מחוץ לטווח הכוכבים של קפיאוס שנמצא במרחק של 2400 שנות אור מכדור הארץ, עננה של גז מימן ואבק שוכנת את אשכול הכוכבים הצעירים IC 1396. כוכבים שזה עתה נולדו פולטים את אורם על הזירה ... שופכים קרינת אינפרא אדום דרך מסדרון בן 20 שנות אור המכונה "תא המטען של הפיל" ...
מקוטלג על ידי דרייר כבר בשנת 1888, ידוע כבר זמן רב כי אשכול גלקטי IC 1396 מכיל אוויר של ערפיליות סביבו ואולי גם תכסה של מסתורין. ככל שהטלסקופים השתפרו, כך גם הנוף והמשקיפים החלו להבחין בכתמים כהים ובשפה בהירה ורזה. העננים הבין-כוכביים הכהים לקחו צופה מיוחד מאוד בשלהי 1800, כדי לגלות אותם - E.E. Barnard - והוא תייג את תגליתו B163. לא יותר מאיזור קר בחלל - מסתיר אבק שמחכה לג'ל לכוכבים. סתם עוד חור אפל שמסתיר מסתורין בתוך IC 1396 ... וכתם ערפילית זעירה שתידוע יום אחד בשם ואן דן ברג 142.
בשנת 1975 היה רוברט ב. לורן (et al) הראשון שדיווח על מבנה הענן המולקולרי ב- IC 1396. תצפיותיו נעשו תוך שימוש בהיקף קיט שיא, ועשו כמיטב יכולתן לאשר את ההשערה כי מבנה דמוי קיטרי היה תוצאה של חזית היינון ככל שהתקדמה לשטח מימן ניטרלי. גזים בצפיפות גבוהה, ערפילית מסודרת כהה ... אבל, הם עדיין לא ממש הבינו את מה שנמצא בפנים - ריכוז של גז ואבק בין כוכבים שמוארים ומונעלים על ידי כוכב בהיר ומסיבי מאוד.
והכדורים הצפופים הזעירים המסתתרים מהקרניים האולטרה-סגולות העזות ...
בשנת 1996, GH Moriarty Schieven היה הראשון שהכריז על HI "זנבות" מכדוריות הקומטריות ב- IC 1396. בדוחותיו הוא כותב: "IC 1396 הוא אזור יחסית קרוב, גדול, H ii, המיונן על ידי כוכב O6.5 V בודד ומכיל כדורים קמטריים מוארכים. עשינו את התמונות הרזולוציה הראשונות של המימן האטומי לכיוון IC 1396 ומצאנו "זנב" מדהים כמו מבנים הקשורים לכמה הכדורים ונמשכים עד 6.5 מחשבים הרדיאלי מהכוכב המיינן המרכזי. "זנבות" H i אלה עשויים להיות חומר שהוחלף מהכדור דרך יינון ו / או פוטו -issociation ואז מואץ מהכדור על ידי הרוח הכוכבית, אך מאז נסחף אל "הצל" של הכדורים. " דו"ח זה היה התוצאות הראשונות של פרויקט סקר המטוסים הגלקטיים שהחל מצפה הכוכבים האסטרופיסי של רדיו דומיניון ופתח את השער לסיפור המעוות של "תא המטען".
ערפילית תא המטען של הפיל היא ריכוז אינטנסיבי של גז בין-כוכבי המכיל כדורית משובצת IC 1396A וכעת הוא האמין שהוא אתר היווצרות הכוכבים. ממוקמים בתוך הפתח בו רוחות הכוכבים פינו חלל נמצאים שני כוכבים צעירים מאוד - הלחץ שלהם מניע את החומר כלפי חוץ ומגלה נוכחות של פרוטוסטרים.
