מדענים למשימת קסיני כינו את המעוף שלהם לירח הקטן של שבתאי אנצ'אלדוס ב -11 באוגוסט "יריית סקיט", חלקית לכבוד המשחקים האולימפיים הנוכחיים, אך בעיקר מכיוון שהחללית תנסה לירות במהירות על הירח עם מערך ה מצלמות ומכשירים מדעיים. כשהתמונות מתחילות לזרום לאחור, המדענים בהחלט נרגשים ממה שהם רואים.
"איזו הצלחה מסחררת!" אמרה קרולין פורקו, מנהלת צוות ההדמיה של קאסיני. "לא נראה אפילו מריחה כלשהי." מדענים השוו את ההעברה המהירה של קאסיני של אנצ'לדוס לניסיון לתפוס תמונה חדה ונטולת חתך של שלט חוצות בצד הדרך במרחק של כקילומטר משם עם עדשת טלפוטו של 2,000 מ"מ הושיטה מחוץ לחלון של מכונית שזזה במהירות 50 קמ"ש. צוות ההדמיה עדיין עוקב אחר התמונות כדי לראות אם הם הצליחו "לצלם" את היעד שלהם: אזורי האוורור הפעילים בתכונות דמויי פס הנמר בקוטב הדרומי של הירח היוצרים את הגייזרים באנסדלוס. אבל התמונות הברורות להפליא מציגות משטח שבר רווי סלעים ומה שפורקו אמר יכול להיות גושי קרח.
קאסיני טס מעל פני אנצ'לדוס במהירות אדירה; כ- 18 קמ"ש (כ- 40,000 קמ"ש), מה שמקשה מאוד על צילום תמונות ברורות. צוות ההדמיה המציא טכניקה של סיבוב החללית תוך כדי צילום ברצף מהיר, ירי לעבר שבעה, יעדי שטח מאוד עדיפים. חבילת התמונות נעה ברזולוציה של 8 עד 28 מטר לפיקסל, תוך שימוש בזמני חשיפה שהיו ארוכים מספיק כדי לראות את פני השטח בין הדמדומים ליד הקצה ועם זאת קצרים מספיק כדי למנוע מריחה.
פסי הנמר, שנקראו רשמית sulci, זוהו על ידי מצלמות ההדמיה על גבי זבובים קודמים של אנצלאדוס כמקורות הסילונים, וגם כ"נקודות החמות "או האזורים החמים יותר בירח שזוהו על ידי ספקטרוגרף אינפרא אדום מורכב של קאסיני.
פורקו אמר כי לצוות עדיין יש הרבה עבודה כדי לפענח את כל המידע בתמונות והנתונים מהכלים האחרים. "בעבודה הדקדקנית הזו אנו ממשיכים, צעד אחר צעד, להניח את הדברים האמורים שיש להם את ההבטחה הגדולה ביותר להבנה, את המשמעות הגדולה ביותר לקבץ את סיפור מקורות הגופים במערכת השמש שלנו, כדור הארץ שלנו, ואכן את עצמנו ", כתבה בבלוג שלה.
אנו נספק עדכונים נוספים על תמונות flyby ככל שיהיה מידע זמין.
מקורות: האתר של קאסיני, בלוגים של נאס"א, תצוגה מקדימה של CICLOPS Flyby
