אסטרונומים פרסמו את התצלום היפהפה הזה של גלקסיית העיצוב הספירלית הגדולה, M81, שנלכדה על ידי טלסקופ החלל האבל. למרות שהיא נראית כמו תמונה בודדת, היא למעשה נבנתה על ידי תפירת תמונות רבות במחשב, תוך שימוש בשלושה אורכי גל שונים של אור.
M81 ממוקם כ- 11.6 מיליון שנות אור בקבוצת הכוכבים אורסה מז'ור. אנו ברי מזל שזה פונה בזווית אלכסונית לכדור הארץ, כך שנוכל לראות מבט מלא על מבנה הספירלה. השקפתו של האבל על M81 כל כך פריכה וברורה שאפשר לפתור כוכבים בודדים, כמו גם אשכולות פתוחים ואשכולות כוכבים כדוריים.
הכוכבים הישנים והאדומים יותר נמצאים סביב הבליטה המרכזית של הגלקסיה, ויש לה אזורים של היווצרות כוכבים לאורך זרועותיה הספירליות. אסטרונומים חושדים כי המפגש הסמוך עם גלקסיה אחרת (M82) שחרר את תקופת היווצרות הכוכבים לפני כ -300 מיליון שנה.
הדימוי שוחרר כחלק ממפגש החברה האמריקאית לאסטרונומיה בהונולולו שמתרחש בימים אלו בהוואי.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של האבל
