בשל כוח המשיכה, רוב האובייקטים בחלל הם כדוריים - בין אם מדובר בכוכבי לכת וכוכבים עגולים ובין אם מדובר בגלקסיות ספירליות מסתחררות. זו הסיבה שאובייקט זה, ערפילית המלבן האדום, או HD 44179, הוא כל כך מסקרן.
"הצורה הכללית של הערפילית היא חידה לאסטרונומים להבין", אמר האסטרונום אדם בלוק מהר Sky Center במרכז מאוניברסיטת אריזונה, במייל. "התיאוריה המובילה מציעה שיצוא דו-קוטבי, בצורת חרוט ותקופתיות, כאשר הוא נצפה בפרופיל כמונו, עשוי לתת את הצורה שאנו רואים. הצבע האדום העז נותר עדיין מעט תעלומה. "
מרוב הטלסקופים המבוססים על קרקע "קטנים יותר", אובייקט זה אכן נראה כמו מלבן, אך תמונות מהחלל, למשל מטלסקופ החלל האבל, מגלות כי במקום להיות מלבני, הוא בצורת X עם מבנים מורכבים נוספים של קווים מרווחים. של גז זוהר, קצת כמו רגלי סולם. התמונה החדשה והמדהימה הזו של אדם גם לוכדת את התכונות האלה.
הוא אמר שהוא רוצה לדעת איך זה נראה מתוך טלסקופ מבוסס קרקע באמצעות פילטרים בצבע מלא (פס רחב).
"לא ידעתי, אבל עכשיו," אמר אדם. "זה דבר קטנטן; אבל היה נפלא לראות את זה מתפתח מהנתונים הגולמיים לתוצאה שניתנה זו. הכוכב המרכזי בהיר מאוד וכמעט מציפה את החלקים המעניינים של הערפילית. בנוסף לגודלו, הכוכב המרכזי הוא אתגר גדול לאלוף. "
ראה גרסה גדולה יותר וגלה יותר מהפרטים התצפיתיים כאן.
