[/ כיתוב]
מנהלי נאס"א נפגשו ביום חמישי ופסלו כל אפשרות שהטנק החיצוני של מעבורת החלל דיסקברי יהיה מוכן בזמן לחלון השיגור שייפתח ב -3 בפברואר. 27, אולם הוא פועל כדי לבדוק אם פעולות בתחנת החלל הבינלאומית מאפשרות שיגור כ כבר ב24- בפברואר. עוד ידוע בשבוע הבא והמנהלים מקווים לקבוע תאריך שיגור עד ה -14 בינואר.
סוכנות החלל דיווחה כי ממשיכות להתקדם בהבנת הסיבה הסבירה ביותר לסדקים שהתגלו במקטע האמצעי של הטנק החיצוני של דיסקברי, המכונה האינטרנק. סדקים בקורות תמיכה המכונים חוטים נמצאו לאחר שהעמוס היה טעון בדלק קריוגני לניסיון שיגור שפשפש לאחר מכן ב -5 בנובמבר. ארבעה סדקים קטנים נוספים נמצאו במהלך בדיקות רנטגן של החלק האחורי של המכל לאחר ש דיסקברי הוחזר לבניין הרכבת הרכב לפני חג המולד.
התוכניות נועדו לעבודות התיקון להמשך כל סוף השבוע. תוכנית המעבורת סקרה גם את התוכנית לשינוי עד 32 מיתרי חשמל נוספים עם אבני רדיוס, אשר יספקו תמיכה מבנית נוספת באזורים שידוע כי הם נושאים חלק גדול מהעומס המבני של המיכל החיצוני. אבני רדיוס אלה מתאימים למעשה על קצוות חוטים קיימים דרכם מותקנים מסמרות האבטחה כדי לספק תמיכה מבנית נוספת. שינוי בלוק הרדיוס הוא טכניקת הגדלת מבנים ידועה ומתורגלת המשמשת רבות על גבי הקולגז. עבודה זו צריכה להתחיל ברגע שהתיקונים לשלושת המיתרים עם ארבעת הסדקים הקטנים הנוספים הושלמו, ככל הנראה ביום למחרת, והשינוי של 32 המיתרים הנוספים צפוי להסתיים בשבוע הבא.
עדיין נותר לראות אם עיכובים נוספים יכולים לגרום לקפיצת מדרגה של משימות. מועדי ההשקה לגילוי ומאמץ יידונו בישיבת מועצת המנהלים לבקרת דרישות תוכנית המעבורת החללית ב- 13 בינואר.
