אסטרונומים מכריזים על Exoplanet שזה עתה התגלה באזור המגורים של הכוכב שלו, ועוד אחד - באותה מערכת - שהוא כפול מגודלו של כדור הארץ.
מערכת הפלנטה Gliese 581 מונה כיום ארבעה כוכבי לכת ידועים, עם המונים של בערך 1.9 (כוכב לכת e, שמאל בקדמת הבמה), 16 (כוכב לכת ב ', הקרוב ביותר לכוכב), 5 (כוכב לכת מרכז) ו 7 מסות אדמה (כוכב לכת D, עם הצבע הכחלחל).
תרשים זה מציג את מרחקיהם של כוכבי הלכת במערכת השמש (שורה עליונה) ובמערכת Gliese 581 (שורה תחתונה), מהכוכבים שלהם (משמאל). האזור המיושב מסומן כאזור הכחול, ומראה כי Gliese 581 d ממוקם בתוך האזור המגורים סביב כוכבו האדום בעל המסה הנמוכה. מבוסס על תרשים מאת פרנק סלסיס, יוניב. בורדו.
ראש העיר מישל, חוקר Exoplanet ידוע ממצפה הכוכבים בז'נבה, הודיע היום על הממצא. הכוכב, "e", במערכת המפורסמת גליזה 581, הוא בערך פי שניים ממסת כדור הארץ שלנו. הצוות גם זיקק את מסלולו של כוכב הלכת גליזה 581 ד ', שהתגלה לראשונה בשנת 2007, תוך שהוא מציב אותו היטב בתוך האזור המגורים, בו יכולים להתקיים אוקיינוסים מים נוזליים.
שני כוכבי הלכת התגלו על ידי מה שמכונה "שיטת הנדנדה", באמצעות ספקטרוגרף HARPS המחובר לטלסקופ ESO בגובה 3,6 מטר בלה סילה, צ'ילה.
המשיכה העדינה של אקסופלאנט בזמן שהיא מקיפה את הכוכב המארח מציגה תנועה זעירה בתנועת הכוכב שניתן פשוט לאתר על כדור הארץ בעזרת הטכנולוגיה המתוחכמת ביותר של ימינו. כוכבי גמד אדום אדומים בעלי מסה נמוכה כמו גליזה 581 הם שטח ציד עשוי להיות פורה עבור exoplanets בעלות מסה נמוכה באזור המגורים. כוכבים מגניבים כאלה קלושים יחסית ואזורי המגורים שלהם שוכנים בקרבת מקום, שם משיכת הכבידה של כל כוכב לכת שנמצא שם תהיה חזקה יותר, מה שהופך את הנדנדה לבולטת יותר.
עוד הרבה exoplanets התגלו בשיטת המעבר המופעלת על ידי משימת קפלר של נאס"א: כאשר כוכבי לכת עוברים בין כוכבי המארח שלהם לכדור הארץ, הם גורמים לעמעום תקופתי נצפה.
Planet Gliese 581 e מקיף את הכוכב המארח שלו - שנמצא במרחק של 20.5 שנות אור בלבד בקבוצת הכוכבים ("מאזניים") - בתוך 3.15 יום בלבד.
"עם 1.9 המוני כדור הארץ בלבד, זהו האקסופלאנאט הכי פחות מסיבי שהתגלה אי פעם והוא, ככל הנראה, כוכב לכת סלעי", אומר המחבר המשותף חאבייר בונפילס ממצפה הכוכבים גרנובל. בהיותו קרוב כל כך לכוכב המארח שלו, כוכב הלכת e אינו נמצא באזור המגורים. אולם נראה כי כוכב לכת אחר במערכת זו.
"צוות הגליזה 581 ד הוא כנראה מסיבי מכדי להיות עשוי רק מחומר סלעי, אך אנו יכולים לשער כי מדובר בכוכב לכת קרח שהיגר קרוב יותר לכוכב", הוסיף חבר הצוות סטפן אודרי. התצפיות החדשות גילו שכוכב לכת זה נמצא באזור המגורים, בו יכולים היו מים נוזלים להתקיים. "אפילו d יכול להיות מכוסה על ידי אוקיינוס גדול ועמוק - זהו המועמד 'עולם המים' הרציני הראשון", אמר.
ראש העיר אמר שזה "מדהים לראות כמה רחוק הגענו מאז שגילינו את האקסופלאלט הראשון סביב כוכב רגיל בשנת 1995 - זה סביב 51 פגאסי. המסה של גליזה 581 e קטנה פי 80 מזו של 51 פגסי ב. זו התקדמות אדירה תוך 14 שנה בלבד. "
אבל האסטרונומים עדיין לא סיימו. "עם תצפיות דומות, ניתן להבחין בכוכב דמוי כדור הארץ הנמצא במרכז האזור המיושב של כוכב ננס אדום," אומר בונפילס. "הציד נמשך."
הממצאים הוצגו השבוע בשבוע האירופי לאסטרונומיה ומדעי החלל, המתקיים באוניברסיטת הרטפורדשייר בבריטניה. התוצאות הוגשו לפרסום גם בכתב העת המחקר אסטרונומיה ואסטרופיסיקה. כאן ניתן לקבל הדפסה מראש.
מקור: ESO. (האתר מציע גם מספר רב של סרטונים על הממצא.)
