אנו ממשיכים לומר זאת: היקום מורכב יותר מכפי שהוא נראה. חשיבה קונבנציונלית במחקר הגלקסיה מניחה כי לגלקסיות הספירליות יש אזורים היוצרים כוכבים, ואילו אליפטיות אינן נובעות ממחסור בגז. אמנם חשיבה זו הושמעה, אך כעת מתגלה מחקר המראה "עמק ירוק" של גלקסיות במקצת בין שני סוגים אלה.
בעיקרון, המחקר (הכולל השתתפות של מדעני אזרחים בפרויקט גן החיות של גלקסי) מראה שיש שתי אוכלוסיות שונות של גלקסיות "ירוקות", בין אליפטיות לספירלות. יתר על כן, מה קורה להיווצרות כוכבים על בסיס גז באזור.
"במאמר זה אנו מסתכלים על האירוע החשוב ביותר בחיי הגלקסיה: סוף היווצרות הכוכבים. לעתים קרובות אנו מכנים תהליך זה 'מרווה' ולרבים מהאסטרופיסיקאים יש הגדרות שונות במקצת של מרווה. הגלקסיות הן המקום בו הגז הקוסמי מתעבה, ואם הוא מתקרר וצפוף מספיק, הופך לכוכבים. הכוכבים שהתקבלו הם מה שאנחנו באמת רואים כאסטרונומים אופטיים מסורתיים, "כתב קווין שוינסקי, דוקטורט. סטודנט באוניברסיטת אוקספורד שנמצא בצוות גן החיות של גלקסי, בפוסט בבלוג.
"לא כל הכוכבים מאירים באותה צורה: כוכבים הרבה יותר מסיביים מהשמש שלנו הם מאוד בהירים ומאירים באור כחול מכיוון שהם חמים מאוד. הם גם קצרי מועד. כוכבים בהמונים התחתונים גוברים בקצב נינוח יותר ואינם זורחים בהירים (הם לא כל כך חמים). זו הסיבה שגלקסיות יוצרות הכוכבים הן כחולות, וגלקסיות שקטות (או גלקסיות 'מרופדות') הן אדומות: ברגע שהיווצרות הכוכבים נפסקת, הכוכבים הכחולים ביותר מתים קודם ולא מוחלפים עם חדשים, כך שהם משאירים אחריהם רק את הארוכה יותר - חיינו כוכבים אדומים להתבוננות בהם הגלקסיה מתפתחת באופן פסיבי. "
תוכלו לקרוא מידע נוסף בפוסט הבלוג. המחקר, שהתקבל לפרסום בהודעות החודשיות של האגודה המלכותית לאסטרונומיה, זמין באתר ההדפס המקדים Arxiv.
