כמו שאר כוכבי הלכת, סטורן נוצר מערפילית השמש לפני כ -4.6 מיליארד שנה. ערפילית השמש הזו החלה כענן עצום של גז ואבק קר שהופרע איכשהו - אולי על ידי התנגשות בענן אחר, או גל ההלם מסופרנובה.
אתה יכול גם לבדוק את הטלסקופים המגניבים האלה שיעזרו לך לראות את היופי של כוכב הלכת שבתאי.
הענן נדחס למטה, ויצר פרוטוסטאר במרכז, מוקף על ידי דיסק שטוח של חומר. החלק הפנימי של הדיסק הזה הכיל אלמנטים כבדים יותר, ויצר את כוכבי הלכת היבשתיים, בעוד שהאזור החיצוני היה קר מספיק כדי שקרחיות יישארו שלמות.
אייסים אלה התאגדו ויצרו פלנטימלים גדולים יותר וגדולים יותר. והפלנטסימלים האלה התנגשו זה בזה, והתמזגו בכוכבי לכת. בשלב מסוים של ההיסטוריה המוקדמת של שבתאי, ירח בערך 300 ק"מ לרוחב עשוי היה להתפרק כדי ליצור את הטבעות המעגלות את כדור הארץ כיום.
מכיוון שבתאי היה קטן מיופיטר, הוא התקרר מהר יותר. אסטרונומים חושבים שברגע שהאטמוספירה החיצונית שלה הגיעה לכ -15 K, הליום התמצה בטיפות שנפלו לעבר ליבו. החיכוך מטיפות אלה חימם את כדור הארץ עד לנקודה שהוא מפטיר בערך פי 2.3 מכמות האנרגיה שהוא מקבל מהשמש.
להלן מאמר ממגזין החלל על אודות איך כוכבי הלכת של ענקי הגז עשויים לצרוך את ירחיהם בשלב מוקדם, ומאמר נוסף על איך עשויים להיווצר כוכבי לכת ענקיים סביב כוכבים אחרים.
הנה מאמר על היווצרות הטבעות של סטורן, ומאמר על מה שירצו ירחי שבתאי לספר למדענים על היווצרות כדור הארץ.
הקלטנו שני פרקים של אסטרונומיה צוות בערך שבתאי. הראשון הוא פרק 59: סטורן, והשני הוא פרק 61: ירחי שבתאי.
