טרגדיה של אהבה עם שמונה רגליים עשויה לעבור משהו כזה: העכביש הגברי מתקרב לנקבה, שהיא פי ארבעה מגודלה. היא מתרחקת, אבל הוא מתגנב קרוב יותר ויותר. לבסוף, הוא אוחז בה ברגליו הסדוקות, מטפס על סיפונה ומכניס את "איבר המין" שלו לפתח איברי המין שלה ומשחרר סילון זרע. ואז - די בפתאומיות - רגליו מתכרבלות מתחת לגופו, הוא תלוי ללא תנועה ממאהבו, ולבו מפסיק לפעום.
עכביש הדייג הכהה הזכרי (טנברוזוס של דולומדס) נמצא זוג עם נקבה אחת בלבד, והמעשה מביא למוות ספונטני ולעיוות אברי המין אצל הגברים, מוצאים מחקרים חדשים. לאחר מכן הכלה מכינה ארוחה של בן זוגה.
הסיפור המבעית הזה אינו המקרה הראשון של קניבליזם מיני, בו עכביש אחד (בדרך כלל הנקבה) אוכל את בן זוגו לאחר ההשתלמות. אך בשונה ממיני העכביש בהם הנקבה הורגת את הזכר, נראה כי עכביש הדייג פג תוקף מסיבות פנימיות.
חוקר המחקר סטיבן שוורץ, סטודנט לתארים מתקדמים באקולוגיה התנהגותית באוניברסיטת נברסקה-לינקולן, גילה את מותו הסקרן של עכביש הדייג מעט במקרה. שוורץ רצה לדעת אם עכבישים דייגיים של גברים מזדווגים עם נקבה אחת בלבד במהלך חייהם, מאפיין המכונה מונוגיה.
אך כאשר התבונן מקרוב, שוורץ הבין שגברים מתים לאחר הזדווגות יחידה. הנקבות לא הרגו את הזכרים; הזכרים מתו מעצמם, אמר שוורץ.
לכל העכבישים הזכריים שני תוספות קדמיות המכונות רדיפות. כאשר הזכרים בוגרים מינית, הם מתפלטים על רשת הזרע ומוצצים את הזרע לתוך רדיפות הדם שלהם, שמתנפחים בגלל לחץ נוזלים (כידוע "טעון"). במהלך ההזדווגות, הזכרים מעבירים את הזרע לנקבה מאחת הפדיאלפים שלהם, שאז בדרך כלל מתהפכים.
אך בעכביש הדייג, המשטחת נשארת מבורכת וחסרת תועלת לאחר ההזדווגות. הזכר מתרחק ומתנדנד מהנקבה. תוך כמה שעות הוא נפטר.
נראה כי סיבת המוות קשורה להתפשטות כף הרגל, אמר שוורץ. במקרים מסוימים, שוורץ הפעיל בטעות את ההתפשטות והעכביש התכרבל ונספה.
עכבישים דייגיים נקביים יניבו את הזכרים לאחר מותם, אך ישנם יתרונות מסוימים עבור העמיתים האומללים, לפחות עבור הגנים שלהם. אכילת זכר יכולה להפחית את פתיחותה של הנקבה לזכרים אחרים, ולהגדיל את הסיכוי שרק הזכר המת יאב את צאצאיה.
"אם זכר יכול להשתלט על נקבה, זכרים אחרים יקבלו חתיכות קטנות יותר מעוגת הרבייה," אמר שוורץ. לחלופין, הגשה כ"ארוחה ערבית "עשויה לעזור להזין את הנקבה, ולהוביל לצאצאים בריאים יותר. אז אצל הגברים, "לא הכל אבוד, במובן מסוים", אמר שוורץ.
מונוגיה והקרבה עצמית מתרחשות בעכבישים אחרים, כמו הרדבק האוסטרלי. אסטרטגיית ההזדווגות מתעוררת לעתים קרובות במינים עם יחס גבוה בין זכרים לנקבות, כך שלגברים יש הזדמנויות מוגבלות להזדווג.
עבור עכבישים דייגיים, שיש להם רק ירייה אחת באהבה (או להזדווג), זה הכל או כלום.
