אסטרונומים מבולבלים.
כאילו התפרצויות קרני gamma (GRB) לא היו מספיק מסתוריות, יש עוד משהו להוסיף לשק הבלבול. בערך בזמן בו צריכים להיות הרבה GRBs, במהלך "התקופה היוצרת כוכבים" (כאשר הכוכבים רק התחילו להתפתח אחרי המפץ הגדול), נראה כי אין כאלה. אפס. לא נמצאו הבזקים עתיקים של מוות ענקי בכוכבים. יתרה מזאת, לא נראה שיש גם אחריה מהתפרצויות קרניים בגמא.
אז מה קורה? האם לא היו אירועי GRB לפני 12.8 מיליארד שנה? יתכן ... אם כי יכולה להיות תשובה נוספת. הם הם בחוץ אבל אנחנו פשוט לא יכול לראות אותם.
התפרצויות קרני גמא הן הפיצוצים הגדולים והבהירים ביותר ביקום שלנו מאז המפץ הגדול. כאשר GRB מתפוצץ, הוא יכול להאפיל על הגלקסיה המארחת שלה המכילה מיליארדי כוכבים. אירועים אנרגטיים אלה נצפו מאז שנות השישים ורק עד לאחרונה מצאו אסטרונומים הסבר מה הם GRBs. GRB מתרחש כאשר צעיר עניים מתכתיים כוכב מסיבי ניצל את כל הדלק שלו וכמו סופרנובה מתמוטט תחת שדה הכבידה שלו. הכוכב המסתובב במהירות מייעל אז קרני קרינה אינטנסיביות מקטביו בצורה של קרני גאמה. אם אחת הקורות הללו מכוונות לכדור הארץ, אנו רואים פיצוץ בהיר באופן לא פרופורציונאלי (שכן כמות עצומה של אנרגיה מנותבת דרך הקטבים). עד שתוכנן "המודל המתמוטט", אסטרונומים הפסידו להסביר את האירועים האנרגטיים הללו.
נראה כי מודל הקולגאר מסביר GRBs שנמשכו שתי שניות או יותר. עם זאת, קיימת סוג אחר של GRB, עם טווחי זמן קצרים בהרבה, שלא תואם את דגם הקולסאר. GRBs לתקופה קצרה עשויים להיות תוצאה של אינטראקציות אלימות בין חורים שחורים לכוכבי נויטרונים.
אז האם פירוש הדבר ש- GRB נעשית פחות מסתורית? למעשה, תיאוריית GRB פשוט הסתבכה מעט יותר. נראה כי לא היו GRBs לפני 12.8 מיליארד שנה. בחודש שעבר התגלה ה- GRB הרחוק ביותר (ולכן גם הוותיק ביותר) שנמצא במרחק של 12.8 מיליארד שנות אור, אך זה כשלעצמו מוזר.
בתקופה בה הכוכבים הראשונים החלו להיווצר (לפני כ -13.4 מיליארד שנה), הם היו בהגדרה כוכבים "עניים ממתכת" (אלמנטים כבדים יותר, כמו מתכות, היו אפשריים רק לאחר מספר דורות של התפתחות כוכבית), ולכן זה אמור היה להיות להיות תקופה בה GRBs האירו באופן קבוע את שמי הלילה. עם זאת, על פי תצפיות על הגלקסיות הרחוקות ביותר המכילות את הכוכבים הצעירים ביותר, נראה כי אירועי GRB אינם קיימים.
אחד ההסברים שהועלו הוא השפעת המשמרת האדומה. ככל שהיקום מתרחב, מרחב-זמן נמתח. כשאור עובר מהגבולות הרחוקים ביותר של היקום, אולי האור עצמו מ- GRB נמתח כל כך (בהזזת האדום) עד שפשוט לא ניתן לאתר את הפליטות האלקטרומגנטיות על ידי המכשור שלנו. הפיצוצים האדירים האלה עשויים להתרחש, אך מכיוון שהאור הנפלט עבר כל כך אדום, עד שהאור מגיע אלינו, אולי הפליטה לא דומה ל- GRB. אפילו זרימת הדם של אחד מהפיצוצים המסיביים האלה לא תהיה ניתנת לזיהוי במקרה זה, האור שנצפה יועבר כל הדרך לאינפרא אדום.
אז האם יתגלה GRBs רחוקים יותר מ 12.8 מיליארד שנות אור? אני חושב שנצטרך לחכות עד שנבנה כמה מצפי אינפרא אדום משופרים או שנכיר איך נראה GRB רחוק ועתיק ...
מקור: נאס"א