בשנת 2003 אליאנה הנרי הרים שוב את הכדור. "מכיוון שכוכבי קו פליטה הם
נדיר יחסית, גילוי מקבץ של כוכבי קו פליטה הוא הוכחה נאותה לכך שהיווצרות כוכבים מתרחשת באשכול. בנוסף, כוכבים צעירים מציגים לעתים קרובות בהירות משתנה. נהוג לחשוב ששיעורי ההשקעה ההמוניים הבלתי קבועים גורמים לשינויים בזוהרם של חפצים כוכבים מהממים. BRC 37 הוא כדור כדורי קטן באזור HII המורחב, IC 1396. אורכו כ -5 ס"מ באורך האופטי, ויש לו שפה בהירה של פליטת הו בצפון, עקב שילוב מחדש של מימן מיונן. מקור היינון נחשב לכוכב 06, HO 206267, השוכן כמה מעלות משמים. המקור האינפרא אדום, IRAS 21388 + 5622 ממוקם בראש הכדור, והראה חתימה נוספת של היווצרות הכוכבים ב- BRC 37 על ידי גילוי יצוא מולקולרי דו-קוטבי הקשור במקור ה- IRAS. אנו מזהים שמונה חפצים מהממים הצעירים ב- BRC 37, בהתבסס על נוכחות של עודף אינפרא אדום. אנו מזהים גם ארבעה מהמקורות הנצפים שלנו עם כוכבי קו פליטת הו. מבין 11 מקורות אלה, חמישה הם עצמים תת-כוכבים, מתחת לגבול שריפת המימן. בעוד שאחד-עשר האובייקטים בטבלה 1 הם ככל הנראה חפצים מהממים צעירים, סביר להניח שיש עוד הרבה חפצים מהממים הצעירים ב- BRC 37 ... "
באמצע 2005 התגלה עוד יותר גילוי על ידי Astrofisico di Arcetri בתום מחקר בן 16 שנה. "למרות הזוהרים הגבוהים יחסית באינפרא אדום רחוק של המקורות המשובצים זוהתה פליטת H2O Maser לעבר שלוש כדורים בלבד. מכיוון שההתרחשות של מעצבי מים גבוהה יותר לעבר מקורות IRAS בהירים, היעדר פליטת Maser תכופה של H2O מפתיע במידה מסוימת אם ההצעה להיווצרות כוכב ביניים ובעל מסה גבוהה המובילה בתוך הכדורים הללו נכונה. מאפייני המסר של שני BRCs מאפיינים מקורות מסעירים בעלי מסה נמוכה, ואילו האחרון (BRC 38) עולה בקנה אחד עם אובייקט מסה ביניים. "
כ -18 חודשים לאחר מכן בתחילת 2007, השתמש קונסטנטין ו 'גטמן (et al) במצפה הכוכבים צ'אנדרה כדי להסיק מסקנות גם על אותו אזור מוזר: "כדור הארץ הקומטרי IC 1396N (CG) בתוך אזור H הגדול הסמוך אזור II 1396 נצפה עם גלאי ACIS על סיפון מצפה הרנטגן של צ'נדרה. אנו מגלים 117 מקורות רנטגן, מתוכם ~ 50-60 הם ככל הנראה חברים בצבר הצעיר Trumpler 37 הפזורים באזור H II, ו- 25 קשורים לכוכבים צעירים הנוצרים בתוך הכדור ... אנו מוצאים כי מקור צ'נדרה הקשור לפרוטוסטאר Class 0 / I הזוהר IRAS 21391 + 5802 הוא אחד הכוכבים הצעירים ביותר שהתגלו אי פעם ברצועת הרנטגן. "
האם יש עוד דברים שהתגלו בתוך "תא המטען" המעוות? אסטרונומים לא הפסיקו להסתכל. ממש בנובמבר 2008 פורסם מחקר נוסף Zoltan Bolag (et al) בחיפוש אחר דיסקים protoplanetary. "בסך הכל, התצפיות שלנו תומכות בתחזיות תיאורטיות בהן אידוי הצילום מסלק את הגז במהירות יחסית (תודתי הרבות לטקאיוקי יושידה מצפון גלקטיק שהפנו אותי לדימוי המדהים הזה שהצית את רצוני ללמוד ולשתף את מה שלמדתי על אזור זה אריגטו!
