כדי להנציח את 19 שנות טלסקופ החלל האבל בחלל, פרסמו ESA ונאס"א תמונה של חגיגה שמימית.
שני חברים בשלישיית הגלקסיות הזו עוסקים ככל הנראה במלחמת משיכה כבידתית, ומולידים זרם בוהק של כוכבים כחולים שזה עתה נולדו ומשתרע על פני 100,000 שנות אור לרוחב.
בדומה לזוג עיני הינשוף ניתן לראות את שני גרעיני הגלקסיות המתנגשות בתהליך ההתמזגות בצד שמאל עליון. גשר החומר הכחול המוזר המשתרע מהרכיב הצפוני נראה כאילו הוא מתחבר לגלקסיה שלישית אך במציאות גלקסיה זו נמצאת ברקע ולא קשורה כלל.
המבט החד של האבל מאפשר לאסטרונומים לנסות ולמיין באופן ויזואלי מהם חפצי הרקע והחזית כאשר גלקסיות, באופן שטחי, נראות חופפות.
"המזרקה" הכחולה היא התכונה הבולטת ביותר של להקת הגלקסיה הזו והיא מכילה מתחמים של צבירי כוכבי-על אשר עשויים להכיל בתוכם כמה עשרות אשכולות כוכבים צעירים. זה נוצר כתוצאה מהאינטראקציה בין הגלקסיות בחלק הצפוני של Arp 194. כוחות הכבידה המעורבים באינטראקציה גלקסית יכולים להעצים את קצב היווצרות הכוכבים ולהביא להתפרצויות מבריקות של היווצרות כוכבים במערכות מיזוג.
זרם החומר שוכן מול המרכיב הדרומי של Arp 194, כפי שמוצג האבק המצויר סביב מתחמי אשכול הכוכבים.
פרטי האינטראקציות בין הגלקסיות המרובות המרכיבות את Arp 194 הם מורכבים. המערכת ככל הנראה שיבשה בגלל התנגשות קודמת או מפגש קרוב. צורות כל הגלקסיות המעורבות עוותו בגלל האינטראקציות הכבידתיות שלהן זו עם זו.
Arp 194, השוכן בקבוצת הכוכבים של קפיאוס, שוכן כ- 600 מיליון שנות אור מכדור הארץ. Arp 194 הוא אחד מאלפי הגלקסיות האינטראקציות והממזגות הידועות ביקום הסמוך שלנו.
התצפיות נערכו בינואר 2009 עם מצלמה פלנטרית רחבה בשדה 2. מסננים כחולים, ירוקים ואדומים הורכבו יחד ליצירת תמונת האינטראקציה של הגלקסיה.
תמונה זו פורסמה לרגל חגיגות 19 שנה להשקת טלסקופ החלל האבל על סיפון מעבורת החלל דיסקברי בשנת 1990. ב -19 השנים האחרונות האבל ערך יותר מ 880,000 תצפיות וחטף מעל 570,000 תמונות של 29,000 עצמים שמימיים.
קרדיט תמונה: NASA, ESA וצוות מורשת האבל (STScI / AURA)
מקור: HubbleSite
