אם טיסה לתחנת החלל הבינלאומית הייתה אחד החלומות שלך לכל החיים, אל תוותר על התקווה עדיין. בעוד שנאס"א ואפילו סוכנות החלל הרוסית הזהירו כי עם הגדלת גודל הצוות ב- ISS, לא יהיה מקום לתיירים בחלל על סיפון טיסות חילופי הצוות של סויוז, אריק אנדרסון, מנכ"ל Space Adventures החזיק חדשות ועידה ביום שישי כדי ליידע את כולם על משחק תיירות החלל שעדיין פועל. אנדרסון אמר כי "הרפתקאות חלל מאוד מחפשות להמשיך ולספק הזמנת טיסות חלל מסלוליות ל- ISS, גם כאשר המצב הלוגיסטי והצוות ממשיך להתפתח". "אנו מתכננים לעשות זאת בשתי דרכים. ראשית, באמצעות משימות סויוז במימון פרטי; טיסות ייעודיות לחלוטין של הסויוז עם שני מושבים זמינים לטיסות חלל פרטיות. התוכנית הזו ממשיכה במלוא המרץ ואנחנו צופים שהטיסה הראשונה של הפרופיל ההוא תעלה בשנת 2012. " האפשרות השנייה, אמר אנדרסון, היא שהם צופים כי המושב השלישי על הסויוז עשוי להיות זמין מדי פעם.
"המושב השלישי ישמש לרוב כדי להקל על גודל הצוות המורחב, אך יתכנו קבוצות נסיבות בהן המושב השלישי זמין," אמר אנדרסון. "מוקדם לדעת זאת בוודאות, אך אנו מאמינים שזה יתאפשר בעתיד."
אנדרסון אמר כי "הרפתקאות בחלל" קיבלו גם מידע חדש, אודות האפשרות של מושב להיפתח בטיסת סויוז TMA 16, המתוכננת ל -16 בספטמבר, 2009. "למדנו מרוסקוסמוס כי המושב לא יכול לשמש את הקוסמונאוט מקזחסטן , והם שוקלים עוד משתתף בטיסה בחלל, או קוסמונאוט רוסי אחר. מוקדם לאשר אם הזדמנות כזו קיימת בתוקף, אבל אני מזכיר אותה כי זו אפשרות מובחנת. "Aydyn Aimbetov הוא הקוסמונאוט הקאצ'יק המדובר.
לשאלה מי יכול להיות מוכן על פרק זמן כה קצר, אנדרסון היה מעורפל, אך הזכיר את אסתר דייסון, וניק חליק, ששניהם התאמנו כמשתתפי טיסות חלל מגבים עשויים להיות מועמדים.
אנדרסון אמר כי בחלל הרפתקאות יש דברים מרגשים רבים המתוכננים על סיפון ה- ISS במהלך השנים הקרובות, ומקווה שהסיכויים המתמשכים להישארות טווח קצר של אזרחים פרטיים ימשיכו להיות חלק מכך.
למרות שלעתים קשה ללחוץ על הרוסים להגיע עם מספיק חלליות סויוז לשתי טיסות חילופי הצוות הנדרשות בשנה, אנדרסון אמר שהוא איש סוד כי עד 2012 הסיכוי להוסיף טיסות סויוז נוספות הוא סביר.
"באופן היסטורי, היו הרבה פעמים בעבר בהן רוסיה השיקה יותר משתי טיסות סויוז בשנה", אמר אנדרסון. "אנו מאמינים שככל שאנשים רבים יותר לנסוע ל- ISS זה טוב יותר עבור כולם. טוב שאזרחים פרטיים יוכלו לבקר מדי פעם בתחנת החלל הנפלאה הזו. "
אנדרסון אפילו רמז כי לוגיסטיקת הסיבוב של הצוות עבור אסטרונאוטים מקצועיים מהמדינות המשתתפות בשותפות ISS עשויה להיות בשטף. "גודל הצוות יכול לעלות ולרדת מתכנון קו הבסיס של שישה, בגלל שאלות תקציביות, ושאלות כמה זמן כל אסטרונאוט נשאר בתחנה," אמר. "אנו מאמינים כי הסבירות שהטיסות הללו ייפתחו מעת לעת."
לשאלה אם הוא צופה עלות עלות טיסות התיירים, אנדרסון אמר שכן. "העלויות בהחלט עלו ואני מצפה שהמגמות האלה יימשכו. גורמים אינפלציוניים הניעו את העלויות ואני מצפה שזה יימשך. "
אנדרסון אמר כי התעניינות מתמדת בציבור בשטחי חלל לברית המועצות, למרות הירידה הכלכלית. "התקופות בהן אנו נמצאים, כמובן שאנחנו מושפעים מהמשברים הכלכליים. אף חברה שלא מושפעת ממנה, אבל סוג האנשים שמציין בפנינו שהם מעוניינים לטוס לחלל הוא הוגה טווח ארוך, ואנשים שהיו להם אינטרס לכל החיים ללכת לחלל לא מאפשרים לירידה כלכלית לשנות את אכפת. זהו תהליך רב-שנתי שזה יקרה, ועדיין יש עניין עמוק מהציבור. כשהדברים מסתובבים, אני בטוח שנראה uptick בעניין. "
אנדרסון אמר כי Space Adventures התלהב מצ'רלס סימוני שנמצא כרגע על סיפון ה- ISS במהלך טיסתו השנייה, וכי שהייתו הוארכה ביום בגלל מזג האוויר.
אנדרסון אמר כי "הוא היה די עסוק בפעילויות שליחות, תומך בצוות המקצועי של ISS והתנדב לסייע לצוות בתפקידיו." "בשלב זה אנו גאים שסיפקנו לששת האנשים הפרטיים את שבע הטיסות הללו; לספק להם את ההזדמנות להגשים את חלומותיהם לטוס לחלל. אני נשאר גאה בהרפתקאות החלל ובכל שותפינו ומתלהב ממה שהעתיד טומן בחובו. "
מקור: ועידת הטלפון Space Adventures 4/3/2009
