים של הספר.
התייחסות הכותרת לבוקרים מכירה, ככל הנראה, בתכונות האופייניות של האסטרונאוטים. לחלופין, זו התייחסות לתמונה של שיררה 'רוכבת' על החללית סיגמא 7 מרקורי שלו במוזיאון. לא משנה מה, הספר מעולם לא מגדיר את תכונותיו של קאובוי וגם לא כיצד לאסטרונאוטים היו קווי דמיון. גם סוגיית האמיתי לעומת המזויף אינה מופיעה. אולי באקבי רמז לאסטרונאוטים עצמאות וביטחון עצמי אשר באים לידי ביטוי. בנוסף, בספר יש תחושה של הגעה ממחלקת יחסי ציבור. זה לא כל כך גרוע, מכיוון שהפרספקטיבה ייחודית וקרובה לפעולה. עם זאת, לכל דבר יש סיבוב חיובי מאוד. מנקודת מבט זו, כל האנשים עבדו קשה, עשו מעשים גדולים ומעולם לא היו להם כישלונות אנושיים נפוצים. אולי זו ההבדל הגדול ביותר מכיוון שיש הרבה אי נעימות וכישלונות הקשורים לבוקרים של המערב הפרוע.
יומן, כמו הספר הזה, הוא טיול מהנה במורד הזיכרון. הבוקרים של החלל האמיתי ספר מאת אד באקבי עם וולי שיררה מספק את המסע הזה. ומגיע מגורם יחסי הציבור של נאס"א המעורב בתוכנית ואסטרונאוט, אתה יכול להיות בטוח שהוא מספק פרספקטיבה משלימה, מקרוב. זה יחד עם התצלומים הרבים והציורים הקולנועיים הכלולים הופכים את הנסיעה לנתיב זה לשמחה.
קרא ביקורות נוספות או הזמינו עותק באופן מקוון מ- Amazon.com
ביקורת מאת מארק מורטימר
