בדיוק בזמן לחגים, הרוברן של הסקרנות של נאס"א חוגג את חג המולד 2015 בגן העדן של הכוכב האדום - "דיונה של נמיב". והיא ציינה את המאורע על ידי הצמדת הדיוקן העצמי הראשון שלה אי פעם בצילום עם תורן המורכב במצלמת Mastcam ברזולוציה גבוהה 34 מ"מ.
עד כה סקרנות צילמה דיוקנאות עצמיים צבעוניים עם מצלמת MAHLI המותקנת בסוף הזרוע הרובוטית שאורכה 7 מטרים (באורך 2 מטר), ודיוקנאות עצמיים בשחור לבן עם מצלמת הניווט המורכבת על התורן.
הדיוקן העצמי החדש של Mastcam צולם לפני ימים ספורים ב -19 בדצמבר, והוא כולל תמונות צבעוניות ראשונות אי פעם של סיפון הרובר. בעבר, Curiosity השתמשה במצלמת הצבע Mastcam בכדי לצלם עשרות אלפי תמונות פנורמיות ברזולוציה גבוהה ומעודנות של השטח המאדים המרהיב למראה, אך לא את כל סיפון הרובר הכולל את יציאות הכניסה עבור זוג מעבדות הכימיה בבטן הרובוטים.
סקרנות הגיעה לפרברי דיונה של נמיב באמצע דצמבר. וכפי שהתמונות מראות כי חוף נמיב הוא אנושי ואינו דומה לשום דבר בו נתקל סקרנות בעבר. צפו בפסיפסי הצילום הבלעדיים שלנו מלמטה ומתחת מצוות עיבוד התמונות של קן קרמר ומרקו די לורנצו.
מדוע להצמיד דיוקן עצמי של Mastcam? מכיוון שאפשר להשיג מדע ייחודי מכוכבי הלכת האדומים המסתחררים רוחות המקציפות חלקיקי אבק וחול עם הרובר כעת בקצה שדה הדיונה הענק למרגלות הר שארפ, ולבדוק אם הצטברות חלקיקים על סיפון הרובר.
"התוכנית כוללת תמונה של Mastcam של סיפון הרובר למעקב אחר תנועת החלקיקים", כתבה חברת צוות המדע של MSL, לורן אדגר, גיאולוגית המחקר במרכז המדע לאסטרוגולוגיה USGS, בעדכון המשימה.
דיונת נמיב היא חלק משדה מאסיבי של דיונות חול כהות ומרהיבות ומגולעות, המכונות "דיונות בנולד" - הממוקמת בבסיס הר שארפ וגובהה עד לגובה של שתי קומות.
שובר הגלגלים של שישה גלגלים הועבר לדיונות כדי לערוך את החקירה הראשונה מקרוב של האנושות על דיונות חול הפעילות כיום בכל מקום מעבר לכדור הארץ.
"נמיב הוא גן עדן איאולי", כתב אדגר.
"הנוף בחוף נמיב די מרהיב. קיבלנו המון תמונות Mastcam ו- Navcam יפות. "
השבוע האחרון, צוות המדע וההנדסה פיקד על השוטר בגודל המכונית להתקרב ובסביבות נמיב לחקור את הדיונה מזוויות שונות עם חבילת הכלים למדעים האמנותיים שלה.
הסקרנות הגיעה אל פנים הפנים של דיונה של נמיב ב- 19 בדצמבר, או סול 1197.
"התמונות האחרונות של Navcam חושפות הרבה תכונות אאוליאניות יפות על משטח ההחלדה ופיקדונות בין-דיוניים."
"קשה לבלום את התיאבון שלך בהדמיה כשהנופים כל כך מרהיבים!"
הדיונות הכהות מחצירות את האגף הצפון-מערבי של הר שארפ ושוכנות על דרך החייזרים של המסע הנועז של סקרנות במעלה החלק התחתון של הר המאדים שכבתי.
לצד הדיונות, השטח המקומי גדוש בבוננזה של גושי סלע וורידים מינרליים לתצפיות מדעיות ממוקדות.
"הסקרנות תשיג תצפיות של ChemCam ו- Mastcam ביעדים כדי לאפיין חלק מהסלע והורידים המקומיים," הרחיב אדגר. "ניקח גם פסיפס סטריאו Mastcam של" חולית נמיב "כדי להבין טוב יותר את המורפולוגיה של אדוות וזרם התבואה."
"אנו נשתמש ב- ChemCam כדי להעריך את ההרכב וגודל התבואה של אדווה. ואז נשתמש ב Mastcam כדי לדמיין את סף הדיונה ואת משטח החלקה שלה כדי לאפיין את מורפולוגיית הדיונה. אנו נשתמש גם ב- Mastcam כדי לתעד גושפנקה עם גוון סגול יוצא דופן. "
תוצאות ההדמיה הראשוניות כבר מבטיחות והרבה יותר מגיע.
"תמונות Mastcam שצילמנו מוקדם יותר השבוע יורדות כעת והן מגלות המון פרטים גדולים על מורפולוגיית הדיונה", אומר אדגר.
חבר צוות MSL, ראיין אנדרסון, הוסיף כי "Mastcam יעשה פסיפס מעל פני החלקה של הדיונה בנמיב, ותצפית סטריאו על היעד" נדאס "כדי לחקור את צורת הגומבים על קרום הדיונה.
"Mastcam תצפה גם בשינויים בכתם של חול סמוך, כמו גם בכמה מיקומים על פני החלקה הדיונה."
בעוד שארטינגלים ומשפחותיהם מתכנסים זה בזה ושקועים במעודדות לחג המולד, יהיה מעט מנוחה לסקרנות 'המאדים'. צוות המדע תכנן והעלה למעלה משבוע של תצפיות מדעיות כדי לעבור את חג ראש השנה.
"אנחנו נמצאים במיקום נהדר ללמוד את" חוף נמיב ", כך שיש לעשות המון מדעים טובים," אומר אנדרסון.
בנוסף, סקרנות מפילה את דגימה של מקדחת הסלע שנרכשה לאחרונה מ"גרינהורן "על פני השטח כדי לנתח את המשקעים עוד יותר," לפני שהרוח המרדית מפוצצת אותו ".
נכון להיום, סול 1203, 25 בדצמבר 2015, הסקרנות נסעה לאורך 7 מיילים (11.5 ק"מ) וצילמה 291,700 תמונות מדהימות.
הישאר מכוון כאן לחדשות המשך כדור הארץ והמדע הפלנטרי וחדשות הטיסות האנושיות של קן.
