מחקר חדש מצביע על כך כי חקלאות קמה במקביל במקומות רבים ברחבי הסהר הפורה.
מרגמות עתיקות וכלי טחינה שנחשפו בתוך תל גדול בהרי זגרוס באיראן מגלים שאנשים טוחנים חיטה ושעורה לפני כ 11,000 שנה.
הממצאים, שפורטו ביום חמישי (4 ביולי) בכתב העת Science, הם חלק מגוף ראיות הולך וגובר המצביע על כך שהחקלאות קמה במספר מקומות ברחבי הסהר הפורה, אזור המזרח התיכון האמין כערש התרבות.
"הדבר המדהים ביותר הוא שהוא מרחיב את הסהר הפורה הרבה יותר מזרחה עבור האתרים החקלאיים המוקדמים, שמתוארכים לפני 11,500 עד 11,000 שנה," אמר ג'ורג 'ווילקוקס, ארכיאולוג במרכז ה- CNRS (המרכז הלאומי למחקר מדעי) ב- צרפת, שלא הייתה מעורבת במחקר.
ערש התרבות
המהפכה החקלאית שינתה את החברה האנושית. מרבית החוקרים מאמינים שביות בעלי חיים ודגנים אפשרו ללהקות קטנות של ציידים-לקטים להרחיב במהירות את אוכלוסיותיהם, להתיישב, לבנות את הערים הראשונות במסופוטמיה ולפתח תרבויות מתקדמות.
בשנות החמישים חשפו ארכיאולוגים עדויות לחקלאות המוקדמת ביריחו, ישראל, מה שהביא את החוקרים להאמין שהחקלאות קמה לראשונה בישראל ובירדן. עדויות גנטיות חדשות יותר מצמחי בר ובית בשנים האחרונות מצביעות על מקורות רבים לחקלאות, מדרום מערב טורקיה ועד עירק לצפון סוריה. אולם עדויות ארכיאולוגיות היו נדירות.
אולם בשנת 2009 חשפו ניקולס קונארד, ארכיאולוג מאוניברסיטת טיבינגן, ועמיתיו תל, או תל גדול שנוצר על ידי התיישבות אנושית רציפה, בשוג'ה גולן בהרי זאגרוס שבמזרח איראן.
"הבניינים הארציים הונחו לרוב או נהרסו או נבנו מחדש אך באותו מקום," אמר ווילקוקס ל- LiveScience. "בכל פעם שהם נבנו מחדש, מפלס הרצפה היה עולה כך שתשיג את רמות המגורים העמוקות-סטרטיגרפיות האלה."
האתר הכיל מרגמות וכלי טחינה, פסלוני אבן וכלים אחרים, דבר המרמז על כך שקבוצה חברתית גדולה התגוררה במקום בתנאים כלכליים יציבים למדי. הצוות מצא גם אלפי דוגמאות לשרידי שעורה בר, חיטה בר, עדשים ואפונת עשב ברחבי האתר, מהעדויות המוקדמות ביותר לחקלאות בעולם.
בהתבסס על רמות איזוטופים רדיואקטיביים, או אטומים של אותם יסודות עם משקולות מולקולריות שונות, העריך הצוות כי האתר היה תפוס כמעט ברציפות לפני 9,800-12,000 שנה.
בתקופות מוקדמות, בני אדם פשוט אספו צמחי בר, אך עדויות לביות של זני בר של דגנים כמו שעורה בר ועדשים מופיעות בהדרגה בשכבות האמצעיות של התל. בסוף התקופה אנשים החלו לטפח יבולים מבויתים באמת כמו אמר, סוג מוקדם של חיטה.
חוג'ה גולן מחזק את התפיסה שהחקלאות התפתחה במספר אתרים, אך איך לא קרה איך זה קרה, אמר מארק נסביט, אתנובוטניסט ואוצר בגני קיו בלונדון, שלא היה מעורב במחקר.
"יש סימני מגע ואזורים רחבים ברחבי הסהר הפורה," אמר נסביט ל- LiveScience.
לדוגמה, אובסידיאן מטורקיה ופגזים מהים האדום והים התיכון נמצאים ברחבי הסהר הפורה, אמר ווילקוקס.
אז יתכן שלתרבויות היו קשר מוגבל והפיצו טכנולוגיות חקלאיות בערך באותה תקופה.
אפשרות נוספת היא שחקלאות התגבשה מאזור אחד בהמשך הזמן וכי גידול היבולים עוד יותר מיושם על ידי יישובים אנושיים קדומים אלה, אמר ווילקוקס.
אך עד כה לא נמצא זכר לחקלאות מוקדמת עוד יותר.
