אשראי תמונה: ESA
התפרצויות קרני גאמה (או GRBs) הן הפיצוצים החזקים ביותר הידועים ביקום. כש- GRB נכבה, הוא מעביר כמות אדירה של אנרגיה לשתי קורות דמויות מגדלור, שכנראה יאדות כל דבר עד 200 שנות אור. למרבה המזל אין בשכונה הגלקטית שלנו כוכבים שיש להם פוטנציאל להתפוצץ כסופרנובה, אז אנחנו בטח בטוחים מאירוע כזה, אבל אסטרונומים ימשיכו להסתכל? רק להיות בטוח.
במשך כמה שניות בכל יום מופצץ כדור הארץ על ידי קרני גאמה שנוצרו על ידי פיצוצים קטסטיים בגלקסיות רחוקות. פיצוצים כאלה, הדומים לסופרנובות, ידועים כ"פרצי קרני גאמא "? או GRBs.
אסטרונומים המשתמשים במצפה הרנטגן של ESA, XMM-Newton, מנסים להבין את הגורם לפיצוצים יוצאי הדופן הללו מצילומי הרנטגן שניתנו במשך יום או יומיים לאחר ההתפרצות הראשונית.
סכנת חיים?
עם זאת, אלימות התהליך מעוררת את השאלה, מה קורה לחלל המקיף GRB? לפני כמה שנים, כמה אסטרונומים חשבו ש- GRB עשוי למחוק את כל החיים בגלקסיה המארחת שלו.
זה נראה כעת כנקודת מבט פסימית מכיוון שהראיות האחרונות מראות ש- GRB ממקדות את האנרגיה שלהן לאורך שתי קורות צרות, כמו מגדלור עשוי לעשות על כדור הארץ, במקום להתפוצץ לכל הכיוונים כמו פצצה.
זה לא אומר ש- GRB אינם מסוכנים. תיאוריות מסוימות טוענות כי כל דבר שנתפס בקורה, למרחק של בערך 200 שנות אור, יתאדה.
האם היו GRB בגלקסיה שלנו?
אף על פי שאף אחד מה- GRB שלא התגלה לאחרונה נראה חזק מספיק, אירועים בעבר הרחוק הם שאלה נוספת. ? יש הרבה שרידי סופרנובה בגלקסיה שלנו, אז אני חושד שסביר להניח שהיו כמה GRB גם כן ,? אומר אסטרונום ESA, נורברט שרטל.
בעוד שאסטרונומים טרם גילו GRB קרוב מאוד, ייתכן שהם כבר הרימו את הרחוקים ביותר. מצפה הכוכבים של קרן הגמא של ESA, אינטגרל, ממשיך לאסוף נתונים יקרי ערך על GRBs על בסיס יומי, אך בשנה שעברה רשמה XMM-Newton את הדהייה לאחר הדהייה של צילומי רנטגן שליוו GRB אחד.
כששרטל ומשתפי הפעולה ניתחו את התוצאות, הם גילו כי צילומי הרנטגן מכילים את טביעות האצבע? גז שזוהר כמו המקבילה לרנטגן של ניאון? רצועת אור.
קישור בין GRBs וכוכבים מתפוצצים
זו הייתה הקטע הראשון של עדויות קשות לכך ש- GRB נקשרו לכוכבים מתפוצצים, בדומה לסופרנובות. כעת, XMM-Newton תפסה עוד זרימת רנטגן שמציגה תכונות דומות ומחזקת את הקישור.
באמצעות נתונים אלה וגילוי פיצוצים גלויים של כמה GRBs על ידי טלסקופ החלל האבל של NASA / ESA, אסטרונומים קיבצו תמונה של מה שקורה.
נראה כי פיצוץ הכוכב הוא רק השלב הראשון. ה- GRB עצמו נוצר מתישהו אחר כך, אך בין אם זה שעות, ימים ואפילו שבועות אחר כך, איש עדיין לא יודע. ה- GRB מתרחש כאשר מרכז הכוכב המתפוצץ הופך לחור שחור? וצילומי הרנטגן משתחררים כשגל ההלם של GRB מתנגש עם הגז שנזרק בפיצוץ המקורי של הכוכב.
האם אנו נמצאים בסיכון של GRBs?
עדיין נותרה שאלה נוספת: האם יכולנו להתאדות על ידי GRB הסמוך? התשובה היא לא, אף על פי שיש GRB שזוהו כמעט מדי יום, הפזורים באופן אקראי ברחבי היקום, זה לא סביר ביותר. אין כוכבים בתוך 200 שנות אור ממערכת השמש שלנו שהם מהסוג המיועד להתפוצץ כ- GRB, כך שאנו לא מצפים לחזות באירוע כזה בטווח הקרוב!
עם זאת, אנו יודעים שהמחקר המדעי של ESA על מרתקים אלה? ומפחיד? אירועים קוסמיים יימשכו עוד שנים רבות.
המקור המקורי: פרסום חדשות ESA
