מדענים זיהו מין חדש של יונק קטן ושיני ששלט בעבר בשרשרת המזון באפריקה לפני כמעט 40 מיליון שנה.
חוקרים שמו את המין החדש Nananubis מסדרי הזווית, על שם האל המצרי הקדום אנוביס, שהיה בראשו של תן והיה קשור לחיטוי ולעולם התחתון. כמו שם השמות שלה, מ 'nananubis החוקרים כתבו במחקר חדש כי הייתה גולגולת ארוכה וצרה והמון שיניים גדולות.
לטענת הקרניבורים העתיקים היו גפיים דמויי שועל שאפשרו לו לנוע במהירות ולצוד יונקים קטנים אחרים או בגודל בינוני שטבול על האדמה, כך אמרו המדענים.
על ידי בדיקת דגימות של גולגולות, לסתות ועצמות גפיים שנחשפו מחוץ לקהיר לפני קרוב לשלושים שנה, הצליחו המדענים לבדוק מה אכל היונק המפחיד, כיצד רדף אחר טרף וכיצד קרניבורים מוקדמים באפריקה קשורים זה לזה.
הם קבעו כי Nananubis מסדרי הזווית היה חלק מקבוצה שנכחדה של יונקים טורפים שנקראו היאנודונטים.
למרות השם הדומה, צורות צבוע הן רק בני דודים רחוקים של צבועים מודרניים, אמרו החוקרים ל- Seeker. הם היו קבוצה של קרניבורים שסטו באבולוציה הרבה לפני שמקורם של חתולים, כלבים, צבועים ודבק דבש.
בהצהרה נמסר מחבר המחקר מתיו בורת'ס, פליאונטולוג מאוניברסיטת אוהיו, "ההיאנוודונטים היו הטורפים המובילים באפריקה לאחר הכחדתם של הדינוזאורים."
עד כה רשומות מאובנים של היאנודונטים היו דלילות, אמר Borths לבלוגים של PLOS. עם זאת, מדענים מצאו עדויות לבעלי החיים ברחבי צפון אמריקה, אירופה, אסיה ואפריקה, שנעו בין בערך 10 מיליון ל 60 מיליון שנה.
"המין החדש הזה קשור לתריסר דגימות, כולל גולגולות ועצמות זרוע," אמר.
משמעות הדבר היא מ 'nananubis ניתן להשתמש במאובנים לשם השוואה עם היאנודונטים אחרים, כדי לעזור למדענים להבין טוב יותר את התפתחותם של בעלי החיים ואת תפקידם בכל מערכת אקולוגית. "אנחנו יכולים לחקור מה היא אכלה, איך היא זזה, ולשקול מדוע יונקים טורפים אלה נפטרו כשקרובי משפחתם של כלבים, חתולים וצבועים עברו להתגורר באפריקה," אמר בורנס.
